Mantener tu cerebro en forma no se trata de resolver más acertijos
El deterioro mental es uno de los aspectos más temidos del envejecimiento. La gente hará casi cualquier cosa para evitarlo, desde tragar suplementos promocionados como potenciadores de la memoria hasta pasar horas resolviendo sudokus y crucigramas.
Pero, ¿realmente estas cosas mantienen en forma al cerebro que envejece? La respuesta corta es, no realmente.
«Ciertamente puede ayudarlo a concentrarse si dedica una o dos horas a resolver acertijos», dijo el Dr. Vladimir Hachinski, neurólogo canadiense y experto mundial en el campo del cerebro. salud. «Es bueno porque estás ejercitando tu cerebro. Pero no esperes demasiado de él».
Uno de cada 8 estadounidenses de 60 años o más informa tener al menos alguna pérdida de memoria y aproximadamente el 35 % de ellos reportar problemas con la función cerebral, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si bien esto no siempre conduce a una demencia en toda regla, la cantidad de personas mayores en los Estados Unidos que luchan con problemas cognitivos está creciendo: los CDC predicen que la cantidad de personas en los Estados Unidos con demencia, incluida su forma más común, la enfermedad de Alzheimer, casi se triplicará. a aproximadamente 14 millones de personas para 2060.
La investigación sugiere que existen formas de prevenir o retrasar muchos tipos de pérdida cognitiva, pero no involucran suplementos de aceite de pescado o acertijos. En cambio, Hachinski y otros en el campo están de acuerdo, las personas que desean preservar una buena función cerebral deben tomar las mismas medidas que tomarían para proteger sus corazones.
«Si tienes un buen corazón, tienes un buen cerebro , dijo el Dr. Rong Zhang, profesor de neurología en el Centro Médico UT Southwestern en Dallas. «Cualesquiera que sean los factores de riesgo que son malos para el corazón, como la presión arterial alta, el tabaquismo, la obesidad o la falta de actividad física, también son malos para el cerebro».
El vínculo entre la salud del corazón y la salud del cerebro está bien establecida.
La Asociación Estadounidense del Corazón y una Comisión Lancet dirigida por expertos aconsejan a las personas que se concentren en sus factores de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Estos incluyen bajar la presión arterial, el azúcar en la sangre y los niveles de colesterol; dormir lo suficiente; no fumar; limitar la ingesta de alcohol; comer una dieta saludable; hacer ejercicio por lo menos 150 minutos por semana; mantener un peso saludable; y mantenerse socialmente activo. La Comisión Lancet amplió recientemente su lista de factores de riesgo de demencia para incluir también las lesiones en la cabeza en la mediana edad y la exposición a la contaminación del aire.
Los investigadores creen que al menos el 40 % de las demencias se pueden prevenir o retrasar modificando estos riesgos factores Hachinski dijo que el porcentaje bien podría ser mayor si se evitaran más accidentes cerebrovasculares. Fue el autor principal de un artículo de 2019 publicado por la Organización Mundial de Accidentes Cerebrovasculares que pedía la prevención conjunta de accidentes cerebrovasculares y demencia.
El accidente cerebrovascular duplica la probabilidad de desarrollar demencia y la presión arterial alta es un poderoso predictor de accidentes cerebrovasculares, dijo Hachinski, y agregó que aproximadamente el 90 % de los accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir.
«Todas las demencias importantes tienen un componente vascular (vaso sanguíneo)», dijo, porque el cerebro necesita un buen flujo de sangre para proporcionarle suficiente nutrientes y oxígeno para que funcione correctamente. «Si controla el componente vascular, puede disminuir o prevenir la demencia».
Si bien los accidentes cerebrovasculares importantes causan un declive obvio y repentino en la función cognitiva, es más común que las personas tengan accidentes cerebrovasculares más pequeños y silenciosos que no tienen. Ni siquiera me doy cuenta de lo que está pasando, dijo Hachinski. Se ha demostrado que estos «mini accidentes cerebrovasculares» aceleran el deterioro mental, al igual que la presión arterial descontrolada a cualquier edad.
La diabetes tipo 2, que a menudo se puede prevenir o retrasar al perder peso y aumentar la actividad física, también aumenta el riesgo de demencia en un 60 %.
«En general, el inicio de la demencia es gradual», dijo Hachinski, comparando el proceso con «descender a un abismo». diferentes tasas y a diferentes profundidades».
La mejor manera de frenar esa disminución, dijo, es identificar sus factores de riesgo personales y luego abordar los más grandes. ¿Necesitas perder peso? ¿Hacer más ejercicio? ¿Comer una dieta más saludable? ¿Bajar el nivel de azúcar en la sangre?
«Conozca su historial familiar. Tenga una idea de lo que está enfrentando», dijo. «Tómese la presión arterial. A los factores de riesgo les encanta la compañía. Si tiene presión arterial alta, indudablemente tiene otras cosas».
Durante el día, el cerebro usa mucha energía, en el proceso descartando el exceso de proteínas que se acumulan como basura en la habitación de un adolescente. «El cerebro necesita una forma de deshacerse de estas proteínas dañinas», dijo Zhang, «para eliminar los desechos. Cuando hay mucha basura en el ambiente, daña el cerebro».
Ejercicio ayuda con esta limpieza, al igual que el sueño, dijo.
La construcción de buenos hábitos de salud cerebral debe comenzar mucho antes de que la cognición comience a declinar, aconsejan los expertos.
«En la mediana edad, el el riesgo comienza a aumentar con bastante rapidez», dijo Hachinski. “Nunca es tarde, pero cuanto antes mejor. Creo que lo más importante es empezar”.
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Cita: Mantener el cerebro en forma no se trata de resolver más acertijos (21 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-brain -sharp-isnt-puzzles.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.