Sin Internet, no hay vacuna: cómo la falta de acceso a Internet ha limitado la disponibilidad de vacunas para las minorías raciales y étnicas
Las comunidades de minorías raciales y étnicas que carecen de acceso a Internet se han quedado atrás en la carrera por obtener una vacuna contra el COVID-19. El costo mensual promedio del acceso a Internet, alrededor de US$70, puede estar fuera del alcance de quienes apenas pueden pagar los alimentos.
Reporteros y académicos han escrito sobre los efectos de la falta de acceso a Internet en áreas rurales de EE. UU. y países en desarrollo, pero han prestado menos atención al daño de la falta de acceso a Internet en comunidades de minorías raciales y étnicas en las principales ciudades.
Somos investigadores que estudian las disparidades en la salud. Nos preocupa que incluso cuando se ofrecen vacunas en estas comunidades, es posible que las personas con mayor riesgo de COVID-19 no puedan obtener citas sin la ayuda de familiares o amigos. Esto incluye comunidades de minorías raciales y étnicas y adultos mayores, el grupo de edad que actualmente se está vacunando.
Nuestra investigación sugiere que la falta de acceso a Internet puede ser una razón importante. Y para los casi 13,8 millones de adultos mayores en los EE. UU. que viven solos, pedir ayuda puede no ser una opción.
¿De dónde obtuvo la mayor parte de su información sobre el COVID-19? Para aquellos que no tienen acceso a Internet en una pandemia, tal brecha de información puede afectar su salud y seguridad. #COVID19 #RuralBroadband #DigtalDividehttps://t.co/nnCBM49gCG
Neighborhood FORWARD (@NeighborForward) 22 de junio de 2020
La computadora como conector COVID-19
Durante la pandemia, Internet ha sido una herramienta de salud indispensable para millones.
Los servicios de telesalud han brindado una forma segura para que los pacientes hagan citas para la prueba de COVID-19 y otros tipos de atención médica. De hecho, hubo un aumento del 154 % en las visitas de telesalud durante los últimos siete días de marzo de 2020 en comparación con el mismo período en 2019. Esto probablemente se debió a los mandatos de salud pública que requerían un cambio de la atención en persona.
Además, los pacientes reciben comunicaciones de sus proveedores a través de correo electrónico y otros sistemas de mensajería que ofrecen acceso a atención médica, información de salud y resultados de pruebas. Y los departamentos de salud pública y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han confiado en sus sitios web, eventos en línea y redes sociales para educar a la población sobre el COVID-19. El acceso a Internet es esencial durante una pandemia.
Esto ha sido particularmente cierto desde que se implementó la vacuna. La inscripción para la vacuna se ha producido predominantemente en línea. Esto significa que muchos menos adultos mayores de comunidades minoritarias raciales y étnicas con escasos recursos han podido programar citas.
En 2018, más de uno de cada cuatro beneficiarios de Medicare no tenía acceso digital en casa. Aquellos sin acceso digital tenían más probabilidades de tener 85 años o más, miembros de comunidades de minorías raciales o étnicas y de hogares de bajos ingresos.
COVID-19 expuso las brechas de salud causadas por el racismo estructural y los determinantes sociales de la salud.
Cómo el acceso a Internet puede determinar la salud
A lo largo de los años, los expertos médicos y de salud pública han identificado factores sociales como el racismo estructural, el vecindario de una persona, el acceso a alimentos frescos, la exposición a toxinas, los ingresos y la educación que juegan un papel importante. papel en la salud. Estos factores a menudo se denominan determinantes sociales de la salud. Los expertos consideran que el racismo estructural, o el racismo arraigado en las políticas y prácticas sociales, empresariales, educativas y de salud, es uno de los determinantes más dañinos. Estos factores, a su vez, conducen en última instancia a más enfermedades y muertes, como sucedió con el COVID-19.
Los primeros datos sobre el número de casos y las muertes por COVID-19 mostraron que el racismo estructural probablemente aumentó la exposición al coronavirus entre las comunidades de minorías raciales y étnicas. Y las brechas raciales también impidieron el acceso a las pruebas y afectaron la calidad de la atención.
La pandemia también ha puesto de manifiesto el riesgo de infección para nuestra población que envejece. Sin embargo, la investigación ha puesto menos énfasis en cómo el envejecimiento afecta a algunas poblaciones más que a otras, como los efectos del racismo estructural y los ingresos.
Ahora, parece que el acceso a Internet está emergiendo como un determinante nuevo y problemático de salud. Esto parece ser particularmente cierto para las comunidades de minorías raciales y étnicas con escasos recursos y las poblaciones que envejecen.
Aunque las personas pueden programar citas para recibir una vacuna contra el COVID-19 por teléfono, los centros de llamadas con frecuencia se ven abrumados. Los tiempos de espera pueden ser extremadamente largos. El acceso a Internet, tener un dispositivo habilitado para Internet y saber cómo usar ambos ha sido necesario para inscribirse en la vacuna. Muchos grupos de defensa y expertos en salud pública han comenzado a ver el acceso a Internet como un problema fundamental de derechos civiles.
Durante el otoño de 2020, analizamos este problema con mayor profundidad con las personas negras y latinas que son VIH positivas y están en riesgo de sufrir un evento cardiovascular. En nuestra investigación, encontramos que 17 de cada 30 pacientes no tenían Internet, ni computadora o carecían de conocimiento sobre cómo usar Internet o una computadora. Ellos, al igual que muchas personas con problemas de salud o de comunidades minoritarias raciales y étnicas con escasos recursos, se ven afectados por numerosos determinantes sociales que amplifican las consecuencias negativas para la salud que experimentan.
Si bien los servicios de salud en línea podrían usarse para aumentar el acceso y la retención en la atención entre los grupos vulnerables, la falta de acceso amplía las disparidades existentes.
Existen soluciones, pero deben implementarse
Para abordar la brecha de Internet, creemos que los legisladores deben identificar la falta de acceso a Internet como una barrera y protegerse contra sus efectos. Esto podría incluir la reserva de vacunas en comunidades de minorías raciales y étnicas de escasos recursos para los residentes locales y la designación de horarios para personas mayores de 65 años.
Los formuladores de políticas también podrían exigir la notificación oportuna de información demográfica, incluso dentro de entornos médicos, para monitorear la equidad. Los administradores de salud pública también podrían asociarse con organizaciones que trabajan con poblaciones vulnerables, como Meals on Wheels, para entregar alimentos y vacunas a hogares individuales.
Los departamentos de salud pública también podrían trabajar con organizaciones y líderes comunitarios confiables para producir información multimedia culturalmente coherente sobre vacunas y otros temas de salud. También podrían organizar vallas publicitarias, letreros de autopistas y carteles en los restaurantes locales.
Además, los profesionales de la salud y las organizaciones pueden ayudar enseñando a los pacientes sobre los subsidios gubernamentales y los programas de Internet para personas de bajos ingresos de los proveedores de servicios de Internet. También pueden brindar capacitación sobre cómo usar Internet, lo que sería al menos un buen comienzo para estos grupos vulnerables.
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Los factores sociales y estructurales influyen en las disparidades raciales en la mortalidad por COVID-19 Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Sin internet, sin vacuna: cómo la falta de acceso a Internet ha limitado la disponibilidad de vacunas para las minorías raciales y étnicas (8 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2021-02-internet-vaccine-lack-access-limited.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.