Origen del virus COVID-19: El rastro de la cría de visones
Zonas de distribución de visones americanos. La especie se introdujo en Eurasia para la producción de pieles, pero muchos individuos escapan de las granjas o son liberados en la naturaleza). Los casos de Covid-19 (OIE) declarados en granjas corresponden a transmisión de humanos a animales. Crédito: CIRAD, proporcionado por el autor
El 14 de enero, un equipo de expertos internacionales encargado por la Organización Mundial de la Salud llegó a China para una misión de tres semanas con el objetivo de visitar Wuhan para reunirse con científicos chinos y ayudar a identificar el origen de el virus SARS-CoV-2 responsable de la pandemia. La misión ha recibido críticas y algunos científicos piden una investigación independiente sobre los orígenes de la pandemia en China.
La crisis del COVID-19 ha demostrado que los planes anteriores destinados a prepararse para las pandemias no fueron suficientes. Para prevenir futuras pandemias, se deben implementar estrategias antes de que los virus comiencen a desarrollarse en humanos, en otras palabras, dentro del reino animal y en la interfaz animal-humano.
Por lo tanto, es esencial identificar el origen, el procesos evolutivos y las cadenas iniciales de transmisión que condujeron a la pandemia actual. Esto también hay que verlo a la luz de los determinantes de esa emergencia.
Se piensa que los coronavirus surgidos en los últimos años (SARS, MERS-CoV) circulan en murciélagos y fueron transmitidos a humanos por animales huéspedes intermedios. Estas enfermedades se conocen como zoonosis. El papel de un animal doméstico o salvaje se observa a menudo en el caso de los coronavirus zoonóticos, el camello para el MERS-CoV y la civeta de palma enmascarada para el SARS, aunque persisten las dudas sobre si efectivamente se trata de este pequeño mamífero, y no de otros animales salvajes. criado en China.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define una zoonosis como una enfermedad o infección que se transmite naturalmente de los vertebrados a los humanos y viceversa. La pandemia actual causada por el SARS-CoV-2 ha sido catalogada como una zoonosis, pero aún no se ha identificado formalmente ningún reservorio animal ni huésped intermedio. Esta clasificación parece así prematura para algunos autores que identifican esta enfermedad como una «enfermedad infecciosa emergente (EIE) probablemente de origen animal».
Los primeros pacientes declarados oficialmente con COVID-19 en China probablemente estuvieron expuestos a el virus en un mercado de mariscos en Wuhan. Sin embargo, aunque algunas de las muestras de hisopos tomadas de superficies y jaulas en el mercado dieron positivo para SARS-CoV-2, no se ha aislado ningún virus directamente de los animales y aún no se ha identificado ningún reservorio animal. Sin embargo, la hipótesis (pista animal) es que el coronavirus evolucionó a partir de un virus ancestral que se encuentra en los murciélagos, a través de un mamífero aún no identificado.
Muchas especies diferentes pueden infectarse con el SARS-CoV-2
El virus se ha detectado en animales expuestos a humanos infectados: gatos, perros y hurones domésticos, leones y tigres cautivos, minkas de granja y gorilas, lo que indica una posible transmisión de humanos a animales (zoonosis inversa) y la receptividad y susceptibilidad de carnívoros, en particular los mustélidos.
Una de las hipótesis recientes sobre el huésped intermediario que pudo haber permitido la evolución de un virus ancestral hacia el SARS-CoV-2 (el virus COVID-19) se refiere a los visones que son criados en China por su piel. En China, la cría de animales salvajes con fines alimentarios, terapéuticos y para peletería ha crecido considerablemente con el tiempo y ahora es el sustento de millones de personas.
La producción de pieles ha crecido rápidamente en China desde la década de 1990 y la mayoría las granjas fueron construidas recientemente, con poca supervisión técnica o veterinaria. Su importancia económica ahora es considerable, con la cría de pieles empleando alrededor de 7 millones de personas. Las principales especies cultivadas en China para obtener pieles son el visón, el zorro y el perro mapache, con una producción anual estimada en 21, 17 y 12 millones de animales sacrificados en 2018, respectivamente. La industria de cría de visones no está estructurada en gran medida. Según estimaciones de 2016, casi la mitad de las granjas son empresas familiares a pequeña escala con menos de 1000 visones, mientras que el resto son granjas medianas y una minoría de granjas industriales integradas con entre 10 000 y 52 000 animales.
La receptividad y susceptibilidad al SARS-CoV-2 de los mustélidos, incluido el visón americano (Neovison vison), documentada en el contexto de transmisión de humanos portadores del virus, y teniendo en cuenta otros elementos genéticos, económicos, ecológicos y epidemiológicos, sospechas directas hacia estas especies. Además, el trabajo sobre los receptores celulares (ACE2) ha demostrado que muchas especies podrían ser receptivas al SARS-CoV-2, en particular primates o carnívoros. Sin embargo, los autores de este estudio enfatizan la importancia de evitar sobreinterpretar las predicciones presentadas y señalan que se requieren datos experimentales y de observación en el campo.
Las enfermedades infecciosas están en aumento
Las enfermedades infecciosas han emergido con creciente frecuencia desde mediados del siglo XX, y son más probables en zonas geográficas marcadas por el aumento de la presión ejercida por el hombre sobre los espacios naturales, por la gran biodiversidad animal, por la transformación de los espacios en tierras agrícolas, y por la caza y captura de animales salvajes. En los países en desarrollo, más que los factores culturales, es a menudo la combinación de la inseguridad económica y la baja productividad agrícola lo que lleva a las comunidades rurales pobres a capturar animales salvajes o sus productos, para usarlos como alimento (carne de animales silvestres), productos comerciales o insumos agrícolas. Este es el caso del guano de murciélago, que se utiliza como fertilizante en el sudeste asiático.
La producción de animales domésticos y salvajes promueve la propagación y el aumento de la virulencia de patógenos emergentes, debido, entre otras cosas, al transporte de animales a lo largo de largas distancias, y al almacenamiento de altas densidades de animales con ciclos de vida camisa y, a menudo, con una atención limitada a la bioseguridad. Además, los criadores siguen estrategias de reducción de costos que pueden dificultar la detección temprana y el control de enfermedades emergentes: los animales que muestran síntomas de enfermedad se venden rápidamente. La falta de transparencia en las cadenas de suministro de animales a menudo permite que los animales enfermos se comercialicen junto con otros que están sanos.
Estos elementos brindan una mejor comprensión de cómo las granjas de visones podrían haber actuado como intermediarios entre los murciélagos y los humanos en el caso del SARS-CoV-2. Este fenómeno se observó para la influenza aviar, con la introducción del virus a través del contacto con reservorios silvestres asintomáticos (palmípedos), seguido de la amplificación de la enfermedad en granjas intensivas de alta densidad y la eventual producción de cepas virales mutantes que son virulentas para el especie reservorio silvestre inicial.
Temores económicos
La aceptabilidad de los sistemas de vigilancia de la salud también se enfrenta a la lógica económica, ya que los agricultores temen el impacto de los anuncios de brotes de enfermedades en los precios del mercado y su capacidad exportar. Por el contrario, la matanza masiva de animales de granja a menudo eleva los precios, como se vio en China después de la matanza de visones de granja en Dinamarca, y paradójicamente aumenta las ganancias de los agricultores que no se ven afectados por las medidas de control.
Además de los factores ecológicos , los factores económicos se encuentran con frecuencia en los países de ingresos bajos y medianos: la inseguridad económica de los agricultores rurales pobres, el rápido crecimiento de la explotación de especies silvestres y cultivadas para satisfacer la creciente demanda de productos animales y la falta de transparencia en los sectores agrícolas.
Son necesarios estudios en la perspectiva de Una Salud. Esto implicaría buscar virus y anticuerpos en muestras recolectadas y almacenadas antes de la pandemia de COVID-19 a través de varios estudios en animales y humanos; analizar muestras de granjas de visones, pero también perros mapaches (Nyctereutes procyonoides) y zorros (Vulpes spp.) para detectar coronavirus y tipificar los virus encontrados; realizar estudios epidemiológicos basados en serologías específicas de una respuesta al SARS-CoV-2 en dichas granjas, en animales y poblaciones humanas expuestas; y analizar y modelar los vínculos entre los murciélagos y las granjas de vida silvestre y entre estas granjas y las poblaciones humanas.
Los criadores de pieles deben ser encuestados sobre cómo manejan los casos de enfermedades infecciosas, ya que su respuesta (intento de tratamiento, venta selectiva de animales enfermos) animales, etc.) pueden influir en el riesgo de aparición en humanos. Se requieren estudios relacionados con la organización de la industria peletera y sus vínculos con las cadenas de suministro de animales salvajes o productos de animales salvajes.
Los proyectos de campo se centran en estudiar los riesgos de la aparición de coronavirus de la vida silvestre y el comercio de vida silvestre. . El proyecto ZooCoV, que comenzó en Camboya y en el que colaboran el CIRAD, el Instituto Pasteur de Camboya, el IRD y la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS), debería aumentar nuestro conocimiento sobre las cadenas de suministro de carne de animales salvajes y ayudar así a prevenir y controlar los riesgos para la salud asociados con tales prácticas.
La prevención es la clave
A una escala más global, es necesario prevenir los riesgos de emergencias zoonóticas y pandemias. Con este fin, la iniciativa PREZODE, anunciada durante la «Cumbre One Planet» de enero de 2021, se basará y fortalecerá la cooperación existente con las regiones del mundo más expuestas al riesgo de aparición de enfermedades zoonóticas. PREZODE apoyará la integración y el fortalecimiento de las redes de salud humana, animal y ambiental, en línea con el enfoque One Health, para evaluar y detectar mejor las amenazas de aparición de enfermedades zoonóticas y desarrollar operaciones de prevención con toda la gama de partes interesadas para proteger las personas, el planeta y los socioecosistemas y así reducir los riesgos de pandemia.
Tras la misión a China, el equipo de expertos designado por la OMS concluyó que la hipótesis de que el virus había escapado de un laboratorio era muy poco probable. Consideraron que la teoría de un huésped intermedio entre murciélagos y humanos era la más probable, y que también se debe considerar el posible papel en la propagación y amplificación del virus de los alimentos congelados y de mercados como el de Wuhan. Sin embargo, quedan preguntas fundamentales: ¿cuándo, dónde y cómo el SARS-CoV-2 infectó por primera vez a los humanos?
En este contexto, vale la pena señalar que un informe reciente de la FAO, la OIE y la OMS también observó la existencia de granjas de pieles en el sudeste asiático. Además, estudios recientes en la región identificaron un betacoronavirus similar al SARS-CoV-2 en murciélagos (Rhinolophusshameli) capturados y muestreados en Camboya en 2010. Otro betacoronavirus, también similar al SARS-CoV-2, también fue aislado de un murciélago diferente (Rhinilophus cornutus), esta vez en Japón en 2013.
Esta información sugiere una expansión de la zona geográfica dentro de la cual puede haber ocurrido el desbordamiento a través de animales domésticos o especies silvestres, ya sea de granja o cazadas y consumidas. De hecho, en algunas partes del sudeste asiático, la carne de animales salvajes se comercializa y consume comúnmente. En Camboya, en particular, los pangolines, las civetas y los perros mapaches, que son particularmente susceptibles a la infección por el SARS-CoV-2, son algunas de las especies afectadas.
Como subrayaron los expertos de la OMS, esto significa que inter -La transmisión de especies puede haber sido posible al sur de Wuhan, y potencialmente fuera de China, seguida de una amplificación a través de los mercados de animales vivos de Wuhan, que por lo tanto sería un grupo secundario de la epidemia en lugar del foco original.
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¿El COVID-19 está infectando a los animales salvajes? Estamos probando especies, desde murciélagos hasta focas, para averiguarlo Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Origin of the COVID-19 virus: Thetrail ofmink farming (15 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-03-covid -virus-thetrail-ofmink-farming.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.