Las comidas familiares también son buenas para los adultos, no solo para los niños

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Para todos los padres que se sienten agotados por cocinar, limpiar y planificar un millón de comidas durante la pandemia, hay algunos buenas noticias. La comensalidad, o compartir la comida con los demás, es beneficiosa para la salud física y mental.

La mayoría de los padres ya saben que las comidas familiares son excelentes para el cuerpo, el cerebro y la salud mental de los niños. Más de dos décadas de estudios revelan que a los niños que comen con sus familias les va mejor en la escuela y tienen un vocabulario más amplio. También tienen tasas más bajas de depresión, ansiedad y trastornos alimentarios, así como una dieta más saludable y una mejor salud cardiovascular.

Pero lo que puede parecer una noticia inesperada para los padres atribulados es que estas mismas comidas compartidas también son buenas para adultos A lo largo de la vida, desde padres jóvenes que comen con niños pequeños hasta padres que hablan sobre estrategias para hacer frente a una pandemia con sus hijos en edad escolar y adultos elegibles para Medicare que comen con generaciones más jóvenes, las comidas compartidas se asocian con una alimentación más saludable y un mejor estado de ánimo.

Saludable para todos los adultos, pero especialmente para los padres

Para los adultos, con o sin hijos, hay numerosos beneficios para la salud al comer con otros. Incluso los adultos no emparentados, como los bomberos, han mejorado el rendimiento del equipo cuando cocinan y comen juntos mientras esperan la llamada a la acción.

Por otro lado, los investigadores han descubierto que comer solo se asocia con una mayor probabilidad de saltarse las comidas y los efectos posteriores: menor ingesta de nutrientes, energía reducida y peor salud nutricional.

Independientemente del estado de los padres, los adultos que comen con otros tienden a comer más frutas y verduras y menos comida rápida que los que comen solos . Incluso cuando un cocinero casero no se enfoca particularmente en la cocina saludable, las comidas caseras reducen las probabilidades de que los adultos sean obesos. Las porciones grandes, el abrazo de los alimentos fritos y una mano dura con la mantequilla son más comunes en los restaurantes que en la cocina de un civil.

Los adultos que colocan sus platos frente al televisor pueden tener una mayor probabilidad de aumento de peso, al igual que la evidencia de EE. UU., Suecia, Finlandia y Portugal respalda la conexión entre la obesidad y el hecho de que los niños cenen mientras miran televisión.

Además de estos beneficios de cenar con otros, hay impulsos adicionales para adultos que comen con sus hijos y pertenecen por igual a madres y padres. Cuando los niños están presentes a la hora de la comida, los padres pueden comer de manera más saludable, tal vez para modelar un buen comportamiento y brindar la mejor nutrición posible a sus hijos. Cuando hay mucha conversación con los niños interviniendo, el ritmo de la comida se ralentiza, lo que permite que el cerebro de los comensales registre la saciedad y señale que es hora de dejar de comer.

Para los niños, comer más en familia está asociado con menores índices de obesidad. El acto de comer con otros no se correlaciona con la reducción del aumento de peso en los adultos, a menos que sus compañeros de comedor incluyan niños. Los padres que cenan con sus hijos también tienden a reportar menos conductas de dieta y atracones. Los padres pueden reducir algunos de estos comportamientos destructivos cuando saben que sus hijos están mirando y listos para imitar.

A pesar de todo el trabajo, un impulso para la salud mental

Puede parecer contradictorio que un proceso que exige tanto tiempo y recursos (la energía para planificar la comida, comprarla, prepararla, servirla y limpiar después) también podría conducir a mejoras en la salud mental. Mucho más obvio es cómo los niños se beneficiarían de que sus padres demuestren su amor y cuidado ofreciéndoles cenas todas las noches.

Pero los investigadores han descubierto que tener comidas familiares frecuentes se asocia con una mejor salud mental tanto para las madres como para los padres. a pesar de que las madres cargan más con la carga de la preparación de las comidas. En comparación con los padres que rara vez comían en familia, los padres que cenaban regularmente con sus hijos informaron niveles más altos de funcionamiento familiar, mayor autoestima y niveles más bajos de síntomas depresivos y estrés.

Y los beneficios para la salud mental no lo hacen. dependa de una paleta de cerdo asada a fuego lento o vegetales orgánicos. Dado que es la atmósfera en la mesa la que contribuye más significativamente al bienestar emocional, la comida para llevar o preparada que se come en casa también funcionará muy bien.

En un estudio anterior de padres de bebés y niños pequeños, las parejas que atribuían más significado e importancia a las comidas familiares estaban más satisfechos con su relación marital. No está claro en qué dirección va la causalidad. ¿Es que aquellos en matrimonios más satisfactorios gravitan hacia la creación de rituales diarios? ¿O que la promulgación de rituales diarios conduce a relaciones más sólidas? En cualquier caso, el establecimiento de rituales significativos, como la hora de comer compartida, durante las primeras etapas de la paternidad puede agregar algo de previsibilidad y rutina en un momento de la vida que puede ser muy ocupado y fragmentado.

Al igual que para los niños, la cena familiar es el momento más confiable del día para que los adultos disminuyan la velocidad y hablen con los demás. Es el momento de alejarse de las videollamadas, los correos electrónicos y las listas de tareas y, en su lugar, conectarse cara a cara. La hora de la cena a menudo permite algunas risas, un momento para relajarse y también para resolver problemas logísticos y hablar sobre los eventos del día y lo que depara el mañana.

Las comidas familiares son un hábito a mantener por el COVID-19

Para los padres que tienen una visión a largo plazo, la cena familiar tiene otra ventaja. Cuando los adolescentes crecen teniendo cenas familiares regulares, es mucho más probable que repliquen esa práctica en sus propios hogares cuando se conviertan en padres. Los adultos que informaron haber tenido de seis a siete comidas familiares a la semana cuando eran niños pasaron a tener comidas familiares frecuentes con sus propios hijos. La cena familiar y sus beneficios pueden ser una reliquia que se transmita a las generaciones futuras.

Sin embargo, la hora de la comida compartida no es igualmente accesible para todos. Las cenas familiares frecuentes son más comunes entre los estadounidenses blancos, aquellos con niveles más altos de educación, personas casadas y aquellos con ingresos familiares de clase media o superior. Si bien la frecuencia de las comidas familiares en los EE. UU. permaneció bastante estable en general entre 1999 y 2010, disminuyó significativamente (47 % a 39 %) para las familias de bajos ingresos, mientras que aumentó (57 % a 61 %) para las familias de altos ingresos. Esta brecha se puede entender en términos de disparidades estructurales: los padres de bajos ingresos a menudo tienen menos control sobre sus horarios de trabajo y pueden necesitar hacer malabarismos con más de un trabajo para llegar a fin de mes.

A medida que las personas ahora regresan de puntillas a viviendo más expansivamente, muchos están reflexionando sobre lo que aprendieron durante la pandemia que podría valer la pena conservar. Existe alguna evidencia de que más familias comieron más juntas durante la pandemia de COVID-19 que nunca antes. Algunas familias que no priorizaron comer juntas antes de la pandemia pueden emerger del año pasado con una nueva apreciación de las alegrías de la comensalidad. Por supuesto, es posible que otros ya estén marcando todos sus restaurantes favoritos, ansiosos por que los chefs cocinen para ellos después de sentirse agotados por tanto trabajo doméstico.

Pero los padres pueden querer recordar que la ciencia sugiere que la hora de comer compartida es buena para la salud mental y física de cada miembro de la familia. A medida que las personas comienzan a recuperarse de este último año de pérdida, interrupción y ansiedad, ¿por qué no continuar participando en prácticas nutritivas que son útiles para todos? En mi práctica de terapia familiar, será una de las mejores recomendaciones.

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Un estudio muestra que el estrés causado por la pandemia afecta la forma en que los padres alimentan a sus hijos Proporcionado por The Conversation

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Cita: Las comidas familiares también son buenas para los adultos, no solo para los niños (2021, 30 de abril) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2021-04-family-meals-good-grown-ups-kids.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.