Reino Unido alcanza el objetivo de vacunar a los más vulnerables, pero ¿a quién se debe dar prioridad después?
Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
El Reino Unido ha cumplido su objetivo de ofrecer una primera dosis de vacuna contra el COVID-19 a sus cuatro grupos prioritarios para mediados de febrero. Se ha ofrecido una vacuna a todas las personas mayores de 70 años, el personal sanitario y de atención de primera línea, los residentes de residencias de ancianos y las personas extremadamente vulnerables desde el punto de vista clínico, y más de 15 millones de personas ya han recibido la primera dosis.
La estrategia del Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) ha priorizado la administración de vacunas a las personas con mayor probabilidad de morir por COVID-19, en su mayoría personas de edad avanzada. Refleja la postura adoptada por muchos países y por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y ha recibido un amplio apoyo hasta el momento.
Pero aunque la edad es un buen predictor de quién enfermará gravemente, la relación no es perfectamente lineal. En términos absolutos, el riesgo de muerte por debajo de los 65 años es relativamente bajo. Un análisis de la Oficina de Estadísticas Nacionales publicado en octubre pasado reveló que casi el 90% de las muertes por COVID-19 fueron mayores de 65 años.
A pesar de ello, la JCVI ha optado por priorizar a las personas muy por debajo de este umbral de edad. Continuará moviéndose hacia abajo en los grupos de edad hasta que haya vacunado a todos los mayores de 50 años. Pero si esta es la mejor estrategia o si otros deberían comenzar ahora a filtrarse en las colas de vacunas está abierto a debate.
Al decidir cómo asignar los escasos vacunas y recuerde, probablemente tomará hasta el otoño vacunar a todos debido a los límites en los suministros, primero es necesario definir los objetivos del programa de vacunación en sí. Se estima que vacunar a los grupos priorizados por la JCVI evitará el 99% de las muertes por COVID-19 y también protegerá a los hospitales al reducir los ingresos.
Pero si bien estos son objetivos evidentemente importantes, no son los únicos relevantes para un programa de vacunación. Un marco producido por el Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización (Sage) de la OMS propone varias alternativas. Cualquiera de estos podría llevarse a cabo por una buena razón, pero cada uno requiere compensaciones en cuanto a quién recibe prioridad.
Las estrategias potenciales divergen
Una opción sería distribuir vacunas estratégicamente para mantener los servicios esenciales. . Muchos estados de EE. UU. ya lo han hecho al incluir trabajadores clave en la primera fase de la vacunación. En Iowa, por ejemplo, las personas mayores de 65 años tienen la misma prioridad que los socorristas y los maestros. Esto refuerza servicios importantes, pero podría ralentizar la protección de las personas mayores.
Tal como están las cosas en el Reino Unido, un oficinista de 50 años que trabaja desde casa recibirá una vacuna antes que un maestro si la este último es más joven, aunque sólo sea por un año. Dado que la mayoría de los brotes en las escuelas han involucrado a miembros del personal, existe un fuerte argumento para proteger a los maestros lo antes posible al adelantarlos en la fila.
El mismo principio puede extenderse más allá del sector educativo. En el Reino Unido, un tercio de la fuerza laboral total se considera trabajadores clave (personal de transporte, proveedores de alimentos, personal de respuesta a emergencias, etc.). Corren un mayor riesgo de exposición al virus, ya que no pueden trabajar desde casa, y los brotes en sus lugares de trabajo han provocado una interrupción generalizada. Vacunarles en función del riesgo laboral no es solo un imperativo ético, sino que también sería un paso necesario para la reapertura de la sociedad.
Un objetivo alternativo podría ser minimizar la propagación del virus. Hacer esto será cada vez más importante a medida que disminuyan las muertes, ya que limitar la transmisión es lo que pondrá fin a la pandemia. Los datos emergentes sugieren que las vacunas pueden reducir la transmisión viral.
Aquellos que viven o trabajan en áreas concurridas corren un mayor riesgo de contraer una infección y transmitirla, lo que los convierte en los principales candidatos para la priorización si el objetivo es reducir la transmisión. Aquellos que son más móviles, como los que viajan diariamente o los más activos socialmente, también presentan un mayor riesgo de transmisión.
Minimizar la propagación viral también reducirá la posibilidad de que surjan nuevas variantes virales, ya que se producen mutaciones cuando el virus se reproduce. Pero prevenir la transmisión será difícil si la aceptación en estos grupos altamente conectados es baja.
El marco Sage de la OMS también especifica que los planes prioritarios de los países deben tener en cuenta a los grupos desfavorecidos. Las personas con discapacidades de aprendizaje severas están en la lista de prioridades actual de JCVI, pero por lo demás, la guía del Reino Unido es ambigua. Las posibles desigualdades en salud o las circunstancias excepcionales se presentan como una ocurrencia tardía.
Los «entornos colectivos», donde muchas personas entran en contacto cercano, como refugios para personas sin hogar, servicios de protección para niños y adultos, y prisiones, no se mencionan en la lista de prioridades del Reino Unido, a pesar de que con frecuencia experimentan grandes brotes. Por el contrario, en el estado estadounidense de Michigan, quienes vivan o trabajen en dichos lugares recibirán las vacunas en la misma fase que los maestros y socorristas y antes que otros trabajadores clave.
Las personas que viven en áreas desfavorecidas o de etnias los antecedentes minoritarios también son más vulnerables a la infección. Sin embargo, la enfermedad a menudo ocurre a una edad más temprana en estas poblaciones y puede permanecer sin diagnosticar, lo que significa que estos grupos pueden pasarse por alto si la priorización se basa solo en la edad o el riesgo clínico.
El confinamiento también ha tenido un impacto desproporcionado en las personas desfavorecidas. áreas: los grupos de bajos ingresos constituyen la mayoría de la fuerza laboral en los sectores más afectados de la economía, como el comercio minorista, la hospitalidad y el transporte privado. La vacunación temprana podría proteger a estos grupos no solo de la infección, sino también de la devastación socioeconómica.
En última instancia, no existe un método estándar de oro para asignar las escasas vacunas contra el COVID-19. A quién decidamos proteger primero será un producto de los objetivos de salud pública elegidos y los juicios de valor social, y se pueden hacer casos para todos los grupos mencionados. La estrategia basada en la edad de la JCVI es simple y eficaz para prevenir la muerte y proteger el sistema de salud. Aún así, se podría adoptar una estrategia más matizada que ofrezca beneficios alternativos a medida que avanza el lanzamiento de la vacuna.
Explore más
Un estudio predice que el programa de vacunación contra el COVID-19 en el Reino Unido reducirá muy rápidamente las muertes pero reducirá más lentamente las admisiones en la UCI Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: el Reino Unido alcanza el objetivo de vacunar a los más vulnerables, pero ¿a quién se debe dar prioridad a continuación? (2021, 15 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-uk-vaccinating-vulnerable-prioritized.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.