Estudio de proteína de mosquito podría conducir a tratamientos contra virus que amenazan la vida
La ilustración de la bicapa lipídica de la membrana viral muestra las cabezas que aman el agua (círculos amarillos) y las colas que odian el agua (garabatos azules). AEG12, basado en la estructura cristalina de la proteína (verde y gris), inserta algunos de sus lípidos (garabatos verdes) en la membrana viral, desestabilizándola. Durante este intercambio, AEG12 incorpora lípidos virales en su interior (azul y gris). Crédito: Geoffrey Mueller, Ph.D.
La proteína de mosquito AEG12 inhibe fuertemente la familia de virus que causan la fiebre amarilla, el dengue, el virus del Nilo Occidental y el Zika e inhibe débilmente los coronavirus, según científicos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y sus colaboradores. Los investigadores encontraron que AEG12 funciona desestabilizando la envoltura viral, rompiendo su cubierta protectora. Aunque la proteína no afecta a los virus que no tienen envoltura, como los que causan infecciones de la vejiga y la conjuntivitis, los hallazgos podrían conducir a terapias contra los virus que afectan a millones de personas en todo el mundo. La investigación fue publicada en línea en PNAS.
Los científicos del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS), parte de los NIH, utilizaron cristalografía de rayos X para resolver la estructura de AEG12. El autor principal, Geoffrey Mueller, Ph.D., jefe del Grupo de resonancia magnética nuclear del NIEHS, dijo que a nivel molecular, AEG12 arranca los lípidos, o las porciones similares a la grasa de la membrana que mantienen unido al virus.
«Es como si AEG12 tuviera hambre de los lípidos que se encuentran en la membrana del virus, por lo que se deshace de algunos de los lípidos que tiene y los cambia por los que realmente prefiere», dijo Mueller. «La proteína tiene una gran afinidad por los lípidos virales y los roba del virus».
Como resultado, Mueller dice que la proteína AEG12 tiene un gran poder letal sobre algunos virus. Si bien los investigadores demostraron que AEG12 fue más efectivo contra los flavivirus, la familia de virus a la que pertenecen Zika, West Nile y otros, es posible que AEG12 sea efectivo contra el SARS-CoV-2, el coronavirus que causa el COVID-19. Pero Mueller dijo que se necesitarán años de bioingeniería para que AEG12 sea una terapia viable para la COVID-19. Parte del problema es que AEG12 también abre los glóbulos rojos, por lo que los investigadores tendrán que identificar compuestos que hagan que la proteína se dirija solo a los virus.
Alexander Foo, Ph.D., miembro visitante del NIEHS y líder autor del artículo, explicó que los mosquitos producen AEG12 cuando se alimentan de sangre o se infectan con flavivirus. Al igual que los humanos, los mosquitos montan una vigorosa respuesta inmune contra estos virus, con AEG12 rompiendo su cubierta viral. Pero, al comienzo del proyecto, Foo y sus colegas sabían poco sobre la función de AEG12.
«La perspectiva de estudiar una nueva proteína es emocionante, pero desalentadora», dijo Foo. «Afortunadamente, teníamos suficientes pistas y acceso a una amplia gama de conocimientos en NIEHS para reconstruirlo».
El coautor y experto en cristalografía Lars Pedersen, Ph.D., es líder de NIEHS Structure Grupo de funciones. Rutinariamente utiliza información sobre la composición física de una molécula en su trabajo y alienta a más científicos a considerar el uso de estos datos en sus estudios. Dijo: «Nuestra investigación muestra que comprender la estructura de una proteína puede ser importante para descubrir qué hace y cómo podría ayudar a tratar la enfermedad».
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Los científicos revelan detalles de los anticuerpos que funcionan contra el virus Zika Más información: Alexander CY Foo et al, La proteína de mosquito AEG12 muestra propiedades citolíticas y antivirales a través de una transferencia de lípidos común mecanismo, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2021). DOI: 10.1073/pnas.2019251118 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por los Institutos Nacionales de Salud Cita: El estudio de la proteína del mosquito podría conducir a tratamientos contra virus que amenazan la vida (2021, 10 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-mosquito-protein-treatments-life-amenazando-viruses.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.