¿Australia realmente evitó 14 000 muertes por coronavirus?
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El director médico de Australia, Brendan Murphy, dijo en una investigación del Senado a principios de esta semana que nuestra respuesta de salud pública a la COVID-19 había evitado unas 14 000 muertes.
Esto contrasta con su adjunto Paul Kelly, quien estimó el 16 de marzo que Australia podría tener entre 50 000 y 150 000 muertes, según el porcentaje de australianos infectados.
Luego, un artículo de Tony Blakely del El 23 de marzo, la Universidad de Melbourne y Nick Wilson, de la Universidad de Otago, utilizaron modelos del Imperial College de Londres para estimar que incluso «aplanando la curva», probablemente habría entre 25 000 y 55 000 muertes.
Entonces , es razonable preguntar cuál de estas estimaciones es correcta.
Resulta que esta es una pregunta fácil de hacer, pero complicada de responder.
Desafortunadamente, casi todas las estadísticas citado sobre el COVID-19, ya sea en Australia o en otros lugares, es una conjetura, basada en modelos, o está tan lleno de advertencias que es difícil de interpretar.
Por ejemplo, incluso la estadística más simple, la cantidad de nuevos casos diarios de COVID-19, depende de la precisión diagnóstica de las pruebas y del número de pruebas realizadas.
En cuanto a las muertes por COVID-19, algunos países incluyen una muerte en el total oficial si es probable que la persona haya muerto por la enfermedad; otros no han incluido las muertes en hogares de ancianos en sus recuentos.
Por lo tanto, comparar los resultados en diferentes países está plagado de dificultades debido a las diferentes formas de definir y calcular estas estadísticas.
¿De dónde provino el número de 14 000?
La estimación de Murphy de 14 000 muertes evitadas provino de comparar Australia con el Reino Unido. El Reino Unido tiene un sistema de salud similar pero ha tenido más de 268.619 casos confirmados de COVID-19, con más de 37.542 muertes.
Pero no estoy seguro de que esta sea una comparación justa.
El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido ha estado luchando mucho antes de la pandemia de COVID-19, principalmente debido al envejecimiento de la población, la dificultad para contratación de personal, mayores costos y presión demográfica. E incluso con su mayor número de muertes, el Reino Unido aún no ha cerrado sus fronteras.
Una comparación mucho mejor es con Suecia, que tiene un buen sistema de salud, pero adoptó un enfoque muy diferente a Australia.
Suecia no implementó ninguna medida formal de distanciamiento social. En lugar de confinamientos, alentó a los ciudadanos a usar el sentido común, trabajar desde casa si es posible y no reunirse en multitudes de más de 50 personas.
Las escuelas primarias están abiertas, al igual que los bares, restaurantes y negocios. Como resultado, Suecia ha tenido más de 35.000 casos y 4.220 muertes en una población de poco más de 10 millones.
Esto es mucho más alto que los países escandinavos vecinos y, de hecho, supera a Europa per cápita.
Si queremos comparar las tasas de mortalidad entre Australia y Suecia, debemos calcular la tasa de mortalidad por causas específicas. La tasa de mortalidad por causa específica de COVID-19 es el número de muertes por COVID-19 dividido por la población. Para Suecia, la tasa de mortalidad por causa específica de COVID-19 es 4220 dividido por 10 343 403, lo que equivale a 40,8 por 100 000 habitantes.
Si ahora aplicamos esto a la población australiana de 25 700 995, llegamos a 10.486 muertes esperadas por COVID-19, suponiendo que hubiéramos adoptado el mismo enfoque que Suecia.
Si quitamos las 103 muertes que tenemos actualmente, hemos ahorrado 10 383 muertes por COVID-19 como resultado de nuestra estrategia.
Entonces, nuestro director médico no estaba muy equivocado.
Entonces, ¿qué había detrás de esas cifras anteriores?
Las predicciones anteriores se basaban en la premisa de que una proporción significativa de nuestra población estaría infectada, lo que simplemente no ha sucedido.
De hecho, con solo 7139 casos, solo alrededor del 0,03 % de nuestra población ha sido diagnosticada con COVID-19, en comparación con el 30-60 % pronosticado en las estimaciones anteriores.
Pero no es tan simple
Desafortunadamente, la historia no termina ahí. Independientemente de cómo calculemos estas «muertes evitadas», también debemos tener en cuenta las muertes probables adicionales de nuestra respuesta de salud pública.
El impacto de los cierres de nuestras empresas y la pérdida masiva de empleos, así como el aislamiento forzoso , bien podría haber aumentado nuestras tasas de suicidio y enfermedades mentales.
Al mismo tiempo, muchos pacientes con cáncer y personas con otras afecciones crónicas se han mantenido alejados de los controles y las citas médicas.
Esto podría conducir a más muertes. Sin embargo, dudo que los certificados de defunción de estas personas mencionen el COVID-19.
En el lado positivo, es casi seguro que menos automóviles en las carreteras provocarán menos accidentes automovilísticos y, debido al distanciamiento social, ya estamos viendo una gran caída en el número de australianos diagnosticados con influenza.
¿Realmente importa si las estimaciones de muertes salvadas están un poco fuera de lugar? Bueno, probablemente lo haga para los economistas. Pueden costar el valor de la vida de alguien, sumar el valor de todas las vidas salvadas y luego demostrar que realmente hemos ahorrado dinero de los miles de millones gastados. Obviamente, al gobierno le gustaría que el número de muertes salvadas fuera lo más alto posible para justificar sus estrategias y gastos.
Pero para la persona común, probablemente no. Para nosotros, simplemente nos sentimos aliviados de que nuestros seres queridos se hayan salvado.
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El 20 % de las personas que murieron a causa de la COVID-19 en Inglaterra y Gales tenían demencia Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Australia realmente ha evitado 14.000 muertes por coronavirus? (28 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-australia-coronavirus-deaths.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.