Los retrasos en las vacunas revelan un eslabón débil inesperado en las cadenas de suministro: escasez de trabajadores

Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público

Después del entusiasmo inicial que siguió a la autorización de las primeras vacunas contra el COVID-19, se presentó una dura realidad. quieren una vacuna no pueden obtenerla, algunos condados tienen más que otros y las personas mayores están buscando vacunas de la misma manera que alguna vez lo hicieron para comprar boletos para un concierto de Bruce Springsteen.

Todo esto parecería ser una indicación de problemas en la cadena de suministro o fallas en los sistemas. De hecho, se trata más de una escasez de empleados para respaldar las cadenas de suministro y las distribuciones. Algunos estados incluso están considerando llamar a la Guardia Nacional.

Soy un experto en cadenas de suministro y construyo modelos y algoritmos para identificar cómo mejorar sus operaciones, así como para identificar sus vulnerabilidades. Los problemas laborales y la falta de consideración de los mismos han contribuido de manera importante a estos retrasos. Mi artículo reciente estudió el efecto de las restricciones laborales en las cadenas de suministro y las posibles interrupciones. Cuantifica los efectos sobre los flujos de productos, los costos de las empresas y los precios al consumidor de los cambios en la disponibilidad y productividad de la mano de obra.

De fabricante a mercado

A medida que los países evolucionaron de sociedades agrarias, donde los alimentos y otros los bienes se consumían cerca de donde se producían, los negocios se complicaban y dispersaban. Las cadenas de suministro surgieron como redes que vinculan a los proveedores de materias primas con otros proveedores, fabricantes y socios, como administradores de almacenes y proveedores de servicios de carga.

Las cadenas de suministro son redes con enlaces correspondientes a actividades importantes de producción, transporte, almacenamiento y distribución. Los caminos en las cadenas de suministro transportan el flujo de productos desde los nodos de origen hasta los destinos.

Antes de la década de 1990, las cadenas de suministro se centraban en el costo, la eficiencia y la velocidad, pero no eran lo suficientemente ágiles para adaptarse lo mejor posible a las demandas cambiantes. interrupciones Justo a tiempo se había convertido en la estrategia dominante para los fabricantes de una inmensa gama de productos, desde la electrónica hasta la moda rápida.

Con el COVID-19, los fabricantes se dieron cuenta rápidamente de que la entrega justo a tiempo ya no funcionaba. Las cadenas de suministro, desde alimentos hasta EPP, medicamentos y vacunas, se han visto revolucionadas por la alta tecnología durante la última década. Los ejemplos incluyen el uso de sensores para medir la temperatura en cadenas de frío y GPS para rastrear productos valiosos a medida que se mueven alrededor del mundo.

Sofisticados programas de optimización aseguran que los vehículos de entrega se encaminen de la manera más eficiente, con paquetes que ordena en línea llegando a su puerta en cuestión de días. Los algoritmos se anticipan a sus necesidades de productos y pedidos.

Lo que la pandemia de COVID-19 ha revelado dramáticamente es que, sin el elemento humano, las plantas empacadoras de carne no pueden funcionar; los productos frescos no se pueden recoger; las tiendas de comestibles no se pueden archivar; Los EPP no se pueden producir ni distribuir, y la producción de vacunas contra el COVID-19 puede carecer de la mano de obra para garantizar la calidad y eficacia del producto, así como su distribución.

Finalmente, sin trabajadores de la salud que administren las vacunas contra el COVID-19, la batalla contra el coronavirus no se puede ganar. Y muchos hospitales ya tienen poco personal debido a la pandemia.

Incluir la mano de obra en el análisis de vulnerabilidad de la cadena de suministro

En mi trabajo, investigo cómo optimizar las cadenas de suministro de productos perecederos, desde sangre y alimentos hasta productos farmacéuticos y vacunas, de modo que los productos necesarios se entreguen de manera oportuna y en buena calidad y sin estropearse.

Para hacer esto de manera efectiva, calculo los recursos que se necesitan y los costos asociados. También investigo qué sucede si no hay suficientes recursos, si los almacenes no tienen suficiente capacidad, los suministros necesarios para la producción son limitados o no hay suficientes camiones para las entregas.

Gran parte de mi trabajo también implica la mitigación de desastres. Estamos en medio de un desastre de atención médica que ha afectado negativamente a millones de trabajadores en los Estados Unidos y en todo el mundo.

Se ha investigado mucho sobre la identificación de eslabones críticos en las cadenas de suministro, inspirado, en parte, por varios desastres naturales que afectan las actividades de la cadena de suministro. Pero hasta hace poco, pocos investigadores han cuantificado los impactos de las interrupciones laborales en las cadenas de suministro de productos, junto con los costos asociados.

Esto puede deberse, en parte, al hecho de que las interrupciones anteriores de la cadena de suministro se localizaron en términos de geografía y período de tiempo. Los procedimientos de mitigación y recuperación redujeron los impactos.

De hecho, hasta que estalló la pandemia, pocas personas prestaban mucha atención al papel de la mano de obra en el papel de las cadenas de suministro. Y la escasez de productos era escasa y distante entre sí, desde papel higiénico hasta productos de limpieza.

Dr. Scott Harris, oficial de salud de #Alabama: » La vacuna está llegando… La mayoría de las razones [del retraso] se han resuelto y han quedado atrás. Vamos a comenzar a agregar grupos adicionales de personas muy pronto y lo anunciaremos muy pronto». https://t.co/we4YGfDV86

Gary Dunavant (@Garybham) 7 de enero de 2021

Pandemia generalizada

En esta pandemia, la disponibilidad de La mano de obra para las diferentes actividades de la red de la cadena de suministro se vio interrumpida debido a enfermedades, miedo al contagio, morbilidad y la necesidad de distanciamiento social y físico. Las tiendas de comestibles tenían estantes vacíos. Los productos se pudrían en los campos porque no había mano de obra suficiente para recogerlos y empaquetarlos. Ahora las vacunas están en barbecho, mientras se acaba el tiempo, ya que no hay un número suficiente de trabajadores de la salud para administrarlas.

Además, con el estrés adicional y la incertidumbre sobre el trabajo, la productividad de los trabajadores se vio afectada, señalaron algunos líderes de la empresa. Se estima que las interrupciones en la fuerza laboral en la producción de frutas y verduras causarán millones de dólares en pérdidas de producción, con las mayores pérdidas concentradas en los grandes estados productores de frutas y verduras.

A mediados de septiembre, más de 42.534 trabajadores de plantas empacadoras de carne habían contraído el coronavirus y más de 203 habían muerto. Se identificaron casos de COVID-19 en al menos 494 plantas empacadoras de carne.

Debido a la escasez de mano de obra, la competencia entre empresas y organizaciones también se ha convertido en un problema, con algunas enfermeras que viajan miles de millas para ayudar con COVID-19. 19 pacientes. Esto también ha resultado en aumentos en los precios de la mano de obra, por ejemplo, a algunas enfermeras itinerantes se les paga hasta $10,000 por semana.

Cómo los trabajadores son cruciales para las cadenas de suministro

I quería profundizar en esto, cuantificando la inclusión explícita de la mano de obra, su productividad y posibles reasignaciones en la pandemia. Para hacerlo, construí modelos basados en computadora para las cadenas de suministro de productos que son perecederos, como los de alimentos, productos farmacéuticos y vacunas. También investigué los impactos de la competencia entre organizaciones por el trabajo.

Los estudios, actualmente en prensa, revelan los beneficios de compartir trabajadores, así como de reasignar la mano de obra a diferentes actividades de la red de la cadena de suministro, según surjan las necesidades. La capacitación adecuada de los trabajadores puede permitir una mayor movilidad de la mano de obra a través de distintas cadenas de suministro. Esto ha estado ocurriendo en Europa, donde ciertos trabajadores de aerolíneas están siendo capacitados para trabajar en el cuidado de la salud.

Relajar las restricciones laborales, de modo que puedan participar en otras actividades de la cadena de suministro según sea necesario, puede tener efectos inmensamente positivos. efectos sobre los flujos de productos e incluso sobre los beneficios de las empresas. Por otro lado, la escasez de mano de obra en un solo eslabón, ya sea en el transporte, el almacenamiento, la fabricación o el procesamiento, puede provocar una gran disminución en la disponibilidad del producto.

Hasta los días en que las cadenas de suministro estén completamente informatizadas y automatizadas, la mano de obra seguirá siendo un recurso esencial que se debe nutrir y respaldar. Superar esta pandemia dependerá de la mano de obra como un recurso crítico en las cadenas de suministro.

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Cómo la pandemia reveló grietas en las cadenas de suministro globales Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Los retrasos en las vacunas revelan un eslabón débil inesperado en las cadenas de suministro: escasez de trabajadores (8 de enero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021- 01-vaccine-reveal-unexpected-weak-link.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.