Famoso economista nos ayuda a saber cómo ser felices
El nuevo libro de Richard Easterlin resume más de 50 años dedicados a comprender qué nos hace felices.
Ganar millones en la lotería, conseguir el trabajo de sus sueños, encontrar el amor, tener una familia, viajar por el mundo: todos pensamos en los cambios de vida que creemos que nos brindarán una mayor felicidad. ¿Pero lo harían?
Resulta que un economista puede darnos las respuestas. El profesor emérito de economía de la Universidad Richard Easterlin en la Facultad de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de la USC ha dedicado más de 50 años a investigar la felicidad.
Su nuevo libro, «Lecciones de un economista sobre la felicidad: Adiós, triste ¡Ciencias!» (Springer, 2021), es el fruto de toda una vida de investigación propia y de colegas economistas y psicólogos dedicados a comprender y mejorar la felicidad, ya sea de individuos o naciones.
El título es una referencia irónica al hecho que la economía, una vez denominada «la ciencia lúgubre», ahora ofrece recetas para impulsar la felicidad. Algunas de esas respuestas son sorprendentes: más dinero no traerá más felicidad, ni tampoco el crecimiento económico, mientras que los bebés resultan ser una bendición a medias.
Easterlin es el creador de la homónima Paradoja de Easterlin, que establece que si observamos en cualquier momento dado, en promedio, las personas que tienen más ingresos son más felices. Sin embargo, este hallazgo se contradice con los datos de series de tiempo, que siguen la felicidad de las personas durante un período de tiempo a medida que aumentan sus ingresos.
«Es la relación de la serie de tiempo lo que es relevante para preguntas como ‘¿más dinero me haría feliz? ?'», dice Easterlin. «Estás pensando, ‘¿qué va a pasar con el tiempo a medida que gane más dinero, seré más feliz? Y la respuesta es ‘no'».
Esto parece contrario a la intuición, pero Easterlin explica que todo se reduce a un concepto psicológico llamado «comparación social».
«Hacemos juicios sobre nuestros propios ingresos en función de lo que obtienen los demás, y si a otros les va mucho mejor que a nosotros, tendemos ser menos feliz», dice Easterlin. «Es cierto que el aumento de tus propios ingresos por sí solo te hará más feliz. Pero lo que sucede en la práctica es que, en promedio, a medida que aumentan tus ingresos, aumentan los de los demás, y el resultado es que nadie es más feliz». /p>
Aquí, Easterlin responde 12 preguntas sobre la felicidad, refutando algunas de nuestras nociones preconcebidas sobre lo que nos hace felices.
Usted es conocido como «el padre de la economía de la felicidad». ¿Qué te hizo decidir escribir este libro ahora y qué esperas que la gente se lleve de él?
Básicamente, el libro es un resumen de lo que he aprendido enseñando la economía de la felicidad, por lo que la jubilación proporcionó una oportunidad para dejarlo todo. Mi esperanza es la misma que para mis estudiantes universitarios de que pueda ayudar a mejorar la vida de las personas.
¿Se puede medir la felicidad y, de ser así, cómo?
Sí, sorprendentemente es bastante simple, le pedimos a la gente que califique lo feliz que es. Los psicólogos han realizado muchas investigaciones que muestran que las respuestas son significativas y comparables, al menos para grupos de personas (ricos y pobres), no necesariamente a nivel individual.
¿Hay alguna diferencia entre felicidad y el bienestar?
Creo que la mayoría de las personas, por sí mismas, no hacen una distinción. Pero hasta que la felicidad se convirtió en un tema de las ciencias sociales, la mayor parte del trabajo involucraba las prescripciones del autor sobre una base a priori de lo que constituye «La buena vida», en lugar de tratar de comprender cómo las personas mismas veían el bienestar.
¿Quién es más feliz, mujer u hombre, joven o viejo, rico o pobre?
La felicidad sube y baja a lo largo de la vida. Las mujeres son más felices al principio de la vida; los hombres son más felices a edades más avanzadas. En un momento dado, los más ricos son más felices.
Mucha gente cree que tener más dinero los hará más felices. ¿Es eso cierto?
La evidencia es lo contrario. Los ingresos en los Estados Unidos se han triplicado en los últimos 70 años; la felicidad, en todo caso, ha disminuido.
¿Qué hay de encontrar una pareja? ¿Casarse? ¿Tener un bebé? ¿Hacer más ejercicio?
Tener pareja, ya sea que uno esté casado o no, definitivamente aumenta la felicidad. La perspectiva de tener un bebé inicialmente aumenta la felicidad, pero esa ganancia tiende a desaparecer a medida que los niños crecen. El ejercicio que mejora la salud aumentará la felicidad.
¿La religión o la fe nos hacen más felices?
Existe una correlación positiva entre la religión y la felicidad, pero decirle a la gente que «obtenga religión» probablemente tenga ningún efecto.
¿Qué países son los más felices y por qué? ¿Es necesario que un país sea rico para ser feliz?
Los países nórdicos son los más felices porque son estados de bienestar que diseñan políticas que abordan directamente las principales preocupaciones y preocupaciones de las personas. Un país no necesita ser rico para ser feliz. Costa Rica, con un ingreso de una cuarta parte del de EE. UU., es más feliz porque su gobierno se ha centrado en políticas como las de los países nórdicos.
¿Qué pueden hacer los gobiernos para mejorar la felicidad en las sociedades?
Proporcionar garantías de empleo y seguridad de ingresos, garantía de atención médica y, en general, políticas que aborden las preocupaciones y preocupaciones más urgentes de las personas.
¿Cómo podemos aumentar nuestra felicidad?
En pocas palabras, dedica más tiempo a la familia y la salud, menos tiempo centrado en ganar dinero.
¿Qué resultados de tu investigación sobre la felicidad te han sorprendido más?
La contradicción entre la relación de la felicidad con los ingresos positivos en un momento determinado, pero una relación nula a lo largo del tiempo (ahora conocida como la paradoja de Easterlin).
Después de toda una vida de investigación sobre este tema, ¿cuál es su mejor consejo para las personas? tratando de aumentar su felicidad?
Concéntrese en su familia; deja de comparar tu estado con el de los demás.
Explore más
El dinero puede comprar la felicidad: un nuevo estudio sobre los ingresos y la felicidad encuentra una brecha cada vez mayor Proporcionado por la Universidad del Sur de California Cita: El famoso economista nos ayuda a saber cómo ser felices (2021, 18 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-famed-economist-happy.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.