¿Egoísta o desinteresado? La naturaleza humana significa que ambos son

Los investigadores colocaron gorras EEG en los niños para monitorear la actividad eléctrica de sus cerebros mientras observaban a un adulto distribuir golosinas. Crédito: Jean Decety/Universidad de Chicago, CC BY-ND

Buscar el número uno ha sido importante para la supervivencia desde que existen los seres humanos.

Pero el interés propio no es el único rasgo que ayudó a las personas a ganar en la evolución. Los grupos de individuos que estaban predispuestos a cooperar, cuidarse unos a otros y defender las normas sociales de equidad tendieron a sobrevivir y expandirse en relación con otros grupos, lo que permitió que proliferaran estas motivaciones prosociales.

Así que hoy en día, la preocupación por uno mismo y la preocupación por los demás contribuyen a nuestro sentido de la justicia. Juntos facilitan la cooperación entre personas no emparentadas, algo omnipresente entre las personas pero de naturaleza poco común.

Una pregunta crítica es cómo las personas equilibran estas dos motivaciones al tomar decisiones.

Investigamos esta pregunta en nuestro trabajo en el Laboratorio de Neurociencia Cognitiva Social de la Universidad de Chicago, combinando tareas de economía del comportamiento con métodos de neuroimagen que nos permiten observar lo que sucede en el cerebro de adultos y niños. Hemos encontrado pruebas de que las personas se preocupan por sí mismas y por los demás, pero lo que prima es el yo.

Aprender a ser equitativos

Los niños son sensibles a la justicia desde una edad muy temprana.

Por ejemplo, si le das a dos hermanos diferentes cantidades de galletas, el que reciba menos probablemente se enfade. Los niños muy pequeños, entre los tres y los seis años, son muy sensibles a las preocupaciones sobre la igualdad. Dividir los recursos es «justo» si todos obtienen la misma cantidad. A los seis años, los niños incluso desecharán los recursos en lugar de asignarlos de manera desigual.

A medida que crecen, los niños desarrollan habilidades para pensar en la mente de los demás y se preocupan por las normas sociales. Pronto comienzan a comprender el principio de «equidad»: una distribución «justa» puede ser desigual si se tiene en cuenta la necesidad, el esfuerzo o el mérito de las personas. Por ejemplo, un hermano que hace más tareas puede tener derecho a más galletas. Este cambio hacia la equidad parece ser universal en los seres humanos y sigue patrones similares en todas las culturas.

Las regiones del cerebro que eran sensibles a la equidad para uno mismo (rojo) o para los demás (azul) no coincidieron en el estudio. Crédito: Jean Decety/Universidad de Chicago, CC BY-ND

Curiosamente, se necesitan varios años de desarrollo antes de que el propio comportamiento de los niños se ponga al día con su comprensión de la justicia, por ejemplo, al optar por compartir los recursos de manera más equitativa en lugar de priorizar sus propios beneficios. .

Para investigar cómo los cerebros en desarrollo de los niños guían su comprensión de la justicia, invitamos a niños de entre cuatro y ocho años a nuestro laboratorio. Les dimos cuatro dulces para repartir entre otras dos personas. Después de que decidieran cuántos (si los había) compartir, medimos su actividad cerebral mediante electroencefalografía no invasiva mientras observaban a un adulto dividir 10 recompensas, como dulces, monedas o pegatinas, entre otras dos personas. Las distribuciones pueden ser justas (5:5), levemente injustas (7:3) o muy injustas (10:0).

Al principio, la actividad cerebral de los niños se veía igual si observaban un poco distribución injusta o muy injusta de las golosinas. Después de 400 milisegundos, la actividad eléctrica cerebral de los niños que vieron la división 7:3 levemente injusta cambió para parecerse a la respuesta cerebral de los niños que vieron la división 5:5 completamente justa.

Nuestra interpretación es que la Los cerebros jóvenes utilizaron ese breve lapso de tiempo para considerar por qué un adulto podría haber repartido las golosinas de una manera un poco injusta y luego resolvieron que en realidad pudo haber sido justo.

Además, los niños cuyos patrones de actividad cerebral eran los más diferentes cuando vieron distribuciones justas versus injustas fueron los que más probablemente usaron el mérito y la necesidad cuando originalmente dividieron sus dulces, antes de ver a los adultos.

Entonces, las grabaciones de EEG indican que incluso los niños de 4 años los niños mayores esperan que las distribuciones sean perfectamente iguales, lo que tiene sentido dada su preferencia natural por la igualdad. Cuando los niños, especialmente después de los 5 años, ven a un adulto hacer una distribución completamente injusta, tratan de entender por qué podría ser así.

Yo primero, luego tú

En tu vida adulta diaria, te enfrentas a decisiones que no solo te afectan a ti, sino a otras personas a tu alrededor. ¿Ayuda a un extraño a recoger su bolso derramado y pierde su autobús? ¿Tomas el pedazo grande del pastel y dejas el pequeño para el compañero de trabajo que viene más tarde?

En términos más generales, ¿cómo equilibran las personas el interés propio con la justicia para los demás cuando esas motivaciones entran en conflicto?

p> Precisión del algoritmo de aprendizaje automático entrenado para usar datos de EEG para clasificar las distribuciones como justas o injustas para uno mismo o para otros. Las líneas más oscuras son momentos en los que el algoritmo fue mejor que el azar (50%). Fue mejor para identificar un patrón confiable de actividad cerebral para la justicia personal. Crédito: Jean Decety/Universidad de Chicago, CC BY-ND

Para responder a esta pregunta, invitamos a los participantes a jugar un juego económico. En cada ronda, un proponente anónimo repartiría US$12 entre él, el participante y otro jugador. El participante puede decidir aceptar la distribución, permitiendo que los tres jugadores se queden con el dinero, o rechazar la distribución, lo que significa que nadie recibe nada. Mientras los participantes tomaban su decisión, medimos su actividad neuronal usando EEG y fMRI. Las imágenes de resonancia magnética funcional revelan áreas activas del cerebro mediante el mapeo del flujo sanguíneo.

El proponente era en realidad una computadora que nos permitía manipular la imparcialidad de las ofertas. Descubrimos que tanto la justicia para uno mismo como la justicia para el otro eran importantes para las decisiones de los participantes, pero las personas estaban más dispuestas a tolerar ofertas que eran injustas para los demás si ellos mismos recibían una oferta injusta.

Nuestro diseño también nos permitió preguntarnos si las mismas regiones del cerebro son sensibles al interés propio y la preocupación por los demás. Un concepto popular en la ciencia cognitiva es que somos capaces de entender a otras personas porque usamos las mismas partes de nuestro cerebro para entendernos a nosotros mismos. La idea es que el cerebro active y maneje estas representaciones compartidas dependiendo de la tarea en cuestión.

Pero en nuestros estudios, descubrimos que, en lugar de áreas cerebrales compartidas, distintas redes cerebrales estaban involucradas en pensar sobre la equidad para uno mismo y el otro.

También utilizamos el aprendizaje automático para probar si al observar las señales cerebrales podíamos predecir qué tipo de oferta había recibido un participante. Pudimos decodificar de manera confiable una señal en múltiples redes cerebrales que correspondía a la justicia para uno mismo, es decir, «¿obtuve al menos un tercio de los $ 12?» Y este enfoque en el interés propio dominó las primeras etapas de la toma de decisiones.

En general, estos resultados sugieren que las personas priorizan primero sus propios beneficios y solo luego integran cómo sus opciones afectan a otras personas. Entonces, si bien las personas se preocupan por los demás, el comportamiento egoísta está vivo y bien, incluso en los juegos de economía conductual. Una vez que las personas obtienen su parte justa, entonces están dispuestas a ser justas con los demás. Es más probable que ayude al extraño con su bolso si sabe que habrá otro autobús en 10 minutos, en lugar de una hora.

Investigación de escenarios más complicados

En la vida diaria , las personas rara vez son solo respondedores, como en el juego en nuestro laboratorio. Estamos interesados en lo que sucede cuando una persona debe tomar decisiones que involucran a otras personas, como delegar responsabilidades entre los miembros del equipo, o cuando un individuo tiene un poder limitado para afectar personalmente la forma en que se dividen los recursos, como en el gasto público.

Una implicación de nuestro trabajo es que cuando las personas quieren llegar a un compromiso, puede ser importante asegurarse de que nadie se sienta aprovechado. La naturaleza humana parece ser asegurarse de cuidarse a sí mismo antes de considerar las necesidades de los demás.

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¿Cómo equilibramos el interés propio con la justicia para los demás? Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: ¿Egoísta o desinteresado? La naturaleza humana significa que eres ambos (2021, 17 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-egoish-selfless-human-nature-youre.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.