La epidemia en la pandemia
Crédito: CC0 Dominio público
Las muertes por sobredosis de opioides se han acelerado silenciosamente en el último año, un hecho eclipsado por la actual pandemia de COVID-19. Según los CDC, más de 81,000 personas murieron por sobredosis de drogas en los 12 meses que terminaron en mayo de 2020, la mayor cantidad de muertes por sobredosis jamás registrada en un período de 12 meses.
Si bien los datos marcan un aumento en las muertes por sobredosis después del comienzo del período de confinamiento de EE. UU. en mayo, es difícil obtener información más allá de ese momento, lo que pinta una imagen incompleta del estado actual de la epidemia de opioides.
Para llenar los vacíos de datos y ayudar a los expertos a desarrollar sus planes para combatir la epidemia de opioides, la estudiante de primer año Atharva Bhagwat ha comenzado a catalogar todos los informes públicos de sobredosis en todo el país como parte de la Iniciativa de opioides de Bloomberg, una colaboración de $ 50 millones entre Vital Strategies, Pew Charitable Trusts, la Universidad Johns Hopkins y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a través de la Fundación CDC.
A través de una cuenta de servicio público de Twitter, Epidemic in the Pandemic, Bhagwat anota y retuitea cada artículo que cita datos de sobredosis de medios de comunicación locales de todo el país. Además del esfuerzo de vigilancia de las redes sociales, rastrea las historias en una hoja de cálculo pública que ahora incluye más de 350 artículos de los últimos 10 meses, así como un mapa que visualiza las tendencias en todo Estados Unidos.
A través de esto trabajo, la Iniciativa de opioides puede rastrear dónde está empeorando la crisis por región, así como cualquier disparidad racial y económica asociada con el aumento de las sobredosis. Según Bhagwat, el proyecto destaca y rastrea las formas en que la epidemia de opioides ha sido exacerbada por la pandemia de COVID-19.
«Hay miles de muertes por día causadas por la pandemia [de coronavirus], pero solo porque ahí es donde está nuestra atención como nación, no significa que el problema de los opiáceos haya desaparecido», dijo Bhagwat. «Existen niveles dispares de atención dictados por el lugar donde vive, sus ingresos y su raza y, lamentablemente, estas disparidades se ven amplificadas por algo como una pandemia».
El trabajo de Bhagwat con Bloomberg Opioid La iniciativa comenzó el semestre pasado. Mientras buscaba oportunidades de investigación en salud pública, se acercó a Joshua Sharfstein, vicedecano de prácticas de salud pública y participación comunitaria en la Escuela de Salud Pública de Bloomberg, quien lo puso en contacto con Sara Whaley, coordinadora del programa de la iniciativa.
Desde el comienzo del semestre, Bhagwat se ha desempeñado como uno de los dos asistentes de investigación de pregrado del equipo. Además de su trabajo con Twitter, la hoja de cálculo y el mapa de sobredosis de opioides, se ha comunicado con organizaciones y funcionarios de salud pública para solicitar su apoyo para el informe Principios para el uso de fondos del litigio por opioides de la Iniciativa de opioides de Bloomberg.
«Solo he estado en Hopkins durante unos seis meses, y aquí tengo esta oportunidad de trabajar con profesionales que están en el nivel más alto de sus campos», dijo Bhagwat. «Es un poco surrealista. Soy parte de un equipo que está liderando el camino en salud pública, y estamos brindando orientación que se está siguiendo».
La estudiante de segundo año Hridika Shah es asistente de investigación de Bhagwat. Desarrolló la hoja de cálculo y fundó la cuenta de Twitter en agosto pasado. Con la tarea de llenar los vacíos en los datos de sobredosis revisados por pares, Shah buscó todos los informes de noticias que mencionaron los opioides desde mayo y comenzó a rastrear información adicional incluida en cada informe.
Shah dijo que aunque los datos no son lo suficientemente completo como para pintar un cuadro completo, la evidencia sugiere que problemas como la inestabilidad financiera y la falta de acceso a apoyo de salud mental son dos de los principales factores que impulsan el aumento de las sobredosis.
«Con la pandemia, un muchos otros problemas de salud se han dejado de lado o se han olvidado porque existe una amenaza más inmediata, pero es importante tener en cuenta que las personas sufren más que solo COVID-19, y está haciendo que sea más difícil para las personas con otros problemas de salud recibir tratamiento y acceder a los recursos adecuados», dijo Shah.
Para Bhagwat, quien algún día planea convertirse en médico, cerrar las brechas que impiden que las personas busquen o accedan a la atención médica es tan vital como diagnosticar un paciente una vez que están en la puerta.
«Cuanto más aprendo, más me doy cuenta de que tengo que aprender», dijo Bhagwat. «Pero mi conclusión más importante es ver de primera mano cómo los expertos en salud pública realmente se esfuerzan y les apasiona trabajar a diario para solucionar estos problemas. Es una lucha constante, pero es una lucha contra la que están dispuestos a luchar».
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Recomendaciones para la epidemia de sobredosis en la pandemia de COVID-19 Proporcionado por la Universidad Johns Hopkins Cita: La epidemia en la pandemia (2021, 17 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-epidemic-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.