Investigadores estudian el impacto de la pausa de detección de cáncer pandémico

En esta foto del 31 de octubre de 2020 proporcionada por la Dra. Carmen Guerra de la Universidad de Pensilvania, los voluntarios trabajan en un evento de vacunación contra la gripe en Stenton, Pensilvania, donde también distribuyó kits de prueba a domicilio para detectar posibles signos de cáncer de colon. Guerra tenía una subvención federal para aumentar las pruebas de detección de cáncer en comunidades racialmente diversas y se dio cuenta de que las pruebas caseras podrían ayudar a llenar un vacío. (Carmen Guerra vía AP)

La colonoscopia de John Abraham se pospuso varios meses debido a la pandemia. Cuando finalmente lo consiguió, los médicos encontraron un crecimiento demasiado grande para extirparlo de manera segura durante el examen del endoscopio. Tuvo que esperar varias semanas para la cirugía, luego varias más para saber que aún no se había vuelto canceroso.

«Me pregunto absolutamente si me hubieran examinado cuando se suponía que debía hacerlo, si esto hubiera sido diferente» y la cirugía podría haberse evitado, dijo Abraham, un banquero hipotecario en Peoria, Illinois.

Millones de colonoscopias, mamografías, exploraciones pulmonares, pruebas de Papanicolaou y otras pruebas de detección de cáncer se suspendieron durante varios meses la primavera pasada en los Estados Unidos y en otros lugares debido a que el COVID-19 inundó la atención médica.

Ahora los investigadores están estudiando el impacto , buscando ver cuántos cánceres se pasaron por alto y si los tumores encontrados desde entonces están más avanzados.

Ya hay indicios de problemas. Investigadores de la Universidad de Cincinnati descubrieron que cuando se reanudaron las tomografías computarizadas para detectar cáncer de pulmón en junio, el 29 % de los pacientes tenían nódulos sospechosos frente al 8 % en años anteriores.

Múltiples estudios sugieren que se diagnosticaron menos cánceres el año pasado, probablemente debido a menos detección. Cerca de 75 organizaciones contra el cáncer instaron recientemente a volver a los niveles de detección previos a la pandemia tan pronto como sea posible de manera segura.

Pero los tumores tardan años en desarrollarse, y algunos informes sugieren que una demora de unos meses en la detección de ciertos tipos de cáncer puede no haber sido tan malo como se temía. Por ejemplo, investigadores en los Países Bajos descubrieron que una interrupción en el programa de mamografías de ese país no condujo a que se detectaran más cánceres en una etapa tardía después de que se reanudaron las pruebas de detección.

La pandemia también generó algunas soluciones creativas, como uso de pruebas que se pueden hacer en casa. En Filadelfia, una iglesia grande se asoció con médicos locales y usó su programa de vacunas antigripales desde el auto para entregar también pruebas de heces para la detección del cáncer de colon.

«No tenemos miedo de probar cualquier cosa que se relacione con salud y bienestar», dijo el reverendo Leroy Miles de la Iglesia Bautista Enon Tabernacle. “Las mujeres animaban a los hombres a hacerse la prueba, diciendo: ‘Me hice la mamografía’. Y yo digo, ‘señora, usted también tiene colon'».

MÉRITOS DE LA DETECCIÓN

Las pruebas de detección difieren en sus riesgos y beneficios, y los expertos en salud han debatido durante mucho tiempo quién debe obtener cuáles y con qué frecuencia. El lapso pandémico puede servir como un «experimento natural» para ver su valor en los tiempos modernos en comparación con lo que se sabe de los estudios realizados hace mucho tiempo.

Es posible que no se vea ninguna diferencia en las muertes durante años, y la detección temprana es solo un factor en la supervivencia. El tratamiento también es importante y también se vio afectado por los retrasos de la pandemia.

Dr. Ned Sharpless, director del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., estima que podría haber un exceso de casi 10 000 muertes durante la próxima década debido a la detección y el tratamiento tardíos de los cánceres de mama y colon. Posponer la atención «fue prudente en un momento» debido a los riesgos de exposición a la COVID-19, pero aplazarla demasiado «puede convertir una crisis de salud pública en muchas otras», escribió en la revista Science.

Este febrero de 2021 la foto muestra a Stacy Hill, de 48 años, de Filadelfia. Después de que perdió su trabajo y su seguro médico, una colonoscopia reveló dos crecimientos que fueron detectados antes de que se volvieran cancerosos. "Me sorprendió" dijo Hill. "Soy una persona proactiva, así que me alegró saberlo". Los médicos también la ayudaron a inscribirse en Medicaid, "así que ahora tengo seguro médico" y puede seguir haciéndose exámenes de detección de cáncer, dijo. (Stacy Hill vía AP)

Según lo que se sabe sobre las muertes por cáncer de mama en los últimos años en los Estados Unidos, aproximadamente el 10 % «podría haberse evitado si las mujeres se hubieran hecho pruebas de detección de rutina», pero entre el 20 % y el 25 % podrían haberse evitado prevenir con el tratamiento apropiado, dijo el Dr. Otis Brawley, profesor de la Universidad Johns Hopkins y exdirector médico de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

«Eso no quiere decir que las pruebas de detección no sean importantes, pero muchas personas piensan que el cáncer Las pruebas de detección salvan más vidas de las que realmente salvan», dijo Brawley.

Una demora a corto plazo puede no afectar mucho la mortalidad si las pruebas de detección se reanudan rápidamente, como es necesario, dijo.

Algunas noticias tranquilizadoras llegaron en una reciente conferencia de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer de Sabine Siesling de la Organización Integral del Cáncer de los Países Bajos. Ese país ofrece a las mujeres de 50 a 74 años una mamografía cada dos años, pero dejó de hacerlo a mediados de marzo debido al COVID-19. Después de que se reanudó a fines del verano, los resultados «no mostraron ningún cambio» hacia tumores más avanzados, informó.

Investigadores del Massachusetts General y Brigham and Women’s Hospital analizaron sus pruebas de detección de cáncer de pulmón, cuello uterino, colon y cáncer de mama y próstata. Las pruebas de detección se redujeron drásticamente de marzo a junio, pero la porción que encontró cáncer o precáncer fue más alta de lo habitual, lo que sugiere que aquellos que se hicieron la prueba tenían un mayor riesgo. Cuando las pruebas de detección volvieron a ser casi normales de junio a septiembre, la cantidad de cánceres potencialmente «pasados por alto» fue menor de lo esperado.

CÓMO SER CREATIVO

Cuando el actor Chadwick Boseman, de 43 años, murió de cáncer de colon el verano pasado, Miles temía por los 12.000 miembros de su iglesia de Filadelfia. Las personas negras tienen más probabilidades de morir a causa de la enfermedad que otros grupos, y había un acceso limitado a las colonoscopias, que pueden encontrar y eliminar crecimientos antes de que se vuelvan cancerosos.

Miles, quien ha atraído a más de 1,000 miembros de la iglesia a otros eventos de salud, llamó a la Universidad de Pensilvania y dijo: «Sabemos cómo hacer que la gente venga si está dispuesto y puede organizar algo».

Dr. Carmen Guerra tenía una subvención federal para aumentar las pruebas de detección en comunidades racialmente diversas y se dio cuenta de que las pruebas caseras podrían ayudar. Los estudios muestran que estas pruebas, que buscan sangre en las heces, ayudan a salvar vidas. Las personas colocan una pequeña muestra de heces en un tubo y la envían por correo a un laboratorio o, en este caso, usan un buzón en la iglesia. Si se encuentra sangre, el siguiente paso es la colonoscopía.

Los médicos repartieron kits en el estacionamiento durante un evento de vacunación contra la gripe en octubre. Los miembros de la iglesia tenían que ver un video sobre el cáncer de colon por adelantado y registrarse para asegurarse de que calificaban para la prueba.

Hasta ahora, se han devuelto 154 kits. Stacy Hill estuvo entre los 13 que dieron positivo. La mujer de Filadelfia de 48 años acababa de perder su trabajo y su seguro médico. Su colonoscopia reveló dos crecimientos que, al igual que los de Abraham, fueron detectados antes de que se volvieran cancerosos.

«Me sorprendió», dijo Hill. «Soy una persona proactiva, así que me alegró saberlo».

Los médicos también la ayudaron a inscribirse en Medicaid, «así que ahora tengo seguro médico» y puedo seguir haciéndome exámenes de detección de cáncer, dijo. .

La iglesia espera volver a ofrecer las pruebas caseras durante los eventos de detección de presión arterial y diabetes esta primavera.

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Cita: Los investigadores estudian el impacto de la pausa de detección de cáncer pandémico (2021, 16 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-impact-pandemic- cancer-screening.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.