Las vacunas contra el COVID-19 podrían modificarse si las variantes empeoran
En esta foto de archivo del 22 de enero de 2021, se ven frascos vacíos de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech en un centro de vacunación de la Universidad de Nevada, Las Vegas , en Las Vegas. Los fabricantes de las vacunas COVID-19 están averiguando cómo modificar sus recetas contra las preocupantes mutaciones del virus, si es que las vacunas necesitan una actualización. (Foto AP/John Locher, archivo)
Los fabricantes de las vacunas contra el COVID-19 están averiguando cómo modificar sus recetas contra las preocupantes mutaciones del virus, y los reguladores buscan la gripe como modelo en caso de que las vacunas necesiten una actualización.
«En realidad, no es algo que se pueda hacer de la noche a la mañana», advirtió Richard Webby, quien dirige un centro de gripe de la Organización Mundial de la Salud del St. Jude Children’s Research Hospital.
Los virus mutan constantemente y se necesita la combinación correcta de mutaciones particulares para escapar a la vacunación. Pero los estudios están generando preocupación de que las vacunas COVID-19 de primera generación no funcionan tan bien contra un mutante que surgió por primera vez en Sudáfrica como lo hacen contra otras versiones que circulan en todo el mundo.
La buena noticia: Muchas de las nuevas vacunas contra el COVID-19 están hechas con tecnología nueva y flexible que es fácil de actualizar. Lo que es más difícil: decidir si el virus ha mutado lo suficiente como para modificar las vacunas y qué cambios hacer.
«¿Cuándo aprietas el gatillo?» preguntó Norman Baylor, exjefe de vacunas de la Administración de Drogas y Alimentos. «Este es un objetivo móvil en este momento».
LA GRIPE OFRECE UN MODELO
La OMS y la FDA están considerando el sistema mundial de vacunas contra la influenza para decidir cómo manejar decisiones similares sobre COVID-19. 19 vacunas.
La influenza muta mucho más rápido que el coronavirus, y las vacunas contra la gripe deben ajustarse casi todos los años. Los centros nacionales de todo el mundo recopilan los virus de la gripe en circulación y hacen un seguimiento de su evolución. Envían muestras a laboratorios designados por la OMS para pruebas «antigénicas» más sofisticadas para determinar la potencia de la vacuna. Luego, la OMS y los reguladores acuerdan la receta de la vacuna del año y los fabricantes se ponen a trabajar.
Para las vacunas COVID-19, Webby dijo que un paso fundamental es establecer una red similar de vigilancia y prueba para identificar las mutaciones importantes. Hoy en día, existe una amplia variabilidad geográfica en el seguimiento y prueba de versiones mutadas. Por ejemplo, Gran Bretaña realiza más pruebas del genoma viral cambiante que los EE. UU.
Tres variantes descubiertas por primera vez en Gran Bretaña, Sudáfrica y Brasil son preocupantes debido a las combinaciones de mutaciones que las hacen más contagiosas.
El domingo, investigadores de EE. UU. informaron que se encontró una mutación aún diferente en siete variantes que han surgido en varios estados. Nadie sabe aún si esta mutación hace que el virus se propague más fácilmente, pero el informe, aún no examinado por otros científicos, insta a realizar más investigaciones para averiguarlo.
En esta foto de archivo del 22 de enero de 2021, Tina Killebrew, una asistente médico certificado, prepara una dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 en un centro de vacunación de la Universidad de Nevada, Las Vegas. Los fabricantes de las vacunas contra el COVID-19 están averiguando cómo modificar sus recetas contra las preocupantes mutaciones del virus y los reguladores están considerando la gripe como un plan en caso de que las vacunas necesiten una actualización. (Foto AP/John Locher, archivo)
CÓMO SE CONTINÚAN LAS VACUNAS DE COVID-19
El hecho de que una variante sea más contagiosa no significa que también será resistente a la vacunación. Pero la variante identificada por primera vez en Sudáfrica está generando preocupaciones. David Ho, de la Universidad de Columbia, colocó muestras de sangre de personas que recibieron las vacunas Pfizer o Moderna en placas de laboratorio con el virus mutado. Los anticuerpos producidos por la vacuna aún protegían, pero eran mucho menos potentes.
Los resultados de las pruebas preliminares de otras dos vacunas candidatas de Novavax y Johnson & Johnson pronto respaldaron esos hallazgos. Ambos aún estaban protegidos, pero eran más débiles cuando se probaron en Sudáfrica, donde domina esa variante, que cuando se probaron en otros lugares. Una prueba mucho más pequeña de la vacuna de AstraZeneca en Sudáfrica generó dudas sobre su efecto.
«Si el virus pudiera hacer una o dos mutaciones adicionales, podría escapar aún más», advirtió Ho.
LA VERDADERA BANDERA ROJA
Si las personas completamente inmunizadas comienzan a ser hospitalizadas con el virus mutado, «ahí es cuando se cruza la línea», dijo el Dr. Paul Offit, experto en vacunas del Children’s Hospital of Philadelphia. quien asesora a la FDA.
Eso aún no ha sucedido, pero «debemos prepararnos», agregó.
Moderna está a punto de explorar una opción: ¿Podría una tercera dosis de la vacuna original aumenta la inmunidad lo suficiente como para defenderse de algunas variantes, incluso si no es una coincidencia exacta?
Ho de Columbia dijo que es una buena idea probar porque las personas pueden «todavía tener mucho margen» si sus niveles generales de anticuerpos son muy altos.
AJUSTE DE LAS RECETAS
Los principales fabricantes también están desarrollando variantes de vacunas experimentales, por si acaso.
David Williams recibe una vacuna contra el COVID-19 cine en el Martin Luther King Senior Center, el miércoles 10 de febrero de 2021, en North Las Vegas. Los fabricantes de las vacunas COVID-19 están averiguando cómo modificar sus recetas contra las preocupantes mutaciones del virus, si es que las vacunas necesitan una actualización. (Foto AP/John Locher, archivo)
Las vacunas contra la COVID-19 producen anticuerpos que reconocen la proteína espiga que recubre el coronavirus. Cuando el virus muta, a veces la proteína de punta cambia en áreas clave, por lo que los anticuerpos producidos por la vacuna tienen más dificultades para reconocerla.
Las vacunas de Pfizer y Moderna están hechas con un código genético llamado ARN mensajero. que le dice al cuerpo cómo hacer algunas copias inofensivas de la proteína espiga que entrena a las células inmunitarias. Para actualizar la vacuna, simplemente pueden cambiar la carga útil: intercambiar el código genético original con ARNm por la proteína espiga mutada.
La vacuna de AstraZeneca y la inyección de Johnson & Johnson que se lanzará pronto están hechas con virus del resfriado diseñados para infiltrar un gen de proteína de pico en el cuerpo. Ajustar sus vacunas requiere cultivar virus del resfriado con el gen mutado, un poco más complejo que el enfoque de ARNm pero no tan laborioso como reformular las vacunas antigripales a la antigua.
La vacuna Novavax también en etapa final de prueba es hecho con una copia cultivada en laboratorio de la proteína de pico que también podría modificarse para que coincida con las mutaciones.
PRUEBA DE VACUNAS 2.0
Las vacunas COVID-19 de primera generación se probaron en decenas de miles de personas para asegurarse de que funcionen y sean seguras, una investigación que tomó muchos meses.
Simplemente cambiar la receta para atacar mejor las mutaciones del virus no requerirá repetir esos estudios en miles de personas, Dr. Peter Marks, director de la FDA jefe de vacunas, dijo recientemente a la Asociación Médica Estadounidense.
La FDA todavía está finalizando los requisitos, pero Marks dijo que la agencia tiene la intención de «ser bastante ágil». Si se necesita una vacuna actualizada, las pruebas en unos pocos cientos de personas probablemente serían suficientes para saber si desencadena una buena respuesta inmunológica, dijo.
Pero una pregunta aún más importante: si solo algunos lugares se enfrentan a la vacuna… mutantes de virus resistentes, ¿querrían las autoridades inyecciones solo variantes o vacunas que protejan contra dos tipos en una inyección? Después de todo, las vacunas contra la gripe protegen contra tres o cuatro tipos diferentes de una sola vez.
Las empresas primero tendrían que realizar una investigación básica para asegurarse de que una versión de solo variante acelere adecuadamente el sistema inmunológico, dijo el Departamento de Inmunización. John Grabenstein de Action Coalition, ex ejecutivo de vacunas de Merck. Entonces, una inyección combinada necesitaría más pruebas para asegurarse de que haya una respuesta igual para ambos tipos.
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Cita: Las inyecciones de COVID-19 podrían modificarse si las variantes empeoran (2021, 15 de febrero) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-covid -shots-tweaked-variants-worse.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.