Estudio vincula las células cerebrales con la depresión

Crédito: CC0 Public Domain

Un nuevo estudio que destaca aún más una posible causa fisiológica de la depresión clínica podría orientar las futuras opciones de tratamiento para este grave trastorno de salud mental. Publicado en Frontiers in Psychiatry, los investigadores muestran diferencias entre la composición celular del cerebro en adultos deprimidos que murieron por suicidio y personas no psiquiátricas que murieron repentinamente por otros medios.

«Encontramos una cantidad reducida de astrocitos, resaltados al teñir la proteína vimentina, en muchas regiones del cerebro en adultos deprimidos», informa Naguib Mechawar, profesor del Departamento de Psiquiatría de la Universidad McGill, Canadá, y autor principal. de este artículo. «Estas células en forma de estrella son importantes porque respaldan la función óptima de las neuronas cerebrales. Nuestros hallazgos confirman y amplían investigaciones previas que implican a los astrocitos en la patología de la depresión».

Trastorno depresivo mayor, también conocido como trastorno clínico depresión, provoca un sentimiento persistente de tristeza y pérdida de interés, lo que lleva a una variedad de problemas emocionales y físicos graves. Con la aprobación de la Junta de Ética de la Investigación, el equipo del Instituto Douglas (Universidad McGill) utilizó análisis post mortem para agregar peso a la teoría de que los astrocitos desempeñan un papel en este trastorno.

Misma forma, diferente número

«Analizamos los astrocitos en el cerebro mediante la tinción de proteínas específicas que se encuentran en su estructura vimentina y GFAP. La tinción de vimentina no se ha utilizado antes en este contexto, pero proporciona una visión clara, completa y sin precedentes de toda la estructura microscópica de estas células», explica Liam O’Leary, quien completó este estudio en la Universidad McGill como parte de su Ph.D. investigar. «Usando un microscopio, contamos la cantidad de astrocitos en secciones transversales del cerebro, lo que nos permitió estimar cuántos había en cada región. También analizamos la estructura tridimensional de más de trescientos astrocitos individuales en busca de diferencias».

El análisis post-mortem reveló que en la depresión, si bien el número de astrocitos difiere, tienen una estructura similar a la de individuos psiquiátricamente sanos.

«Esta investigación indica que la depresión puede estar relacionada con la composición celular del cerebro. La noticia prometedora es que, a diferencia de las neuronas, el cerebro humano adulto produce continuamente muchos astrocitos nuevos. Encontrar formas de fortalecer estas funciones cerebrales naturales puede mejorar los síntomas en las personas deprimidas», dice Mechawar.

Target for tratamiento

«Nuestro estudio proporciona una base sólida para desarrollar fármacos que contrarresten la aparente pérdida de astrocitos en la depresión», dice O’Leary. «Aún no se han desarrollado antidepresivos que se dirijan directamente a estas células, aunque la principal teoría de la rápida acción antidepresiva de la ketamina, una opción de tratamiento relativamente nueva, es que corrige la anomalía de los astrocitos».

Esperanzas para futuras investigaciones para abordar algunas limitaciones del estudio actual y profundizar en la asociación de los astrocitos con la depresión.

«Si bien este estudio es el más completo hasta el momento, solo se realizó con muestras de pacientes masculinos. Queremos ampliar este estudio para investigar muestras de pacientes femeninas, ya que ahora se sabe que la neurobiología de la depresión difiere significativamente entre hombres y mujeres», dice Mechawar, quien también reconoce el papel fundamental de los donantes y sus familias.

«La donación de tejidos para la investigación científica nos permite comprender mejor las disfunciones celulares y moleculares que subyacen a los trastornos cerebrales, lo que respalda el desarrollo de mejores tratamientos de salud mental».

If usted o alguien que conoce está afectado por la depresión, busque ayuda ahora. La Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio proporciona una lista de centros de crisis en todo el mundo que pueden ofrecer apoyo en su región.

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Nuevo estudio sobre astrocitos cerebrales en la depresión y el suicidio Más información: Liam Anuj O’Leary et al, Disminución generalizada de astrocitos inmunorreactivos con vimentina cerebral en suicidios deprimidos, Fronteras en Psiquiatría (2021). DOI: 10.3389/fpsyt.2021.640963 Proporcionado por Frontiers Cita: El estudio vincula las células cerebrales con la depresión (4 de febrero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02- links-brain-cells-depression.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.