¿Por qué necesitamos vacunas de refuerzo? ¿Podríamos mezclar y combinar diferentes vacunas contra el COVID?
Hay tres situaciones en las que podemos necesitar un refuerzo: para generar inmunidad rápidamente, para reconstruir la inmunidad que ha disminuido o para reenfocar inmunidad en nuevas variantes virales. Proporcionado por el autor
El lanzamiento de la vacuna COVID ahora está en marcha en Australia y en todo el mundo. Es increíble que hayamos podido desarrollar y producir vacunas seguras y eficaces tan rápido, pero es posible que la cosecha actual de vacunas no nos proteja para siempre.
Afortunadamente, los investigadores ya están desarrollando y probando inyecciones de refuerzo. Entonces, ¿qué son las vacunas de refuerzo y cuándo podríamos necesitarlas?
Primero una dosis inicial, luego una dosis de refuerzo
La primera vez que le das a alguien una dosis de vacuna contra una infección en particular, es llamado primo. Está preparando su respuesta inmunológica.
Cada vez que administra otra dosis contra la misma infección, se le llama refuerzo. Está aumentando la inmunidad que ya tiene desde la primera dosis.
Es importante destacar que administrar dosis más pequeñas en múltiples inyecciones suele ser mejor que una gran dosis de vacuna en una sola inyección. Esto se debe a que nuestro sistema inmunológico se basa en nuestra inmunidad como ladrillos en una pared; cada nivel debe colocarse antes de construir la siguiente capa.
Las inyecciones de refuerzo aprovechan un fenómeno llamado «memoria inmunológica». Nuestras células inmunitarias esencialmente recuerdan las vacunas que hemos recibido anteriormente y responden mucho más rápida y vigorosamente a las inyecciones subsiguientes, aumentando nuestra inmunidad a niveles en los que podemos estar seguros de que estaremos protegidos.
¿Cuándo podría necesita un refuerzo?
Hay tres situaciones diferentes en las que podría necesitar un refuerzo.
Primero, se pueden administrar varias dosis de una vacuna con relativa rapidez, una tras otra, para construir la inmunidad de alguien contra una infección dada. Un buen ejemplo es la vacuna contra la tos ferina. Inicialmente se administra alrededor de los dos, cuatro y seis meses de edad para generar rápidamente inmunidad en los bebés, que corren mayor riesgo de contraer tos ferina.
Este es también el enfoque que utilizan la mayoría de las vacunas contra el COVID. La primera inyección activa su sistema inmunológico, pero la inmunidad no es confiable. La segunda inyección conduce a una protección más consistente.
En segundo lugar, podemos administrar una inyección de refuerzo si la inmunidad disminuye con el tiempo, o «disminuye», para restaurar la inmunidad de alguien a niveles óptimos. Por ejemplo, sabemos que la inmunidad al tétanos puede disminuir con el tiempo, por lo que recomendamos refuerzos contra el tétanos cada diez años.
La inmunidad parece ser fuerte tres meses después de la vacuna Moderna y seis meses después de la vacuna AstraZeneca, pero aún no tenemos una imagen completa de cuánto tiempo dura la inmunidad al COVID-19 después de la vacunación. Los científicos continuarán monitoreando esto para determinar si necesitaremos este tipo de refuerzos para el COVID y cuándo.
En tercer lugar, si el virus «muta» o cambia sustancialmente con el tiempo, esto puede dificultar nuestra las células inmunitarias reconozcan el virus, reduciendo efectivamente nuestra inmunidad nuevamente. Un buen ejemplo aquí es la vacuna contra la influenza. El virus de la gripe puede cambiar mucho de un año a otro, por lo que, para asegurarnos de que la inmunidad se mantenga alta, ofrecemos refuerzos anuales adaptados a las nuevas cepas.
A la vanguardia de las variantes virales
SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, ya ha sufrido una serie de cambios. Todavía estamos aprendiendo cómo esto podría afectar la eficacia de diferentes vacunas.
Pero los fabricantes de vacunas ya están ajustando sus vacunas contra el COVID para enfocarse mejor en nuevas variantes. Moderna, por ejemplo, acaba de administrar las primeras dosis de una vacuna actualizada a voluntarios en un nuevo ensayo clínico. Tienen la intención de averiguar qué tan bien funciona contra B.1.351, la variante identificada por primera vez en Sudáfrica.
Las vacunas actualizadas modifican el «antígeno», la molécula utilizada por nuestras células inmunitarias para atacar un virus. Pero pueden usar los mismos procesos básicos de diseño y fabricación.
Como resultado, probablemente no tendrán que volver a pasar por toda la gama de pruebas clínicas. Los obstáculos normativos se agilizan de manera similar con las «vacunas contra la gripe» actualizadas.
El rápido desarrollo de estas vacunas actualizadas nos pondrá al frente en nuestra lucha contra el COVID-19.
Más de lo mismo , o algo un poco diferente?
Con refuerzo, puede terminar con un mayor nivel de inmunidad si espera más tiempo entre dosis. Esto se debe a que nuestras células inmunitarias necesitan descansar antes de que puedan responder a dosis adicionales. Hemos visto esto con la vacuna de AstraZeneca donde un mayor retraso entre las dosis, hasta 12 semanas, conduce a una protección mucho mejor.
También es posible que podamos generar una mayor inmunidad si usamos diferentes vacunas, una tras otra. el otro, en lugar de repetir la misma vacuna. A esto se le llama refuerzo principal heterólogo.
No estamos seguros de por qué un enfoque de combinación y combinación puede ser más potente. Pero es posible combinar dos vacunas diferentes que dan el mismo antígeno como diana pero que estimulan el sistema inmunitario de diferentes maneras podría centrar mejor la atención de nuestras células inmunitarias en la diana correcta.
Realmente no hemos aprovechado las vacunas heterólogas en configuraciones del mundo real todavía. La primera vacuna clínica heteróloga fue una vacuna contra el ébola aprobada en mayo de 2020, mientras que la vacuna Sputnik V COVID también es una vacuna heteróloga.
Pero eso podría cambiar. Si bien ahora hay varias vacunas COVID aprobadas, la implementación de la vacuna ha sido un desafío. En el Reino Unido, la política oficial es usar la misma vacuna para ambas inyecciones. Pero si la vacuna utilizada para la primera inyección no se conoce o no está disponible, las personas aún pueden recibir un refuerzo con lo que está disponible.
Mientras tanto, un ensayo clínico en el Reino Unido está evaluando la respuesta inmunitaria cuando Pfizer A la vacuna le sigue la vacuna de AstraZeneca, y viceversa, en comparación con dos dosis de la misma vacuna.
Australia se beneficiará del conocimiento que traerán estos ensayos, lo que nos permitirá afinar nuestras estrategias de refuerzo, y mantener la inmunidad en nuestra población.
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Vacunas contra el COVID-19: lo que necesita saber sobre la segunda dosis Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Por qué necesitamos vacunas de refuerzo? ¿Podríamos mezclar y combinar diferentes vacunas contra el COVID? (2021, 17 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-booster-shots-covid-vaccines.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.