Muchos estadounidenses mayores con COVID-19 no pueden aislarse en casa

Crédito: Universidad de Michigan

Una de las formas más importantes de detener la propagación de COVID-19 es para las personas que dieron positivo en la prueba o tienen síntomas. aislarse de las demás personas con las que vive.

Pero una nueva encuesta de la Universidad de Michigan sugiere que casi uno de cada cinco adultos mayores no tiene la capacidad de hacer esto y que aquellos que son hispanos o negros, o que tienen ingresos más bajos o mala salud para empezar, tienen más probabilidades carecen de un lugar de aislamiento seguro en su hogar.

La encuesta también muestra una desigualdad significativa en otro aspecto clave para mantenerse seguro y saludable durante la pandemia: la capacidad de salir para tomar aire fresco y hacer ejercicio, y participar de forma segura con amigos, vecinos y familiares al aire libre.

Los adultos mayores que tenían más acceso a los espacios al aire libre alrededor de su hogar, y aquellos que podían caminar a espacios verdes como parques, jardines o bosques, eran más propensos a participar en los tipos de actividades al aire libre y conexiones sociales seguras que los expertos instan a todos a participar durante la pandemia. Pero ese acceso también varió según los ingresos, la raza/origen étnico y el estado de salud.

La encuesta muestra cuán importante es el ‘entorno construido’ de la vivienda y los espacios públicos locales al aire libre para la salud de los adultos mayores, dice el equipo. que realizó la encuesta como parte de la Encuesta Nacional sobre el Envejecimiento Saludable, con sede en el Instituto de Política e Innovación de Atención Médica de la UM.

La encuesta recibe el apoyo de AARP y Michigan Medicine, el centro médico académico de la UM, y se basa en la respuestas de una muestra nacional de más de 2000 adultos de 50 a 80 años.

«Estos hallazgos se basan en lo que ya sabemos sobre el vínculo entre el hogar de una persona y el entorno comunitario, y su participación en actividades de promoción de la salud , pero a través de la lente de una pandemia que afecta de manera desproporcionada a los adultos mayores, a los adultos de color y a las personas de bajos ingresos», dijo Upali Nanda, profesora asociada de la Facultad de Arquitectura y Planificación Urbana Taubman de la UM.

«En el a corto plazo, las recomendaciones de los funcionarios de salud y él Los proveedores de atención médica deben tener en cuenta estas disparidades», dice Andrew Ibrahim, cirujano e investigador de atención médica en Michigan Medicine. «A largo plazo, los arquitectos y urbanistas deberían ver las lecciones de este informe como evidencia de que pueden y deben ser trabajadores de primera línea para la salud de las comunidades».

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La capacidad de aislarse de los demás en el mismo espacio vital cuando se está enfermo con COVID-19, o se sabe que está infectado con el nuevo coronavirus, es fundamental para evitar que otros se enfermen. Esto es especialmente importante para las personas que viven con otras personas que corren un mayor riesgo si desarrollan COVID-19, como las personas mayores de 50 años, las personas con afecciones subyacentes como obesidad, diabetes y enfermedades pulmonares, y las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que las personas con la enfermedad o con un resultado positivo en la prueba de COVID-19 se aíslen en una habitación separada y usen un baño separado si es posible. Las personas que viven con ellos deben tomar otras precauciones para protegerse.

«La investigación ha demostrado que el COVID-19 se puede propagar fácilmente dentro de los hogares, por eso es preocupante que el 18 % de las personas mayores de 50 años no tienen una manera de hacerlo, y que esto aumentó al 27 % entre los que dicen tener una salud regular o mala, lo que puede indicar un mayor riesgo de COVID-19 grave», dijo Preeti Malani, directora de encuestas y miembro de Michigan Médico especializado en geriatría y enfermedades infecciosas.

«Las disparidades que vimos en la encuesta sugieren que las diferencias en los arreglos de vivienda pueden estar jugando un papel más importante en la pandemia de lo que pensábamos, y apuntan a la necesidad de proveedores de salud y funcionarios de salud pública para asesorar al público sobre formas de mantenerse seguro dependiendo de su situación de vida individual».

Por ejemplo, si solo hay un dormitorio, la persona infectada debe aislarse allí y las personas no infectadas deben dormir en un sofá o colchón en la sala de estar. Las personas no infectadas que viven con alguien con un caso conocido de COVID-19 también deben ponerse en cuarentena, lo que significa quedarse en casa y no ir a las tiendas, al trabajo, a la escuela ni a las salidas, pero faltar al trabajo puede ser difícil o imposible para las personas de bajos ingresos que trabajan de forma independiente o en trabajos de primera línea por horas.

Casi un tercio de los encuestados hispanos (31 %) dijeron que no tenían un lugar para aislarse en su hogar, en comparación con el 25 % de los encuestados negros y el 14 % de los encuestados. encuestados blancos. Las personas con ingresos familiares inferiores a $30 000 tenían más del doble de probabilidades que aquellas con ingresos superiores a $100 000 de decir que carecen de un espacio de aislamiento seguro. Los habitantes de apartamentos tenían más del doble de probabilidades que los que viven en viviendas unifamiliares separadas de decir que no tenían un lugar donde aislarse.

Por otro lado de la pandemia, los arreglos de vivienda pueden afectar la capacidad de los adultos mayores para mantenerse positivo, saludable y socialmente comprometido durante la pandemia, según la encuesta. Si bien la mayoría de los adultos mayores dijeron que tenían un espacio al aire libre donde podían conectarse de manera segura con los vecinos, el 32 % no vive a poca distancia de un espacio verde.

Ese porcentaje fue más alto para los negros (46 %). , hispanos (50%) y personas con ingresos menores a $30,000 (51%). Hubo diferencias estadísticamente significativas por raza/origen étnico, ingresos y estado de salud en tener una vista de la naturaleza, un lugar para conectarse de manera segura con los vecinos y espacios verdes a poca distancia.

«Es importante que las comunidades sean habitables para las personas de todas las edades, incluido el acceso al trabajo, las compras, la recreación y los lugares públicos», dijo Alison Bryant, vicepresidenta sénior de investigación de AARP. «A pesar del deseo documentado de la mayoría de los adultos mayores de permanecer en sus hogares y comunidades a medida que envejecen, la investigación de AARP descubrió que la mayoría de los adultos mayores no residen en comunidades muy habitables, y se podría hacer mucho más para ayudar a los adultos mayores. edad en la que viven actualmente».

Tres cuartas partes de los encuestados dijeron que habían pasado tiempo al aire libre o interactuado con la naturaleza al menos algunas veces por semana en los primeros meses de la pandemia. Casi la mitad también había caminado o andado en bicicleta por su vecindario al menos algunas veces a la semana en ese tiempo. Aquellos que tenían acceso a espacios al aire libre y espacios verdes cercanos tenían más probabilidades de hacerlo.

Además de sus funciones docentes en la UM, Nanda tiene una función en HKS Inc. e Ibrahim tiene una función en HOK, ambas firmas de arquitectura globales.

Los resultados de la Encuesta Nacional sobre el Envejecimiento Saludable se basan en las respuestas de una muestra representativa a nivel nacional de 2074 adultos de 50 a 80 años que respondieron una amplia gama de preguntas en línea en junio de 2020. Las preguntas fueron escritas , y datos interpretados y recopilados por el equipo del IHPI. Se proporcionaron computadoras portátiles y acceso a Internet a los encuestados que aún no las tenían. Un informe completo de los hallazgos y la metodología, junto con los informes de encuestas anteriores, está disponible en la Encuesta Nacional sobre el Envejecimiento Saludable.

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