Oculto a simple vista: Cómo la pandemia de COVID-19 está dañando la visión de los niños

Protegiendo a los niños de la miopía.

Los oculistas habían planeado celebrar el 2020 como el año de la visión (como ver 20/20). En cambio, será conocido como el año que empeoró la visión del mundo en las próximas décadas. Los científicos atribuyen este último problema de salud, uno que está oculto a plena vista, a la pandemia.

Las tasas de miopía, también conocida como miopía o miopía, han ido en aumento en todo el mundo durante décadas. Se prevé que la mitad de la población mundial sea miope para 2050.

La cantidad de tiempo que los niños pasan viendo pantallas digitales se ha visto exacerbada por un aumento masivo de la educación remota, lo que contribuye directamente a un mayor aumento de la miopía infantil. Los niños educados en el hogar de la era de COVID-19 corren el riesgo de convertirse en la población visualmente comprometida del mañana.

Un estudio reciente de más de 120,000 niños en China demostró que los niños de seis a ocho años que estuvieron encerrados durante los primeros seis meses de 2020 son más miopes que sus contrapartes de años anteriores.

Riesgos de la miopía

Para un niño con miopía, la visión de lejos es borrosa mientras que la visión de cerca permanece clara. En el pasado, se pensó poco en el aumento de los diagnósticos de miopía de un año a otro, ya que era corregible con anteojos o lentes de contacto. Sin embargo, los profesionales del cuidado de los ojos ahora saben que cuanto más joven se vuelve miope un niño, más alta puede llegar a ser su prescripción, y las prescripciones altas son malas noticias para los ojos.

Existe un vínculo establecido entre la miopía alta y un mayor riesgo de por vida de enfermedades oculares devastadoras. Alguien que tiene una prescripción de más de seis unidades correctivas, o dioptrías, (una prescripción de -6,00) tiene un 90 por ciento de probabilidad de tener una discapacidad visual a la edad de 75 años.

Varias afecciones oculares son más prevalente en adultos altamente miopes, incluyendo cataratas, glaucoma, desprendimiento de retina, degeneración de la retina y otras enfermedades oculares que pueden tener un impacto de por vida en su visión. Estas complicaciones suelen ocurrir en la vejez, por lo que la preocupación por los niños puede parecer irrelevante o prematura. Sin embargo, existen otros efectos más inmediatos de las altas prescripciones.

Un niño o adolescente con una graduación bastante alta se verá debilitado visualmente cuando no use sus anteojos o lentes de contacto, haciéndolos totalmente dependientes de su corrección de la visión. Como ejemplo, alguien que tiene 10 dioptrías de miopía ve borroso todo lo que esté más allá de medio brazo. Y no piense que la corrección de la visión con láser salvará el día una vez que tengan la edad suficiente. Ese grado de miopía puede dejarlos inelegibles o sujetos a un resultado menos exitoso.

Tiempo frente a la pantalla

La pregunta entonces gira en torno a qué causa la miopía en primer lugar y qué se puede hacer sobre su inicio y progresión.

Maneras de retrasar la progresión de la miopía en los niños. Crédito: Alison Ng, Universidad CORE de Waterloo

El factor más importante que no se puede cambiar es la miopía de los padres. Es muy probable que un niño se vuelva miope si ambos padres son miopes.

Un factor modificable es la cantidad de tiempo que los niños dedican a las «tareas de cerca», aquellas que implican ver cosas a menos de 40 centímetros de sus ojos.

Los períodos prolongados de tiempo dedicados a distancias cortas contribuyen al aumento de la miopía. Las pantallas digitales han sido apuntadas como la razón, pero ¿es la pantalla electrónica en sí misma o que un niño sostiene una tableta o teléfono muy cerca durante períodos prolongados? Si bien existe cierto debate, la distancia de enfoque corta es el culpable más probable.

Incluso con la avalancha digital, no todo está perdido. Los padres y cuidadores pueden ayudar a prevenir que los niños se vuelvan miopes y disminuir la velocidad a la que progresa la afección.

Simplemente pasar más tiempo al aire libre puede retrasar la aparición de la miopía. La luz solar directa juega un papel importante, así como el enfoque de largo alcance mientras se juega al aire libre. Restringir el tiempo de pantalla es una opción con recomendaciones respaldadas por optometristas relacionadas con los tiempos de pantalla para niños.

Para los niños educados en casa donde los límites no son prácticos, asegúrese de que la pantalla no se sostenga o se coloque demasiado cerca de un niño, fomente los descansos regulares y use la regla 20-20-20: mire 20 pies (siete metros) de distancia cada 20 minutos durante 20 segundos. Algunos investigadores han descubierto que los niños que se acuestan más tarde tienen más probabilidades de ser miopes. Un incentivo adicional para los padres que buscan razones para terminar la noche.

La miopía de un niño generalmente continúa progresando hasta alrededor de la edad. de 16, pero alrededor del 10 por ciento de la visión de los pacientes miopes sigue empeorando hasta los 20 años.

Tratamiento y prevención

Existen muchas opciones para la corrección de la visión, pero lo que es más importante, hay un número cada vez mayor de opciones disponibles para retrasar la progresión de la miopía y reducir el riesgo de desarrollar la vista. -Complicaciones que amenazan en la vida posterior. Van desde lentes de contacto y anteojos diseñados específicamente para ralentizar la progresión de la miopía hasta gotas para los ojos formuladas con precisión.

Estos pueden discutirse con su oftalmólogo, quien le recomendará el mejor camino en función de cada niño.

Más que nada, no asuma que un niño puede ver bien. No hay sustituto para un examen con un profesional del cuidado de los ojos. La pandemia ya ha causado dificultades generalizadas. Al actuar ahora, los padres pueden minimizar su impacto en la visión y la salud ocular de las generaciones venideras.

Explore más

Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Oculto a simple vista: Cómo la pandemia de COVID-19 está dañando la visión de los niños (2021, 28 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021 -04-hidden-plain-sight-covid-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.