Una vacuna general contra la influenza
Microesferas biodegradables que se producen mediante secado por aspersión. Contienen un antígeno del virus de la gripe y una sustancia inmunoestimulante. La imagen fue obtenida por microscopía electrónica, ampliada 3.000 veces. Crédito: Dennis Horvath, Universidad de Konstanz
Nuevo método de vacunación para una protección duradera contra todas las mutaciones conocidas de la influenza en fase de prueba preclínica, potencialmente efectivo también contra el proyecto de investigación conjunto SARS-CoV-2 de la Universidad de Konstanz, la Universidad de Tbingen y la Technische Universitt Dresden
One shot, protected forever: Este sería un sueño hecho realidad con respecto a las vacunas contra la influenza. Hasta el momento, la vacunación contra la influenza no proporcionaba una protección duradera. La razón: los virus de la influenza mutan muy rápido. Cada año, surgen nuevas cepas de virus contra las cuales las vacunas anteriores brindan una protección limitada o nula. Para evitar tener que vacunarse contra la gripe todos los años, una red de investigación formada por la Universidad de Constanza, la Universidad de Tbingen y la Technische Universitt Dresden está probando un método de vacunación alternativo. Este nuevo método tiene como objetivo la protección integral contra todas las mutaciones conocidas de la influenza y, por lo tanto, es un candidato prometedor para lograr una inmunidad duradera. A diferencia de las vacunas contra la influenza existentes, el nuevo método no desencadena la producción de anticuerpos contra cepas de influenza específicas, sino que estimula los linfocitos T (glóbulos blancos) para desencadenar una respuesta inmunitaria general contra los virus de la influenza. El equipo de investigación de Konstanz, dirigido por el inmunólogo profesor Marcus Groettrup, está probando el nuevo método de vacunación contra la influenza en un ensayo preclínico para verificar y profundizar los resultados de un estudio piloto anterior, que demostró que el procedimiento es efectivo en principio. El ensayo preclínico está financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF) con alrededor de 1,18 millones de euros.
«Tenemos indicaciones muy prometedoras de que el mismo método de vacunación se puede aplicar al coronavirus y otros clases de virus. Este método podría ser un enfoque para generar inmunidad general contra cepas virales, incluidas todas sus mutaciones. En nuestra investigación sobre la extensión de la vacunación al SARS-CoV-2, ya hemos logrado los primeros éxitos en colaboración con las empresas Trenzyme en Konstanz y Riboxx en Dresde.
Por qué las vacunas actuales brindan solo una protección limitada contra la influenza
Cada año, los virus de la influenza causan alrededor de tres a cinco millones de casos de influenza grave en todo el mundo, lo que resulta en una cuarta parte de medio millón de muertes, particularmente entre los niños pequeños y los ancianos. En Alemania, las vacunas contra la influenza se administran anualmente. A medida que los virus de la influenza mutan, la vacuna debe ser compuesta nuevamente cada otoño dirigida al virus. l cepas que se prevé que se extiendan entre la población en el invierno. «Eso lleva mucho tiempo y es costoso. Además, es bastante difícil motivar a una gran proporción de la población para que se vacune contra la gripe todos los años», dice Marcus Groettrup.
Las vacunas contra la influenza actuales desencadenan principalmente la producción de anticuerpos contra los virus de la influenza. Estos anticuerpos están hechos a medida para cepas de influenza específicas, como una llave para una cerradura. Sin embargo, si surgen nuevas mutaciones, es posible que la clave ya no encaje y los anticuerpos ya no sean efectivos. «Esto significa que si surgen cepas de virus imprevistas, es posible que la vacuna contra la influenza estacional no pueda proteger contra los virus que realmente circulan», explica Marcus Groettrup.
La llave maestra contra los virus de la influenza
Para resolver este problema, se requiere un nuevo método de vacunación que no solo proteja contra cepas virales específicas de la influenza, sino también contra el virus de la influenza en general. Los equipos de investigación formados por el profesor Marcus Groettrup (Universidad de Konstanz), el profesor Oliver Planz (Universidad de Tbingen), el profesor Peter Martus (Hospital Universitario de Tbingen), así como el profesor Jacques Rohayem (Technische Universitt Dresden y director general de la empresa Riboxx). Al estimular los linfocitos T, tienen la intención de desencadenar una respuesta inmunitaria a nivel celular.
Los linfocitos T, y especialmente una de sus subformas, las únicas células T de memoria residentes descubiertas recientemente, son las «células inmunitarias memoria del cuerpo» junto con los anticuerpos: reconocen el virus y desencadenan una respuesta inmunitaria. Marcus Groettrup describe el enfoque: «Entrenamos estas células T de memoria para un antígeno de la partícula interna del virus que no cambia en todas las cepas de virus conocidas». En consecuencia, los linfocitos T reconocen el virus de la gripe en general y, por lo tanto, pueden combatir todas las cepas conocidas. Utilizando el principio de llave y candado para la respuesta inmunitaria, Marcus Groettrup y su equipo esperan crear una «llave maestra» contra los virus de la influenza.
Aerosol nasal en lugar de inyección
Con el nuevo método , las vacunas se introducen en el cuerpo a través de microesferas. Se trata de partículas globulares del tamaño de una célula pequeña, completamente biodegradables, que pueden utilizarse como «contenedor de transporte» para el antígeno del virus y sustancias inmunoestimulantes. Se producen mediante secado por aspersión y, en el futuro, podría ser posible administrarlos a través de aerosoles nasales en lugar de inyecciones para la inmunización.
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La inmunidad preexistente contra la influenza afecta la calidad de los anticuerpos después de la infección y la vacunación Proporcionado por la Universidad de Konstanz Cita: Una vacuna general contra la influenza (2021, 15 de marzo) recuperada el 30 de agosto de 2022 https://medicalxpress.com/news/2021-03-influenza-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.