Truco de vida: los rituales alivian la ansiedad
Los rituales familiares son herramientas importantes para reducir el estrés, según una nueva investigación de Dimitris Xygalatas de UConn. Crédito: Dimitris Xygalatas
Con ceremonias de graduación, bodas, funerales, desfiles anuales y muchas otras reuniones canceladas a raíz de la pandemia de COVID-19, es evidente que nuestras vidas van a estar sin rituales familiares justo cuando los necesitamos. ellos más.
El profesor asistente de antropología de UConn, Dimitris Xygalatas, estudia los rituales y cómo afectan nuestra salud. En una nueva investigación publicada en Philosophical Transactions of the Royal Society, Xygalatas y colaboradores de la Universidad de Masaryk, República Checa, incluido el exalumno de UConn Martin Lang, examinan el papel importante que juegan los rituales en la reducción de nuestros niveles de ansiedad.
«En En el contexto actual de la pandemia, si fueras un ser completamente racional, tal vez un extraterrestre que nunca conoció a ningún humano real, esperarías que, dada la situación actual, las personas no se molestarían en hacer cosas que no parecen cruciales para su supervivencia. se preocupan tanto por el arte, los deportes o los rituales, y se enfocan en otras cosas», dice Xygalatas. «Si pensaras eso, demostrarías que no sabías mucho sobre la naturaleza humana, porque a los humanos les importan mucho esas cosas».
Además, dice Xygalatas, los rituales juegan un papel importante en la vida de las personas. , ayudándoles a sobrellevar la ansiedad y funcionando como mecanismos de resiliencia.
Esta investigación comenzó hace años, dice Xygalatas. Explica que para estudiar algo tan complejo como el comportamiento humano, es importante abordar la cuestión desde múltiples ángulos para recopilar pruebas convergentes. Primero, en un estudio de laboratorio, encontraron que inducir ansiedad hacía que el comportamiento de las personas fuera más ritualizado; es decir, más repetitivo y estructurado. Entonces, el siguiente paso fue llevar esta investigación a situaciones de la vida real, donde examinaron si realizar rituales culturales en su contexto natural realmente ayuda a los practicantes a sobrellevar la ansiedad.
«Este enfoque también muestra las limitaciones de cualquier estudio Un estudio solo puede decirnos un poco sobre cualquier cosa, pero al usar una variedad de métodos como mi equipo y yo estamos haciendo, y al ir entre el espacio altamente controlado del laboratorio y el lugar culturalmente relevante que es real. podemos obtener una perspectiva más holística», dice.
El experimento informado en su publicación actual se llevó a cabo en Mauricio, donde los investigadores indujeron la ansiedad al pedirles a los participantes que prepararan un plan para lidiar con un desastre natural que sería evaluado por expertos gubernamentales. Esto fue estresante, ya que las inundaciones y los ciclones son amenazas muy pertinentes en ese contexto. Después de esta tarea estresante, la mitad del grupo realizó un ritual religioso familiar en el templo local, mientras que a la otra mitad se le pidió que se sentara y se relajara en un espacio no religioso.
Los investigadores descubrieron que el El habla logró inducir el estrés en ambos grupos, pero los que realizaron el ritual religioso experimentaron una mayor reducción del estrés tanto psicológico como fisiológico, que se evaluó mediante el uso de tecnología portátil para medir la variabilidad del ritmo cardíaco.
El estrés en sí mismo es importante, dice Xygalatas: «El estrés actúa como una motivación que nos ayuda a concentrarnos en nuestras metas y superar nuestros desafíos, ya sea estudiar para un examen, volar un avión de combate o marcar el gol de la victoria. El problema es que más allá de un cierto umbral, el estrés deja de ser útil. De hecho, puede incluso ser peligroso. Con el tiempo, sus efectos pueden acumularse y afectar su salud, afectando la función cognitiva, debilitando el sistema inmunológico y provocando hipertensión. sión o enfermedad cardiovascular. Este tipo de estrés puede ser devastador para nuestro funcionamiento normal, salud y bienestar».
La realización de rituales familiares puede ayudar a reducirlo. Crédito: Dimitris Xygalatas
Aquí es donde Xygalatas y su equipo creen que los rituales juegan un papel importante en el manejo del estrés.
«El mecanismo que creemos que está operando aquí es que el ritual ayuda a reducir la ansiedad al proporcionar al cerebro una sensación de estructura, regularidad y previsibilidad», dice.
Xygalatas explica que en las últimas décadas hemos comenzado a darnos cuenta de que el cerebro no es una computadora pasiva sino una máquina predictiva activa, que registra información y hace predicciones para ayudarnos a sobrevivir.
«Llegamos a esperar ciertas cosas, nuestro cerebro completa la información faltante para el punto ciego de nuestra visión y nos impulsa a anticipar la siguiente palabra en una oración; todas estas cosas se deben a este efecto porque nuestro cerebro hace predicciones activas sobre el estado del mundo».
Rituales bien practicados, como el incluidos en el estudio, son repetitivos y predecibles y, por lo tanto, los investigadores creen que le dan a nuestro cerebro la sensación de control y estructura que anhelamos, y esos sentimientos ayudan a aliviar el estrés. Este impacto de los rituales para reducir el estrés podría ser una forma de lidiar con la ansiedad crónica.
En el contexto estresante de hoy, vemos que los rituales toman diferentes formas, desde personas que se reúnen para aplaudir a los trabajadores de la salud, hasta coros virtuales que cantan a través de Internet. . Xygalatas también señala un estudio reciente que rastreó el aumento de personas que escriben la palabra «oración» en las búsquedas de Google. En este momento impredecible, las personas continúan encontrando alivio en los rituales.
«Una cosa que me gusta decirles a mis alumnos es que nosotros, como seres humanos, no somos tan inteligentes como nos gustaría pensar. Pero afortunadamente , al menos somos lo suficientemente inteligentes como para ser capaces de ser más astutos que nosotros mismos. Tenemos muchas formas de hacerlo; por ejemplo, cuando nos miramos en el espejo antes de una entrevista y nos decimos: ‘Está bien, puedo hacer esto’. O cuando respiramos profundamente para calmarnos. Tenemos todos estos trucos que podemos usar en nuestro propio cerebro. Podríamos racionalizarlo y decirnos a nosotros mismos: ‘Está bien, voy a bajar los latidos de mi corazón ahora’. Bueno, eso no funciona. El ritual es una de esas tecnologías mentales que podemos usar para engañarnos a nosotros mismos y hacer eso. Eso es lo que hacen estos rituales: actúan como trucos para nosotros».
En el futuro, Xygalatas señala que él y sus colegas tienen la intención de trabajar más sobre los mecanismos exactos que subyacen a estos efectos del ritual.
«Por supuesto que es una combinación de factores, y es por eso que el ritual es tan poderoso: porque combina una serie de mecanismos que tienen que ver tanto con el comportamiento en sí mismo, los movimientos físicos, como con el contexto cultural, el simbolismo y las expectativas que conlleva ese comportamiento», dice. “Poder desentrañar esas cosas es lo que estamos tratando de hacer a continuación: estamos examinando estos factores uno a la vez. Esos rituales han pasado por un proceso de selección cultural y todavía están con nosotros porque cumplen funciones específicas. son trucos de vida que han estado con nosotros y nos han servido bien desde los albores de nuestra especie».
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Cuando más dolor significa más ganancia Más información: M. Lang et al. El papel del comportamiento ritual en la reducción de la ansiedad: una investigación de las prácticas religiosas marathi en Mauricio, Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences (2020). DOI: 10.1098/rstb.2019.0431 Información de la revista: Philosophical Transactions of the Royal Society
Proporcionado por la Universidad de Connecticut Cita: Life-hack: Rituals Spell Ansiedad Relief ( 2020, 30 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-life-hack-rituals-anxiety-relief.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.