Así es como la ciudad de Nueva York sobrevivió a una epidemia mortal: en la década de 1790
Izquierda: plano de la ciudad de Nueva York del directorio de ciudades de 1793 de William Duncan. (Colecciones digitales, Biblioteca Pública de Nueva York) Derecha: Retrato de Alexander Anderson, c. 1815, por John Wesley Jarvis (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York)
Cuando la pandemia de COVID-19 comenzó a desarrollarse, la profesora de historia de la Virginia Commonwealth University, Carolyn Eastman, Ph.D., decidió revisar un diario que había leído durante años. anteriormente por Alexander Anderson, un joven médico del Hospital Bellevue en la primera línea de dos brotes de fiebre amarilla en Nueva York durante la década de 1790.
El diario de Anderson proporcionó un «relato visceral e inquietante de sus experiencias y de los neoyorquinos que trató», dijo Eastman, profesor asociado en el Departamento de Historia de la Facultad de Humanidades y Ciencias. Incluía listas detalladas de las personas que murieron en el primer brote, incluido un «sirviente negro» llamado Jeremiah y un hombre cuyo nombre se desconocía, ya que murió media hora después de la admisión.
«Aún más llamativo fue su experiencia tres años después durante el brote de 1798, que mató a toda su familia ‘y a casi todos mis amigos'», dijo Eastman, citando el diario. «En los márgenes del diario, Anderson dibujó ataúdes negros en los días en que murió su bebé de 4 meses, su esposa, hermano, madre y padre, suegros y el resto. Es un relato impresionantemente íntimo e inmediato de un virus terrible y la devastación que provocó».
Mientras Eastman procesaba la pandemia actual, descubrió que el diario de Anderson era un poderoso relato de primera mano de la visión de uno de los primeros trabajadores médicos de primera línea estadounidenses sobre una epidemia que dejó miles de muertos.
«Al principio [cuando llegó el COVID-19], no podía hacer lo que otras personas estaban haciendo: volver a ver la película ‘Contagio’ o volver a leer a Albert ‘La peste’ de Camus, esas historias me resultan demasiado familiares», dijo. «Y, sin embargo, volver al diario de Anderson, que había usado para diferentes proyectos de investigación (y todavía tenía una copia digital), fue de alguna manera profundamente catártico. A través de sus relatos diarios de estas dos epidemias durante la década de 1790, pude ver emerger todo un mundo que tenía un paralelismo tan sorprendente con nuestro propio mundo, y que me ayudó a comprender más concretamente cómo reaccionan los seres humanos ante crisis como estas».
El diario y las cartas de Anderson servirán como la piedra angular de «A Plague in New York City: How the City Enfrentedand Survivedthe Yellow Fever Epidemic in the Founding Era», un nuevo libro de Eastman que será una historia que abarca a los neoyorquinos negros y blancos que enfrentaron la enfermedad, sirvieron como cuidadores de la enfermó y reconstruyó la ciudad.
Eastman recibió recientemente una subvención del National Endowment for the Humanities para realizar investigaciones para el proyecto en la Sociedad Histórica de Nueva York.
El objetivo de la proyecto, dijo, es dar sentido a una epidemia a través de las personas que lo experimentaron.
«Creo que el COVID-19 tendrá efectos duraderos sobre cómo entendemos nuestro mundo, y quiero que mi libro nos ayude a considerar esos efectos», dijo Eastman. «Me impresionó mucho la forma en que Anderson, un joven médico blanco comparativamente privilegiado (tenía 20 años durante la primera epidemia y 23 durante la segunda), trabajó junto a tantas enfermeras blancas y negras cuyas historias quería descubrir en el de la misma manera que una de las principales historias de la epidemia de COVID-19 ha sido la de los trabajadores de la salud en primera línea.
«Descubrí que durante la década de 1790, muchos de estos trabajadores llegaron a Nueva York de las zonas aledañas en medio de las epidemias para ayudar a combatir la enfermedad, muchas veces con gran riesgo personal; Yo sé de algunos de ellos porque contrajeron fiebre amarilla y murieron. Y en el caso de las enfermeras negras, algunas de ellas asumieron esos riesgos porque esperaban que la paga, que era mejor que los bajos salarios que generalmente ganaban las personas negras, pudiera ayudarlas a construir una vida mejor para ellas y sus familias en una era en la que la libertad de los negros apenas comenzaba a convertirse. una realidad en la mayoría de los estados del norte», dijo.
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La encuesta revela diferencias raciales y políticas en las respuestas al COVID-19 Proporcionado por Virginia Commonwealth University Cita: Así es como la ciudad de Nueva York sobrevivió a una epidemia mortal en la década de 1790 (22 de abril de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-york-city-survived-deadly-epidemicin.html Este documento está sujeto a derechos de autor. de cualquier trato justo con el propósito de estudio o investigación privada, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito El contenido se proporciona solo con fines informativos.