COVID-19 comienza a afectar la agricultura de Camboya
La posible escasez de agua puede afectar la producción de arroz en Camboya, lo que se suma a los problemas provocados por COVID-19. Crédito: Brad Collis/Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio (CC BY 2.0)
Si bien Camboya se ha visto menos afectada por los impactos en la salud de la COVID-19, existe el temor de que las pequeñas granjas se vean fuertemente afectadas durante la temporada de lluvias que se extiende de junio a septiembre a medida que se afianzan las consecuencias de las restricciones y las medidas de confinamiento.
La agricultura es vital para la economía de Camboya, ya que emplea a unos 3 millones de trabajadores, y el sector del arroz emplea a una mayoría significativa siendo el cultivo principal del país y el producto de exportación más importante, según el Banco Mundial.
Alexandre Huynh, representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Camboya, dice a SciDev.Net que las restricciones de movimiento debido al COVID-19 y el transporte limitado se suman a los problemas que pueden afectar la producción de cultivos tanto para consumo personal como para la venta. «Los insumos agrícolas, como semillas, alevines de pescado y cría de pollos, no son adecuados para la próxima temporada».
La posible escasez de agua, a pesar de la temporada de lluvias, es otro problema al que se enfrentan los agricultores. «La escasez de agua en diferentes áreas puede agravar la difícil situación de los productores de arroz», dice Rica Joy Flor, científica de sistemas de innovación del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI).
Flor, que reside en Phnom Penh, agrega que los agricultores pueden no tener los fondos para adquirir insumos. «Se prevé que algunos agricultores no puedan acceder al crédito que necesitan al comienzo de la temporada de lluvias», dice Flor. «Muchos agricultores de arroz dependen del crédito, especialmente al comienzo de la temporada de cultivo».
Huynh dice: «Se puede prever tomar microcréditos como una estrategia de supervivencia para satisfacer las necesidades y el consumo de los hogares, especialmente de los pobres». .» Agrega que esto, sin embargo, podría llevar a los hogares agrícolas a la trampa de la deuda.
«Hay muchos hogares que están justo por encima del umbral de la pobreza», dice Flor. «Lo que esto significa es que muchos de ellos se encuentran en situaciones precarias, donde un impacto como un retraso en el pago, una cosecha dañada por la sequía, una enfermedad en el hogar o la falta de crédito tendría un impacto significativo en los hogares o sus fincas».
Por su parte, el gobierno ha ofrecido alivio de la deuda o préstamos de compromiso con instituciones de microfinanzas como parte de las intervenciones para apoyar a los agricultores e impulsar la producción de alimentos en respuesta a la situación de COVID-19, dice Srey Vuthy, secretario general y portavoz del ministerio de agricultura.
Hasta ahora, el cultivo de arroz está funcionando normalmente, dice Vuthy, señalando que la producción de arroz en Camboya ha aumentado de 8,2 millones de toneladas en 2010 a 10,8 millones de toneladas en 2019.
Camboya y el IRRI han firmado un plan de trabajo para fortalecer la cadena de valor del arroz y promover la modernización del sector agrícola. Aunque se elaboró antes de la pandemia, el plan tiene varios puntos de entrada para tener en cuenta las preocupaciones relacionadas con el COVID-19 que «abordan diferentes limitaciones, así como problemas más amplios en el sector del arroz», dice Flor.
Mientras tanto, el Servicio Voluntario en el Extranjero (VSO) sin fines de lucro está colaborando con los agricultores para mantener la producción de arroz de alta calidad que se produce utilizando técnicas agrícolas ecológicamente sostenibles y se exporta a Europa, Hong Kong, Taiwán y los EE. UU., dice Ponhrith Kan, el programa de la agencia. asesor de desarrollo y asociación para medios de vida en Camboya.
VSO también brinda apoyo a través de vínculos de mercado, asesoramiento agronómico e insumos agrícolas como semillas y fertilizantes. Los agricultores, con la ayuda de la organización, ahora también utilizan las plataformas de redes sociales para mantenerse en contacto con expertos agrícolas y sus respectivas cooperativas.
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Popular no significa influyente entre los agricultores camboyanos Proporcionado por SciDev.Net Cita: COVID-19 comienza a afectar la agricultura camboyana (23 de junio de 2020) recuperado 31 Agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-covid-exact-toll-cambodian-farming.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.