¿Puede el cerebro de un recién nacido discriminar los sonidos del habla?
Credit: Unsplash/CC0 Public Domain
La capacidad de las personas para percibir los sonidos del habla ha sido profundamente estudiada, especialmente durante el primer año de vida de alguien, pero ¿qué sucede durante las primeras horas después del nacimiento? ¿Los bebés nacen con habilidades innatas para percibir los sonidos del habla o los procesos de codificación neuronal necesitan envejecer durante algún tiempo? Investigadores del Instituto de Neurociencias de la UB (UBNeuro) y del Instituto de Investigación Sant Joan de Du (IRSJD) han creado una nueva metodología para intentar dar respuesta a esta pregunta básica sobre el desarrollo humano.
Los resultados, publicados en la revista de acceso abierto Scientific Reports de Nature, confirman que la codificación neuronal del tono de voz de los recién nacidos es comparable a las habilidades de los adultos después de tres años de exposición al lenguaje. Sin embargo, existen diferencias en cuanto a la percepción de las estructuras finas espectrales y temporales de los sonidos, que consiste en la capacidad de distinguir entre sonidos vocales como /o/ y /a/. Por lo tanto, según los autores, la codificación neuronal de este aspecto sonoro, registrada por primera vez en este estudio, no se encuentra lo suficientemente madura después de nacer, pero necesita cierta exposición al lenguaje, así como estimulación y tiempo para desarrollarse.
Según los investigadores, conocer el nivel de desarrollo típico en estos procesos de codificación neuronal desde el nacimiento les permitirá realizar una «detección temprana de alteraciones del lenguaje, lo que proporcionaría una intervención o estímulo temprano para reducir futuros negativos». consecuencias.”
El estudio está liderado por Carles Escera, catedrático de Neurociencia Cognitiva del Departamento de Psicología Clínica y Psicobiología de la UB, y se ha llevado a cabo en el IRSJD, en colaboración con Maria Dolores Gmez Roig , jefe del Servicio de Obstetricia y Ginecología del Hospital Sant Joan de Du. El estudio también lo firman los expertos Sonia Arenillas Alcn, primera autora del artículo, Jordi Costa Faidella y Teresa Ribas Prats, todos miembros del Grupo de Investigación en Neurociencia Cognitiva (Brainlab) de la UB.
Descifrando el estructura fina espectral y temporal del sonido
Para distinguir la respuesta neuronal a los estímulos del habla en los recién nacidos, uno de los principales desafíos fue registrar, usando el electroencefalograma del bebé, una respuesta cerebral específica: el seguimiento de frecuencia respuesta (FFR). El FFR proporciona información sobre la codificación neuronal de dos características específicas del sonido: la frecuencia fundamental, responsable de la percepción del tono de voz (alto o bajo), y la estructura fina espectral y temporal. La codificación precisa de ambas características es, según el estudio, «fundamental para la correcta percepción del habla, un requisito en la futura adquisición del lenguaje».
Hasta la fecha, las herramientas disponibles para estudiar esta codificación neuronal han permitido a los investigadores para determinar si el bebé del recién nacido podía codificar las inflexiones en el tono de la voz, pero no en lo que respecta a la estructura fina espectral y temporal. “Las inflexiones en el contorno de tono de voz son muy importantes, especialmente en variaciones tonales como en mandarín, así como para percibir la prosodia del habla que transmite el contenido emocional de lo que se dice. Sin embargo, la estructura fina espectral y temporal del sonido es la más relevante. aspecto en la adquisición del lenguaje con respecto a lenguajes no tonales como el nuestro, y los pocos estudios existentes al respecto no informan sobre la precisión con la que el cerebro de un recién nacido lo codifica”, señalan los autores.
La principal causa de esta falta de estudios es la limitación técnica provocada por el tipo de sonidos utilizados para realizar estas pruebas. Por lo tanto, los autores han desarrollado un nuevo estímulo (/oa/) cuya estructura interna (cambio creciente en el tono de la voz, dos voces diferentes) les permite evaluar la precisión de la codificación neuronal de ambas características del sonido simultáneamente utilizando el análisis FFR.
Un test adaptado a las limitaciones del entorno hospitalario
Uno de los aspectos más destacados del estudio es que el estímulo y la metodología son compatibles con las limitaciones típicas del entorno hospitalario en que se realizan las pruebas. “El tiempo es fundamental en la investigación de RFF con recién nacidos. Por un lado, porque las limitaciones de tiempo de registro condicionan los estímulos que pueden registrar. Por otro lado, por las condiciones reales de situación de los recién nacidos en los hospitales, donde hay un frecuente y acceso continuo al bebé y a la madre para que reciban la atención requerida y se sometan a evaluaciones y exámenes de rutina para descartar problemas de salud”, agregan los autores. Teniendo en cuenta estas restricciones, las respuestas de los 34 recién nacidos que formaron parte del estudio se registraron en sesiones que duraron entre veinte y treinta minutos, casi la mitad del tiempo utilizado en sesiones comunes en estudios sobre discriminación de sonidos del habla.
Un biomarcador potencial de problemas de aprendizaje
Después de este estudio, el objetivo de los investigadores es caracterizar el desarrollo de la codificación neuronal de la estructura fina espectral y temporal de los sonidos del habla a lo largo del tiempo. Para ello, actualmente están registrando la respuesta de seguimiento de frecuencia en aquellos bebés que participaron en el presente estudio, que ahora tienen 21 meses. «Dado que los dos primeros años de vida son un período crítico de estimulación para la adquisición del lenguaje, esta evaluación longitudinal del desarrollo nos permitirá tener una visión global de cómo maduran estas habilidades de codificación durante los primeros meses de vida», señalan los investigadores. .
El objetivo es comprobar si las alteraciones observadas tras el nacimiento en la codificación neuronal de los sonidos se confirman con la aparición de déficits observables en el desarrollo del lenguaje infantil. Si eso ocurre, “esa respuesta neuronal podría considerarse sin duda un biomarcador útil en la detección precoz de futuras dificultades de lectoescritura, al igual que las alteraciones detectadas en los recién nacidos podrían predecir la aparición de retrasos en el desarrollo del lenguaje. Este es el objetivo del proyecto ONA, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación de España», concluyen.
Explore más
La variabilidad en el habla natural es un reto para el cerebro disléxico Más información: Sonia Arenillas-Alcn et al. Codificación neuronal del tono de la voz y la estructura de formantes al nacer según lo revelado por las respuestas de seguimiento de frecuencia, Scientific Reports (2021). DOI: 10.1038/s41598-021-85799-x Información de la revista: Scientific Reports , Nature
Proporcionado por la Universidad de Barcelona Cita: ¿Puede el cerebro de un recién nacido discriminar los sonidos del habla? ? (26 de abril de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-newborn-brain-discriminate-speech.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.