¿Quieres ver a un médico en medio de COVID-19? Usar telesalud

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Se nos dice que nos quedemos en casa y practiquemos el distanciamiento social durante la pandemia de COVID-19, pero ¿dónde deja eso a las personas con citas médicas de rutina? ¿Qué pasa con alguien que nota un bulto en su seno? ¿O tiene problemas digestivos preocupantes? ¿Deberían estos pacientes seguir viendo a su médico y, de ser así, cómo?

En Yale Medicine, los pacientes aún pueden ver a sus especialistas, ya sea su cardiólogo, urólogo, obstetra/ginecólogo, dermatólogo, pediatra, oncólogo y otros, para una visita de video de telesalud.

¿Qué es telesalud?

«Telesalud» se refiere a la amplia categoría de tecnologías de telecomunicaciones electrónicas, incluidas cosas como aplicaciones para teléfonos inteligentes, mientras que «telemedicina» o visitas por video son específicas de los servicios remotos médico-paciente, lo que le permite recibir atención médica y servicios de su proveedor que se encuentra en una ubicación diferente.

Para participar en la telemedicina, los pacientes deben descargar la aplicación MyChart en su dispositivo (teléfono inteligente o tableta). Cuando llega la hora de la cita, el paciente y el proveedor inician sesión y hablan entre sí a través de una conexión de video.

La plataforma cumple completamente con HIPAA, la ley federal que protege la privacidad del paciente, dice Pamela Hoffman, MD , director médico de Telehealth Services para Yale Medicine y Yale New Haven Health System. «Proporciona la seguridad que los pacientes merecen. Por ejemplo, los videos no se graban», agrega el Dr. Hoffman.

Para mantener los protocolos de distanciamiento social, todas las citas de Yale Medicine que se pueden manejar a través de telesalud actualmente se está convirtiendo a telesalud. La transición ha sido rápida, dice el Dr. Hoffman. YM ha tenido experiencia con la telesalud, con algunos médicos que realizan estas visitas desde hace varios años, pero los servicios se han ampliado drásticamente en las últimas semanas. Por ejemplo, el Dr. Hoffman dijo que había 34 visitas por video programadas en un día en particular en la era anterior a COVID-19, mientras que en un solo día esta semana, se programaron más de 1500 visitas por video.

Si alguien se siente incómodo con una visita por video o no tiene un dispositivo que pueda soportarlo, una consulta telefónica es otra opción. Pero el Dr. Hoffman dice que se prefiere una visita por video porque permite una mejor interacción entre el paciente y el proveedor.

«Si los pacientes tienen alguna inquietud acerca de hacer una visita por video, pueden hablar con su proveedor al respecto, o incluso quien llame para programar la cita», dice ella. «Sabemos que estas visitas funcionan bien y no queremos que las personas esperen las visitas en persona porque no sabemos cuándo se llevarán a cabo. Esta es la nueva normalidad».

Como para la cobertura de seguro, el Dr. Hoffman dice que las visitas por video están cubiertas como lo estaría una cita regular. «En este momento, no queremos que eso sea un obstáculo para obtener atención», dice el Dr. Hoffman.

Les pedimos a los especialistas de Yale Medicine en diferentes disciplinas que discutan cómo se han adaptado a Telehealth.

Telesalud y medicina cardiovascular

Yale Medicine Cardiology aumentó rápidamente sus visitas de telesalud, sabiendo que los pacientes cardíacos, junto con los pacientes pulmonares e inmunocomprometidos, tienen un riesgo especialmente alto de complicaciones si están infectados con COVID-19 , dice la cardióloga Joyce Oen-Hsiao, MD. Ella dice que casi el 95 % de los pacientes cardíacos de Yale Medicine ahora usan telesalud.

«Es como hablar con los nietos por FaceTime», dice sobre las visitas por video. «Es una plataforma un poco diferente, pero esencialmente es el mismo proceso de pensamiento».

Los pacientes deben tratar las visitas por video de la misma manera que lo harían con una cita en el consultorio, dice el Dr. Oen-Hsiao, y agrega que los médicos atienden a los pacientes a la hora designada para su cita y se mueven de un paciente a otro, tal como lo harían en el consultorio. Los pacientes no deben posponer ninguna visita solo porque son de telesalud, y deben plantear los mismos problemas que lo harían en el consultorio, agrega.

«Revisamos sus medicamentos, les preguntamos cómo están». haciendo, discuta los síntomas y pídales que controlen su presión arterial si tienen un monitor en casa», dice ella. «Es muy útil para el paciente, no solo para que pueda mantenerse en contacto con el médico, sino también para asegurarse de que tenga suficientes recargas, de modo que no corra el peligro de agotarse».

Cardiólogos utilizando la telesalud han identificado posibles complicaciones en los pacientes que ven por video, lo que les ayuda a prevenir problemas graves y hospitalizaciones, dice ella. La Dra. Oen-Hsaio ha detectado cambios que los pacientes pueden no notar por sí mismos, como lo hizo cuando vio que un paciente estaba usando diferentes músculos para respirar. (Si los pacientes comienzan a tener una acumulación de líquido en los pulmones, es más difícil para ellos respirar, lo que significa que en lugar de usar principalmente el diafragma para respirar, comenzarán a usar los músculos del cuello para ayudarlos a respirar). aliento.)

«Si los médicos pueden ver a sus pacientes en video, podemos notar si un paciente tiene dificultades para respirar más», dice ella. Le pidió a otro paciente que sostuviera el teléfono contra sus piernas para poder diagnosticar «edema con fóvea» (una acumulación de líquido que deja un «hoyuelo» después de aplicar presión en el área) y recetarle medicamentos.

Si bien el objetivo es evitar las visitas al consultorio, «si hay problemas importantes, se le puede pedir al paciente que ingrese», dice el Dr. Oen-Hsiao. Como siempre, es importante llamar al 9-1-1 si hay síntomas que podrían indicar un ataque al corazón: malestar en el pecho (presión, opresión, plenitud, dolor) en el centro del pecho que dura más de unos pocos minutos o viene y va; molestias en uno o ambos brazos, o en la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago; dificultad para respirar con o sin dolor en el pecho; u otros signos que podrían incluir sudor frío, mareos o náuseas.

Telesalud y obstetricia y ginecología

En el pasado, los médicos de Yale Medicine Obstetrics, Gynecology & Reproductive Sciences habían utilizado telesalud muy poco, dice Hugh Taylor, MD, presidente del departamento. Pero el servicio ahora está funcionando muy bien para muchos pacientes de obstetricia y ginecología, dice.

«Naturalmente, hay cosas que no podemos hacer de forma remota, como cuando se necesita un examen físico o ecografías». . Pero en muchos casos, funciona maravillosamente», dice el Dr. Taylor. «Los pacientes se sienten más seguros al utilizar la telesalud debido a los riesgos que existen, y pueden obtener la misma atención médica que habrían recibido en el consultorio. Les ahorra gasolina y tiempo de viaje. Eso es útil, porque algunos de nuestros pacientes han tenido que viajar grandes distancias para atención».

Actualmente, los médicos obstetras y ginecólogos solo atienden a pacientes en persona que están embarazadas y necesitan ser monitoreadas, y aquellos con necesidades urgentes, incluidos pacientes con cáncer o mujeres que han tenido un aborto espontáneo. «Estamos aplazando los exámenes anuales de rutina en personas sanas hasta que el riesgo disminuya», explica el Dr. Taylor. «Y para aquellos que entran, los examinamos en la puerta y les tomamos la temperatura y separamos a las personas por seis pies en la sala de espera».

También es una forma de mantener las citas a tiempo. «En la oficina, muchas cosas pueden arruinar todas las citas del día. Una persona puede llegar tarde debido a un embotellamiento y tiene un efecto dominó», dice el Dr. Taylor. «Llegué a tiempo a todas las visitas por video que hice el otro día».

Telesalud y pediatría

En el pasado, la telesalud no se usaba mucho en pediatría, excepto para algunas cirugías y pacientes de neurología. «Para la cirugía, hicimos algunas breves visitas de seguimiento después de la cirugía. En lugar de que viniera una familia, pudimos revisar las heridas a través de telesalud y ahorrarles la visita, y funcionó bien», dice Anthony Porto, MD, MPH, gastroenterólogo pediátrico de Yale Medicine y vicepresidente de operaciones ambulatorias en el Departamento de Pediatría.

Ahora, casi todas las citas no urgentes se están pasando a telesalud, y la transición se está realizando sin problemas, dice el Dr. Porto . «Estábamos preocupados por la continuidad de la atención si retrasábamos las visitas hasta que pudiéramos reunirnos cara a cara, y estamos descubriendo que esto es muy fluido», dice. «Los niños están muy comprometidos, a veces más que en el consultorio, porque estamos usando tecnología que les es natural».

La única diferencia para pediatría en términos de MyChart es que para pacientes menores de 13 años, un padre tiene que firmar un proxy digital para ver la información de su hijo.

Y si los pacientes y las familias prefieren si no tienen un dispositivo que permita una visita de video, se puede hacer una cita de telesalud por teléfono.

«Queremos mantener a tantas personas en casa como sea posible. Los pacientes que necesitan venir tienen más probabilidades de estar inmunocomprometidos, y todavía necesitan venir a nuestros sitios de infusión en Trumbull, Greenwich y New Haven», dice el Dr. Porto.

Por ahora, el Dr. Porto dice que está tratando de aceptar las partes positivas de este momento difícil. «Creo que tanto las familias como los proveedores verán que la telesalud es el futuro, y seguiremos mejorando sus servicios», dice. «Como padre, es bueno saber que podría tener ciertas visitas después de la escuela por teléfono y dejar visitas en persona para casos nuevos u otras en las que se prefiera».

Telesalud y ortopedia

Antes de la crisis actual, Jonathan Grauer, MD de Yale Medicine Orthopaedics & Rehabilitation, dice que su departamento no había adoptado por completo las visitas de telesalud.

Eso está cambiando. «Hay mucho que podemos hacer a través de la telemedicina o los encuentros telefónicos. Por ejemplo, con una visita por video, podemos preguntarle a un paciente cuánto puede mover el brazo y verlo. O, si alguien tiene un sitio de incisión, están preocupados, nos lo pueden mostrar», dice el Dr. Grauer, cirujano ortopédico de columna.

No se están realizando cirugías ni procedimientos electivos en este momento; todos están siendo diferidos, para ser reprogramados cuando la vida comience a volver a la normalidad. «Esto no solo es por la seguridad de los pacientes y los equipos médicos, sino que anticipamos la escasez de equipos de protección personal (PPE) y queremos conservarlos tanto como sea posible en este momento», explica el Dr. Grauer. «Esto es difícil porque algo puede considerarse electivo desde el punto de vista médico, pero cuando alguien tiene dolor, es posible que no lo vea de esa manera. Sin embargo, no podemos hacer que una persona mayor entre y luego se enferme, o darle a alguien un procedimiento electivo». y más adelante se quedarán sin mascarillas y batas debido a ello».

Esta experiencia con la telesalud ha hecho que el Dr. Grauer se dé cuenta de que probablemente tendrá un lugar más importante en la atención ortopédica en el futuro. «Puede obtener mucho de una visita de telesalud en lugar de esperar tres semanas para una cita en persona».

Telesalud y urología

Cuando el COVID-19 llegó a Connecticut en principios de marzo, los urólogos de Yale Medicine ya estaban probando visitas de telesalud con un pequeño porcentaje de pacientes que se habían sometido a una cirugía recientemente a través de un programa piloto. «Tuvimos un puñado de médicos que estaban familiarizados con él», dice Diana Glassman, directora del programa clínico de urología.

A mediados de marzo, los médicos de urología estaban viendo a casi todos los pacientes en línea. «Cuando lanzamos nuestro programa piloto, tuvimos que dedicar mucho tiempo a convencer a los pacientes de que era una buena idea», dice Glassman. «Desde la semana pasada, no hemos tenido que convencer a nadie».

Por ahora, se puede lograr una amplia variedad de citas a través de la telesalud, dice Glassman. «La mayor parte de nuestra evaluación de la salud de un paciente proviene de la revisión de imágenes de radiología y la observación de los resultados de laboratorio, y eso se puede hacer antes de que comience la visita de telesalud», dice ella. Con base en la información de esas fuentes, los médicos pueden cambiar los medicamentos o decidir mantener todo igual.

Los pacientes pueden hablar sobre cualquier síntoma que les preocupe. Hasta ahora, los pacientes han podido mostrar a los médicos los puntos o suturas de la cirugía y cómo se curan las heridas, dice Glassman. Para aquellos con catéteres que recolectan orina en una bolsa, los médicos pueden solicitar que se observe la orina en busca de signos de sangre o coágulos. «No es glamoroso, pero funciona», agrega.

Dos grupos de pacientes mantienen sus visitas presenciales al hospital o al consultorio: pacientes con cáncer de vejiga que necesitan continuar con sus tratamientos y pacientes con una emergencia. . Por ejemplo, se están viendo personas que tienen retención urinaria, lo que significa que no pueden vaciar completamente la vejiga, dice Glassman. «Queremos que esos pacientes ingresen para que podamos ser proactivos y mantenerlos fuera de la sala de emergencias», dice.

El mayor desafío al que se enfrentaron Glassman y su equipo con las visitas por video ya desapareció. «Hemos visto un cambio en la comprensión del público sobre el valor de quedarse en casa. Ahora la comprensión está ahí», dice.

Telesalud y dermatología

Sara Perkins, MD, un dermatólogo de Yale Medicine, dice que las afecciones de la piel, como el acné, la psoriasis y la rosácea, se pueden evaluar y manejar a través de visitas por video.

«Debido a que la dermatología es un campo tan visual, creo que de alguna manera estamos particularmente bien -Adecuado para esto», dice el Dr. Perkins. «Todos los pacientes reciben una llamada y se les ofrece convertir a una visita por video o por teléfono. Creo que los pacientes aprecian que se respondan sus preguntas sin tener que ir a la oficina».

Los pacientes también pueden subir fotografías en MyChart, que a veces es preferible para que los médicos evalúen una mancha en la piel o algún otro problema que pueda preocupar a un paciente. Y si un paciente tiene algo que parece una lesión precancerosa, por ejemplo, el plan puede ser probar primero un medicamento tópico y luego programar una cita en persona.

Citas de rutina, incluidas exploraciones corporales totales en busca de lunares , y los procedimientos cosméticos, se pospondrán por ahora.

«En la mayoría de las situaciones, está bien esperar unos meses para el examen de la piel de todo el cuerpo. Si un paciente tiene una mancha que está cambiando, doliendo, sangrando, o de otra manera preocupante para ellos, esa lesión debe ser evaluada. Pueden enviarme una foto y puedo ver la lesión en el video, escuchar cómo cambió y cuándo y determinar la urgencia de cuándo necesita ser visto «, Dr. Perkins dice.

Dra. Perkins destaca que la telesalud es una herramienta valiosa para la dermatología. «Si tiene un problema relacionado con la piel que ha estado postergando, o si quería programar una cita pero no estuvo disponible durante meses, esta es una oportunidad para volver a participar y programar una visita por video», dice ella.

Además, a través de la telesalud, los médicos aún pueden escribir recetas, que los pacientes pueden surtir a través de entregas a domicilio o en farmacias de autoservicio.

Telesalud y cáncer

Para mostrar cuán rápido Smilow Cancer Hospital en Yale New Haven cambió las visitas en persona previamente programadas a telesalud, Anne Chiang, MD, Ph.D., su directora de red, comparte esta métrica: «La semana pasada, en algunas partes de Smilow, tuvimos más visitas de telesalud que las visitas en persona», dice ella. «El hecho de que logramos esa transformación en un corto período de tiempo significa que todos están trabajando juntos para hacer de la atención al paciente una prioridad».

Dr. Chiang señala que los pacientes que necesitan recibir tratamiento en el hospital, como quimioterapia o inmunoterapia, todavía están programados para ingresar. Otro grupo de pacientes que continúan siendo atendidos en persona son los que están muy enfermos, así como los que necesitan pruebas de laboratorio completas, dice ella.

Pero muchos pacientes con cáncer que tenían visitas de seguimiento programadas antes de la pandemia de COVID-19 pueden continuar viendo a sus médicos a través de visitas por video. «Podemos hablar con los pacientes sobre los resultados de las pruebas que han recibido, y para los pacientes que manejan medicamentos para el dolor, podemos analizar qué tan bien está funcionando el medicamento y hacer ajustes si es necesario», dice el Dr. Chiang, oncólogo de cáncer de pulmón. «Podemos ver al paciente y examinar erupciones o hematomas. Hay muchos aspectos del examen físico que se observan y no se sienten».

Las iniciativas de telesalud, lanzadas hace más de un año, permiten que los pacientes de Smilow sean atendidos en New Haven o en uno de los 15 centros de atención ubicados en todo el estado con uno en Rhode Island para analizar los resultados de las pruebas genéticas, responder preguntas sobre cuidados paliativos y brindar segundas opiniones sobre diagnósticos de cáncer, explica el Dr. Chiang.

Hace poco menos de un año, la Dra. Chiang ayudó a una paciente a inscribirse en un ensayo clínico a través del Smilow Waterford Care Center ubicado cerca de su casa. «Se sintió cómoda teniendo la cita desde su casa y estaba muy agradecida de poder inscribirse en el ensayo clínico», dice la Dra. Chiang. «Después de esta pandemia, creo que descubriremos que poder hacer visitas por video es una manera fácil de comunicarse y permite que nuestros pacientes se queden en casa con más frecuencia».

Al poder hacer eso, el Dr. Chiang dice, es «algo maravilloso».

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