El método facilita la investigación de los factores de riesgo durante el embarazo
Crédito: CC0 Public Domain
Imagine que va a realizar una investigación sobre cómo los diferentes factores afectan a un niño en el útero.
Los malos hábitos como fumar, beber alcohol o los malos hábitos alimenticios son factores que pueden afectar al niño. Sin embargo, sería completamente imposible que un investigador le pidiera a una mujer embarazada que se expusiera a algo que podría no ser saludable. Por lo tanto, debemos encontrar otras formas de investigar lo que aquí podemos llamar influencias externas o factores ambientales.
Una influencia externa durante el embarazo podría ser algo como la dieta de una persona o una enfermedad. En un nuevo estudio, la atención se centró en los niveles maternos de folato y B12, dos variantes de la vitamina B.
Los investigadores querían averiguar si existe una relación causal entre los niveles maternos de folato o B12 y la peso al nacer del niño. Utilizando un nuevo método, han confirmado que un mayor nivel de folato materno aumenta el peso del niño al nacer. También encontraron que la vitamina B12 no afecta el peso del niño. El método que usaron fue observar más de cerca los genes.
El estudio fue realizado por la becaria postdoctoral Gunn-Helen iseth Moen en el Instituto de Medicina Clínica, en colaboración con investigadores de la Universidad de Queensland, la University of Exeter y University of Bristol.
Los métodos anteriores han sido inexactos
Anteriormente, era común utilizar los llamados estudios observacionales para este tipo de investigación.
El desafío de observar es que los propios participantes tienen que informar a los investigadores, lo que significa que los errores pueden ocurrir rápidamente.
Además, las variables de confusión pueden causar problemas.
En en otras palabras, el efecto que le interesa al investigador se mezcla con el efecto de otras variables que el estudio no tiene en cuenta.
La razón puede ser que no se conocen o no se miden con suficiente precisión. .
Un ejemplo es que los participantes de la investigación tienden a reportar hábitos alimenticios ligeramente más saludables que realmente lo tienen.
Otro ejemplo puede ser que no son los hábitos alimenticios de la madre los que determinan el peso del niño al nacer, sino que otro factor afecta tanto los hábitos alimenticios como otros hábitos como fumar, beber alcohol y la actividad física.
Por lo tanto, puede ser difícil para los investigadores analizar qué factor tiene un efecto causal directo.
Usaron datos de estudios genéticos
En este estudio, los investigadores usaron datos de estudios genéticos que se centraron en el folato, la vitamina B12 y el peso al nacer. La becaria posdoctoral Gunn-Helen iseth Moen explica:
«Hemos utilizado variantes genéticas que sabemos que están relacionadas con los valores maternos de B12 y folato, e investigamos si estos son importantes en relación con el peso al nacer del niño».
Los investigadores encontraron variantes genéticas que muestran tal relación causal. Las variantes se utilizaron en un método estadístico llamado aleatorización mendeliana.
El nombre hace referencia a la segunda ley de Mendel, que establece que diferentes genes se heredan independientemente unos de otros en las células reproductivas. Por lo tanto, podemos ver las variantes genéticas como distribuidas aleatoriamente, es decir. aleatorizado entre individuos.
Contribuir a mejores recomendaciones
Moen cree que esta contribución a la investigación puede ser importante porque nos permite observar las relaciones causales entre otras influencias externas durante el embarazo y la salud del niño. . Tanto al nacer como más adelante en la vida.
«No hay necesidad de exponer a las mujeres embarazadas a influencias potencialmente adversas», dice ella. A largo plazo, puede contribuir a más recomendaciones basadas en evidencia, que no se basan en estudios observacionales que pueden incluir fuentes de error.
Explore más
¿Existe alguna asociación entre la dieta de una madre embarazada y el peso de su hijo? Más información: Gunn-Helen Moen et al. Investigación del efecto causal de los niveles maternos de vitamina B12 y folato en el peso al nacer de los hijos, International Journal of Epidemiology (2020). DOI: 10.1093/ije/dyaa256 Información de la revista: International Journal of Epidemiology
Proporcionado por la Universidad de Oslo Cita: El método facilita la investigación de los factores de riesgo durante el embarazo ( 2021, 18 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-method-easier-factors-pregnancy.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.