Nuevas vacunas contra el COVID-19: cómo funcionan las vacunas prometedoras de Novavax y Johnson & Johnson

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Gracias a los esfuerzos de científicos, trabajadores de la salud y participantes de ensayos de todo el mundo, varios vacunas contra el COVID-19 las vacunas ahora han sido autorizadas para uso general. Pero mientras millones han recibido una inyección, miles de millones todavía necesitan ser vacunados. Necesitamos producir tantas dosis como podamos.

Entonces, es una buena noticia que haya dos vacunas adicionales en el horizonte. Los desarrolladores de vacunas Novavax y Johnson & Johnson publicaron recientemente los datos de los ensayos clínicos de fase 3 de sus inyecciones, que con suerte se unirán a la lista de vacunas aprobadas a finales de este año.

Estas dos vacunas comparten algunas similitudes con las que ya existen. entregados, pero también tienen algunas diferencias notables. Aquí, echemos un vistazo a cómo funcionan y qué tan efectivos podrían ser.

Johnson & Johnson

La vacuna de Johnson & Johnson se está probando en 44,000 personas en los EE. UU., Brasil y Sudáfrica. Los datos preliminares sugieren que la cantidad en la que reduce el riesgo de COVID-19 de moderado a grave (su eficacia) es del 66 %, cuatro semanas después de la vacunación.

Esta cifra podría sugerir que la vacuna no es tan buena como las inyecciones de Pfizer/BioNtech y Moderna, que en los ensayos redujeron el riesgo de desarrollar COVID-19 sintomático en más del 90 %. Sin embargo, su ensayo de fase 3 comenzó en noviembre de 2020, lo que significa que la vacuna se enfrentó a algunas de las variantes nuevas y más duras del coronavirus durante las pruebas. De hecho, su eficacia contra B1351, la variante encontrada por primera vez en Sudáfrica, fue solo del 57 %, pero algunas de las vacunas autorizadas también son menos efectivas contra esta variante.

Un tercio de los participantes del ensayo tenían más de 60 años y la vacuna parece funcionar tan bien en ellos como en las personas más jóvenes. Esta es una buena noticia, dadas las preguntas recientes sobre la eficacia de la vacuna de Oxford/AstraZeneca en las personas mayores.

Pero quizás el punto más importante es que ninguno de los que recibieron la vacuna de Johnson & Johnson murió o fue admitido. al hospital con COVID-19. Los resultados también muestran que la vacuna redujo el riesgo de enfermedad grave en un 85%.

El diseño de la vacuna es similar al de Oxford/AstraZeneca. Se enfoca en una parte particular del coronavirus que creemos que desencadena una respuesta inmune protectora: la proteína de punta, que sobresale en la superficie del virus. El código genético solo para la proteína espiga del coronavirus se ha colocado en una cepa inofensiva de otro virus, un adenovirus, llamado Ad26, que se ha alterado para que no pueda causar enfermedades. Sin embargo, todavía puede entrar en nuestras células. Cuando lo hace, la célula lee el código genético de la proteína espiga y produce muchas copias de la proteína. Luego, el sistema inmunitario genera una respuesta a estos.

En los ensayos, los investigadores encontraron que las personas evaluadas 28 días después de recibir una dosis mostraron una fuerte respuesta inmunitaria. Por lo tanto, Johnson & Johnson busca la aprobación de un régimen de dosis única (todas las vacunas autorizadas hasta ahora requieren dos dosis). Sin embargo, continúan con las pruebas para ver si dar dos dosis hace la diferencia.

Sería genial si una dosis fuera suficiente: más personas podrían recibir la vacuna antes. El Reino Unido ordenó 30 millones de dosis, que usando un régimen de una sola dosis cubriría a la mitad de los adultos del país.

Novavax

La vacuna Novavax COVID-19 es un poco diferente. Todavía utiliza la idea de tomar el código genético de la proteína espiga y ponerlo en otro virus, pero en este caso el virus «portador» es uno que infecta insectos, un baculovirus. Se usa para infectar las células de la polilla, que luego producen copias de la proteína espiga. Estos luego se cosechan y purifican en una vacuna para administrar a las personas. Entonces, en lugar de que nuestros cuerpos hagan copias de la proteína espiga para estimular el sistema inmunológico, con esta vacuna las proteínas llegan preparadas.

Este método puede sonar un poco extraño, pero es una forma muy estándar de hacer proteínas para experimentos en biología. Ha existido por más de 30 años.

El ensayo de fase 3 de la vacuna de Novavax involucró a 15,000 personas y se llevó a cabo en el Reino Unido. El análisis preliminar muestra que 62 participantes desarrollaron COVID-19 sintomático: 56 en el grupo de placebo y solo seis en el grupo de vacuna. Esto hace que la eficacia estimada sea del 89%.

Se descubrió que algunos de los 56 pacientes en el grupo de placebo tenían la variante B117 más infecciosa del virus que surgió en el Reino Unido. Esto muestra que los voluntarios estuvieron expuestos a esta variante y sugiere que la vacuna protegerá contra ella. Mientras tanto, en un ensayo separado en Sudáfrica, se demostró que la vacuna reduce el riesgo de enfermedad sintomática en un 60%. Esto sugiere que también será relativamente eficaz contra la problemática cepa B1351.

Si se autoriza, la vacuna se fabricará en el Reino Unido. Actualmente, Gran Bretaña tiene un pedido de 60 millones de dosis, lo que nuevamente es suficiente para vacunar a la mitad de los adultos en el país.

Es importante recordar que para ambas vacunas, las cifras citadas son del primer vistazo detallado a la resultados del ensayo. Todavía quedan más cálculos por hacer y todo tiene que ser revisado por otros científicos (revisión por pares), por lo que los números finales pueden cambiar.

Tampoco sabemos todavía si estas vacunas limitarán la transmisión viral o simplemente limitarán el desarrollo de enfermedades en las personas, ni cuánto tiempo durarán sus efectos. Pero en cierto modo, no importa. Realmente, necesitamos vacunas para ayudar a controlar la pandemia a corto plazo, y cuantas más opciones tengamos, más rápido podremos avanzar hacia esto.

Algunas vacunas probablemente serán elegidas por algunos países porque funcionan mejor en grupos de edad particulares o contra ciertas cepas, o porque son más fáciles de transportar. Estas dos se pueden almacenar en un refrigerador normal, por lo que, a diferencia de algunas vacunas contra el COVID-19, podrían usarse fácilmente en cualquier parte del mundo.

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Comienzan los ensayos de fase 3 para la vacuna Novavax en EE. UU. y México Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Nuevas vacunas contra el COVID-19: cómo funcionan las vacunas prometedoras de Novavax y Johnson & Johnson (4 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2021-02-covid-vaccines-novavax-johnson-jabs.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.