Cómo los niños pueden beneficiarse del entrenamiento de atención plena
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Ahora que llegó 2021, muchos están buscando nuevas formas de manejar el estrés. Aunque la atención plena y la meditación no son nuevas, hay evidencia que sugiere que los humanos han estado practicando la meditación durante más de 5000 años, muchos están recurriendo a estas técnicas para mejorar el bienestar general. La atención plena es una técnica que consiste en prestar atención a lo que está sucediendo ahora en el momento presente, de una manera de aceptación y sin juzgar. Existen aplicaciones de atención plena para controlar el estrés, la ansiedad, el dolor crónico, la pérdida de peso, dormir mejor y dejar de fumar.
La atención plena y la meditación también forman parte de las actividades y ejercicios de la mente y el cuerpo, como las artes marciales, los ejercicios de respiración y el yoga, y están integrados en los tratamientos clínicos basados en la evidencia para el dolor crónico, la ansiedad y la depresión. Y por una buena razón. Los investigadores han descubierto que practicar la atención plena y la meditación puede mejorar su sistema inmunológico, disminuir la presión arterial e incluso cambiar la estructura y función del cerebro.
Casi toda la investigación se ha realizado en adultos, pero estudios recientes sugieren que la atención plena y la meditación también pueden ser beneficiosas para niños y adolescentes. Como neurocientífico del desarrollo, me ha interesado estudiar cómo la atención plena afecta el cerebro de niños y adolescentes porque el cerebro aún se está desarrollando.
Creo que la atención plena y la meditación pueden ser especialmente beneficiosas para niños y adolescentes porque estas habilidades pueden fortalecer los circuitos cerebrales que controlan la capacidad de concentrarse y regular las emociones, que están madurando durante este tiempo. Establecer estos hábitos temprano en la vida también puede sentar las bases para buenos hábitos más adelante en la vida.
¿Qué es la atención plena?
La atención plena es una capacidad mental que difiere entre los individuos, lo que significa que algunos las personas son naturalmente más conscientes que los demás. La atención plena también se puede fortalecer a través de la práctica, y en los últimos años han surgido muchos tipos de programas de capacitación en atención plena. Las técnicas que incluyen la atención plena a menudo forman parte de los tratamientos clínicos establecidos para una variedad de problemas de salud, como la depresión, el dolor crónico y la adicción.
Algunas prácticas de atención plena te hacen simplemente notar tus pensamientos, sentimientos y sensaciones, como si te concentraras en tu respiración. Puede probar esto ahora: su atención podría dirigirse a la punta de su nariz oa la sensación de que su pecho sube y baja.
No estás siendo consciente cuando estás perdido en tus pensamientos o cuando tu mente está divagando. La tendencia de su mente a divagar, oa perder el foco en el momento presente, parece ser un «modo predeterminado» de funcionamiento del cerebro y puede ser beneficioso. Si se usa correctamente, la distracción mental puede despertar la creatividad y ayudarlo a comprender lo que piensan los demás.
Sin embargo, la divagación mental puede salir mal, y esto puede ser malo para su salud. Algunos tipos de divagación mental, como la preocupación excesiva, el enfoque en las cosas negativas o el rumiar sobre la pasta, están relacionados con trastornos mentales, como la ansiedad, la depresión y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Un estudio de investigación usó una aplicación de teléfono para hacer ping a más de 2000 personas a lo largo del día y descubrió que su mente divagaba casi la mitad del tiempo y también que las personas estaban menos felices cuando sus mentes divagaban que cuando no lo hacían. Entonces, las técnicas que pueden ayudarlo a mantenerse enfocado en el momento presente, como la atención plena, en realidad pueden hacerlo más feliz.
La atención plena también puede ayudar a reducir la distracción. Los niños, al igual que los adultos, pueden distraerse. Esto puede interferir con su capacidad para hacer el trabajo escolar, manejar las relaciones con amigos o familiares o regular sus emociones de manera efectiva. Este es un problema aún mayor en el mundo acelerado de hoy con distracciones por todas partes. Puede ser aún más difícil mantener la concentración mientras se trabaja desde casa durante la pandemia de COVID-19.
Efectos de la atención plena en el cerebro en desarrollo
La investigación sobre los beneficios potenciales de la atención plena y la meditación se ha disparado en las últimas décadas. En la década de 1970, solo había un puñado de estudios por año, y ahora, en promedio, se publican más de siete estudios por día.
Gracias en parte a los avances en imágenes cerebrales, los neurocientíficos han comenzado a comprender cómo la atención plena y la meditación pueden afectar el cerebro.
Mi equipo de investigación y yo queríamos comprender mejor la atención plena en los niños. Realizamos un estudio para examinar cómo la atención plena se relaciona con la conectividad cerebral en niños y adolescentes al escanear los cerebros de 42 niños de 7 a 17 años usando imágenes de resonancia magnética funcional. También medimos su grado de «consciencia de rasgo», que mide cuán naturalmente conscientes son.
Los niños más conscientes son más capaces de actuar con conciencia y de observar y aceptar sus experiencias internas sin juzgarlas. Descubrimos que los jóvenes más conscientes reportaron niveles de ansiedad más bajos y que sus cerebros cambiaron con mayor frecuencia entre diferentes estados de conectividad a lo largo del escaneo.
Esto significa que los niños más conscientes en el estudio fueron más capaces de cambiar de manera flexible en y de diferentes estados cerebrales a lo largo de la exploración. Además, cuanto más flexibles eran sus cerebros, menos ansiedad reportaban. Estos estados cerebrales se asociaron con diferentes patrones de conectividad entre las redes cerebrales involucradas en la divagación mental, la atención y el procesamiento de las emociones.
Más flexibilidad cerebral puede ayudar a explicar algunos de los beneficios positivos informados del entrenamiento de atención plena en niños y adolescentes. Las investigaciones muestran que la atención plena está relacionada con un menor estrés y ansiedad, y mejoras en el autocontrol, la atención, la resiliencia y un mejor rendimiento académico en los jóvenes. Las terapias basadas en la atención plena también han demostrado ser efectivas para tratar trastornos infantiles comunes como la ansiedad, que afecta a uno de cada tres, y el TDAH, que afecta a uno de cada 10 niños y adolescentes. Recientemente hemos demostrado que una terapia basada en artes marciales que integra técnicas de atención plena y meditación puede ayudar a los niños con cáncer y otras afecciones crónicas a sobrellevar el dolor y la angustia emocional.
La atención plena va a la escuela
Muchas escuelas han adoptado programas de atención plena como una forma de ayudar a los estudiantes a reconocer mejor sus pensamientos y emociones y comprender mejor cómo estos pensamientos y emociones influyen en sus acciones. Las escuelas que han implementado programas de atención plena frecuentemente reportan un mejor desempeño cognitivo, menor estrés, mejor comportamiento en el salón de clases, mejores habilidades sociales e incluso mejores calificaciones en matemáticas entre sus estudiantes. La atención plena también puede ayudar a los estudiantes a hacer frente a los efectos negativos del acoso. Los programas escolares basados en la atención plena pueden mejorar la salud mental de los estudiantes al mismo tiempo que mejoran el rendimiento académico general.
Este nuevo año, dale una oportunidad a la atención, aunque sea solo una vez. Un estudio encontró que una breve introducción de 30 minutos a la atención plena pudo reducir el dolor y las emociones negativas en un grupo de 17 personas que nunca antes habían probado la meditación. También hay ejercicios sencillos de atención plena para adultos y niños de todas las edades que puedes probar en casa.
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Ciertas estrategias de meditación pueden ayudar a los perfeccionistas Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Cómo los niños pueden beneficiarse del entrenamiento de atención plena (6 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-kids-benefit-mindfulness .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.