Cómo el auge de la adopción de mascotas por el coronavirus está reduciendo el estrés

La investigación muestra constantemente los beneficios de tener una mascota en tiempos estresantes. Crédito: Shutterstock

Como se ha discutido en tantos artículos, compartir nuestra vida con mascotas es bueno para nuestra salud. No solo nos hacen más saludables en tiempos normales, en tiempos estresantes, el beneficio de un cachorro (o gato) pandémico u otro compañero no humano va aún más allá.

Durante una pandemia, las personas pueden estar estresadas y temerosas por sus vidas y las vidas de sus seres queridos. La investigación ha demostrado que cuando existe un vínculo entre humanos y animales, la presencia de un compañero no humano, especialmente un perro, disminuye la excitación psicológica y el estrés, y crea cambios fisiológicos que nos hacen sentir mejor.

Mascotas durante la pandemia

Al principio de la pandemia de COVID-19 hubo un gran abandono de mascotas en Wuhan, China. Temerosos de que sucediera lo mismo a nivel local, muchas organizaciones de rescate de animales se dispusieron a vaciar sus refugios. En todo el mundo hubo un aumento sin precedentes en las adopciones y los acogimientos.

Aunque muchas personas hicieron esto por los animales, ellos, quizás sin saberlo, se prepararon para una mejor salud mental durante la pandemia. Además de los impactos de mitigación del estrés de las mascotas mencionados anteriormente, tener una mascota puede influir poderosamente en el mantenimiento de comportamientos de protección de la salud, como comer bien o salir a caminar.

Los perros y los gatos pueden aumentar los objetivos de rehabilitación física a través de comportamientos como «doblarse, alcanzar, deambular y usar ambos brazos de manera funcional para proporcionar comida, agua y aseo». Estas actividades básicas involucradas en el cuidado de los animales en realidad brindan ejercicio, lo cual es muy importante para las personas que pasan el día en una posición estacionaria.

Con las órdenes de quedarse en casa requeridas en muchos lugares, tener una mascota en casa puede ayudar a reducir sentimientos de ansiedad y frustración. Crédito: Shutterstock

Relaciones entre humanos y animales

Cuando comenzó la pandemia de COVID-19, acababa de comenzar un estudio de investigación preguntando a las personas sobre sus relaciones con sus compañeros no humanos. Los resultados preliminares de esta encuesta en línea incluyen a personas de entre 30 y 90 años. Viven en Canadá, Estados Unidos, Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia y provienen de todos los ámbitos de la vida. Un tercio completó la escuela secundaria o menos, el 30 por ciento completó la universidad y/o un aprendizaje y el resto completó algún tipo de título universitario. En el momento de la encuesta, casi todos pasaban su tiempo en casa, algunos estaban solos, otros con la familia y para otros las mascotas eran sus únicos compañeros.

Cuando se les preguntó, en una pregunta abierta , cómo ha sido tener compañeros animales con ellos durante la pandemia, sus respuestas incluyeron palabras como «reconfortante», «bueno/excelente», «útil». Varias personas dijeron que trabajan a tiempo completo, por lo que estaban disfrutando el tiempo con su animal y viendo lo que hace su mascota durante todo el día. Varias personas indicaron que estarían perdidas sin su mascota.

Un participante dijo: «No sé qué haría sin la compañía de mi perro, ella me ha ayudado a seguir adelante». Otro dijo: «Es lo único que me mantiene cuerdo». Y otros dijeron que la presencia de una mascota era salvación (un salvavidas) y traía alegría. También hubo quienes dijeron que hablan con su mascota y que les ayudó a evitar la soledad.

¿Mascotas artificiales?

Otra pregunta que hago en mi investigación es si se pueden usar mascotas robóticas. para reemplazar animales vivos, por lo que fue interesante ver que se proporcionaron mascotas robot a los adultos mayores durante la pandemia de COVID-19.

Un video del Washington Post que compara al perro robot Aibo de Sony con un cachorro vivo.

En mi encuesta durante la pandemia de COVID-19, se preguntó a los encuestados si, dada la opción, elegirían una mascota robot o un animal vivo. De las 102 personas que respondieron esta pregunta, ninguna dijo que elegiría una mascota robot, incluso aquellos que actualmente no tenían una mascota no querían una mascota robot. La gran mayoría dijo que elegiría una mascota viva, y unos pocos dijeron que preferirían no tener ninguna mascota.

Cuando se les preguntó por qué, dijeron cosas como: «No se trata solo de la compañía. Se trata de la conexión emocional. Obtener eso de una creación robótica no es amor. Necesitamos el amor que viene con estas mascotas». Estaba muy claro que los robots «no eran lo mismo que un animal vivo que respira». Que un robot no podría tomar el lugar de una mascota porque las mascotas son «únicas y me hacen sonreír y amarlas».

Los resultados de esta encuesta son similares a los encontrados durante la investigación no pandémica: las mascotas evitan alejar la soledad, y vivir con mascotas ayuda a las personas a ser más activas, aunque solo sea el movimiento asociado a tareas básicas, como limpiar la caja de arena o llenar los comederos. Lo más importante es que estos compañeros no humanos nos consuelan. La presencia de un perro o un gato en el hogar puede ser lo único entre una persona aislada y la desesperación.

Dada la importancia que tienen los perros, gatos y otros compañeros no humanos para nuestro bienestar, es Es importante recordarlos a la hora de desarrollar programas de apoyo a personas aisladas. Cuando no hay suficiente dinero para todos, «no es raro que las personas alimenten a su perro antes de alimentarse o adquirir medicamentos para ellos mismos».

A medida que se desarrolla la realidad económica del desempleo sostenido, es importante que los servicios públicos consideren no solo la seguridad alimentaria para los humanos, sino también para sus compañeros no humanos a fin de prevenir la posibilidad de un tsunami de mascotas. abandono por imposibilidad de cuidar.

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Abuso y abandono: Por qué las mascotas están en riesgo durante esta pandemia Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Cómo el auge de la adopción de mascotas por coronavirus está reduciendo el estrés (25 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-coronavirus-pet -boom-stress.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.