Por qué la soledad del COVID-19 puede ser especialmente dura para los adolescentes
Crédito: CC0 Public Domain
Jacqueline Leighton no puede evitar contemplar el impacto dañino del aislamiento social en los adolescentes. Especialmente ahora.
Incluso en el mejor de los casos, muchos jóvenes no tienen un oyente comprensivo con quien compartir sus problemas, dijo el profesor de psicología educativa de la U de A. Estar atrapado en casa puede empeorar una mala situación.
El mayor riesgo de abuso físico y mental en familias confinadas juntas es una señal de alerta que, según ella, no recibe suficiente atención en los medios. Pero lo que también la inquieta es la falta de apoyo emocional vital para muchos jóvenes.
«Lo que es realmente peligroso es que hay algunos niños que, en medio de la soledad, tal vez no se imaginan un mundo en el que no sentir de esa manera, o ver la luz al final del túnel», dijo.
Leighton señala una encuesta publicada a principios de este año por Youth Mental Health Canada que reveló que entre unos 400 estudiantes, de diferentes edades de 10 a 20, casi el 60 por ciento dijo que no tenía a quién acudir con un problema de salud emocional o mental. Escuchar música fue la estrategia más común para hacer frente al estrés (59 por ciento), seguida de hablar con un amigo (40 por ciento). Solo alrededor del 27 por ciento indicó que podía hablar con un miembro de la familia.
«El treinta y dos por ciento indicó que había considerado intentar suicidarse en el período anterior de cuatro semanas, mientras que el tres por ciento en realidad lo había intentado», escribieron los autores del informe.
«Igualmente inquietante, la mitad de todos los encuestados de 19 años habían considerado intentarlo».
Epidemia de soledad
La soledad claramente estaba pasando factura a través de generaciones mucho antes de la llegada de COVID-19. Pero las órdenes de «refugio en el lugar» de COVID-19 no están ayudando.
El gobierno británico nombró a un ministro para la soledad en 2018, y un estudio de la Universidad Brigham Young de 2015 descubrió que la soledad puede matar con tanta seguridad como fumar 15 cigarrillos al día y se asoció con una variedad de problemas de salud.
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Lo más sorprendente fue la evidencia generalizada de soledad entre los jóvenes.
En un estudio, el investigador de terapia ocupacional de la U of A, David McConnell, descubrió que la epidemia de soledad comienza en la niñez y juega un papel clave en el aumento de los problemas sociales y emocionales.
Al ver el mundo como un «lugar más inseguro y amenazante», los padres solitarios se vuelven sobreprotectores, dijo McConnell, alejando a sus hijos del juego al aire libre «libre y arriesgado». tan importante para el desarrollo temprano.
Esa soledad continúa en la adolescencia, y la tecnología es en parte culpable, según Jean Twenge, profesora de psicología del estado de San Diego.
En un artículo de 2017 en The Atlantic llamado «¿Han destruido los teléfonos inteligentes una generación?» argumentó que los teléfonos inteligentes han alterado radicalmente la naturaleza de las interacciones sociales y, en consecuencia, la salud mental.
«(Los adolescentes) están en su teléfono, en su habitación, solos y, a menudo, angustiados», escribió.
La socióloga de la U of A, Lisa Stroschein, está de acuerdo en que la falta de contacto de persona a persona con sus compañeros puede estar obstaculizando seriamente la confianza social de los adolescentes.
«(Los jóvenes) están mucho más conectados con personas fuera de Canadá y sus propios vecindarios locales, o conectados virtualmente», dijo. «La desventaja es que están socialmente aislados en sus comunidades locales».
«Los adolescentes especialmente necesitan interacción social», dijo Leighton. Si bien la interacción social en la primera infancia dentro de la familia es fundamental, relacionarse con los compañeros en la adolescencia se vuelve importante para el desarrollo social, determinando las creencias y formando relaciones saludables en la edad adulta.
«Los compañeros les dan a los niños la oportunidad de probar diferentes formas de estar o pensar con un nuevo grupo de personas que no encuentran en casa».
«Tenemos que hacer que los niños hablen»
Para superar este período de aislamiento, Leighton recomienda sobre todo que los adolescentes encuentren un confidente de confianza, lo cual no es tan fácil como podría parecer.
«No todas las familias están acostumbradas a eso, pero según todo lo que sabemos sobre el desarrollo de los adolescentes, los niños necesitan establecer algún tipo de conexión con un padre o un amigo, podría ser una tía o un tío, pero quieres hablar sobre tus emociones y miedos.
«Sin eso, es muy difícil entender qué hay detrás del miedo».
Además del aislamiento social, los jóvenes luchan contra la falta de estructura y la interrupción de las rutas. ne, dijo Leighton, que también puede tener impactos negativos.
«Esto podría ser más importante que solo la interacción social limitada o el cambio repentino en sus vidas», dijo.
«Sabemos que la estructura es muy importante para ellos, y los padres programan a sus hijos en todo en estos días. De repente se detiene, por lo que tiene la variable adicional de mayor estrés».
Eso es por qué Leighton se sintió aliviado al enterarse de la reciente infusión de dinero del gobierno federal al Kids Help Phone, que brinda apoyo e información personalizados. Esto es especialmente crítico durante la pandemia.
«Tenemos que hacer que los niños hablen», dijo. «Necesitan saber que es natural sentir emociones negativas». Luego pueden buscar pequeñas formas de tener más control sobre su entorno, agregó, porque la desesperación a menudo proviene de sentirse fuera de control.
La buena noticia es que los adolescentes son resistentes. La mayoría se recuperará rápidamente del estancamiento del aislamiento una vez que se levanten las restricciones, dijo Leighton, en parte porque están acostumbrados a estar conectados virtualmente.
«Recuerde, no están totalmente aislados en este momento. Están interactuando con la familia, virtualmente con amigos, cuando van a la tienda o incluso a dar un paseo.
«Muchos niños que crecen en áreas rurales pueden no tener mucha interacción social, pero su el desarrollo está bien. Los seres humanos son adaptables».
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El aislamiento social prolongado puede conducir a problemas de salud Proporcionado por la Universidad de Alberta Cita: Por qué la soledad del COVID-19 puede ser especialmente difícil para los adolescentes (2020) , 4 de mayo) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-covid-loneliness-hard-teens.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio privado o investigación, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.