Abordar la seguridad de los altos niveles de folato en la población de mayor edad y las implicaciones para la fortificación en Irlanda

Crédito: CC0 Public Domain

Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Estudio Longitudinal Irlandés sobre el Envejecimiento (TILDA) en el Trinity College de Dublín desafía las afirmaciones de algunos círculos científicos internacionales, que tener altos niveles de folato (ácido fólico) en la sangre aumenta el riesgo de problemas cognitivos en adultos mayores, especialmente en aquellos con niveles bajos de vitamina B12.

El estudio publicado hoy (lunes, 15 de junio de 2020) en el British Journal of Nutrition, forma parte del mayor estudio representativo de este tipo realizado entre personas mayores.

Tanto la vitamina B12 como el folato son esenciales vitaminas para el sistema nervioso y glóbulos sanos. La deficiencia de folato al principio del embarazo puede provocar defectos del tubo neural (DTN) en los recién nacidos. Esta es la razón de la fortificación obligatoria del suministro de alimentos con ácido fólico en los EE. UU. y otros países (pero no en Irlanda o Europa). Si bien se ha demostrado que la fortificación reduce los defectos del tubo neural, varias publicaciones influyentes en los EE. UU. sugieren que los niveles muy altos de folato en las personas mayores, si se combinan con niveles bajos de vitamina B12, conducen a una función cerebral más deficiente y a una tasa más rápida de deterioro cognitivo. En gran parte debido a estos temores, ningún país de Europa ha implementado la fortificación obligatoria con ácido fólico, aunque las tasas de NTD no han disminuido en dos décadas y pueden estar aumentando en Irlanda, según datos recientes.

¿Qué tiene la nueva ¿Se revela la investigación?

Usando muestras de sangre de más de 3700 adultos mayores irlandeses de 50 años o más, el estudio comparó la salud cognitiva en individuos agrupados por sus combinaciones de vitamina B12 y niveles de folato en sangre. No encontró evidencia de que tener niveles altos de folato en la sangre afectara el riesgo de deterioro cognitivo en aquellos con niveles bajos de vitamina B12. Además, tener más folato parecía estar asociado con una mejor función cognitiva en estos adultos mayores.

Resultados clave:

• El rendimiento cognitivo no fue peor en las personas mayores con niveles bajos de vitamina B12. combinado con un alto contenido de folato (que representa el 1,5 % de los adultos mayores en Irlanda)
• Aquellos con niveles normales de vitamina B12 y niveles altos de folato (7,6 % de los adultos mayores) se desempeñaron mejor cognitivamente que los demás
• El uso de suplementos que contenían ácido fólico era poco común, con tasas más altas entre las mujeres que entre los hombres, pero menos del 4 % en general tomaba suplementos

Adultos mayores con un riesgo significativo de deficiencia

TILDA ha informado previamente altas tasas de deficiencia: 1 de cada 8 adultos mayores tiene deficiencia de vitamina B12, mientras que 1 de cada 7 tiene deficiencia de folato. La deficiencia de vitamina B12 se asocia con deterioro cognitivo y daño nervioso. Los adultos mayores pueden tener dificultad para absorber la vitamina B12 debido a la función digestiva disminuida o a los medicamentos. La deficiencia de folato causa y está asociada con enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y posiblemente ciertos tipos de cáncer. médula espinal en el feto en crecimiento, y la deficiencia puede causar defectos del tubo neural, como la espina bífida. En consecuencia, las autoridades de salud pública de todo el mundo recomiendan que las mujeres en edad fértil consuman ácido fólico de alimentos fortificados y/o suplementos. La fortificación voluntaria de alimentos está permitida en Irlanda, pero no es efectiva en este sentido. Irlanda tiene una de las tasas más altas de defectos del tubo neural en Europa, pero no tiene una fortificación obligatoria en gran parte debido a las preocupaciones detalladas anteriormente.

La autora principal, Deirdre O’Connor, nutricionista registrada e investigadora de TILDA, dijo: «Las preocupaciones en torno a las asociaciones entre la alta ingestas de ácido fólico y el deterioro cognitivo en adultos mayores con niveles bajos de vitamina B12 han impedido la fortificación obligatoria con ácido fólico en Irlanda.Nuestro estudio muestra que un pequeño porcentaje de personas mayores en la comunidad tienen esta combinación potencialmente adversa, pero no tienen un mayor riesgo de cognición más pobre. De hecho, los adultos mayores con vitamina B12 normal y niveles altos de folato se desempeñaron mejor en las pruebas cognitivas que sus contrapartes con folato normal. Esto implica que el folato elevado puede beneficiar la salud cognitiva en las personas mayores en Irlanda».

La profesora Anne Molloy, autora principal del estudio, dijo: «Irlanda no tiene una fortificación de alimentos obligatoria con ácido fólico. Sabemos que la fortificación con ácido fólico i Es una estrategia de población eficaz si se establece, controla y supervisa cuidadosamente. Podemos aprender de hasta dos décadas de experiencia en América del Norte y del Sur y Australia. Reduce la prevalencia de defectos del tubo neural y elimina la deficiencia de folato, un problema de salud mucho mayor. Nuestro estudio sobre esta importante cohorte irlandesa de casi 4000 personas mayores indica que mejorar los niveles de folato en la población tendría consecuencias positivas para la salud tanto de jóvenes como de mayores».

La profesora Rose Anne Kenny, investigadora principal de TILDA, dijo , «Este es el estudio más grande de la interacción entre la vitamina B12 y el folato y la función cognitiva en todo el mundo. Las altas tasas de deficiencia de vitamina B12 y folato en la población de adultos mayores son preocupantes y, dado que esto se puede tratar fácilmente con la fortificación, esto tiene importantes implicaciones políticas para el gobierno y los servicios de salud. TILDA ha ayudado constantemente a los formuladores de políticas al proporcionar datos sólidos basados en evidencia sobre los cuales hacer recomendaciones y este estudio proporciona dichos datos para impulsar las decisiones de políticas sobre este tema importante para todas las edades y reabrir el discurso público sobre la propuesta de fortificación obligatoria».

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Un estudio encuentra que una proporción significativa de adultos mayores tienen deficiencia de vitamina B12 y folato Más información: Deirdre MA O’Connor et al, Concentraciones plasmáticas de vitamina B12 y folato y función cognitiva global en una población de mayor edad: hallazgos transversales del Estudio longitudinal irlandés sobre el envejecimiento (TILDA), British Journal of Nutrition (2020). DOI: 10.1017/S0007114520001427 Información de la revista: British Journal of Nutrition

Proporcionado por Trinity College Dublin Cita: Abordar la seguridad de los niveles altos de folato en la población de mayor edad y las implicaciones para la fortificación en Irlanda (2020, 15 de junio) recuperar publicado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-safety-high-folate-older-population.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.