Las máscaras elastoméricas brindan una opción más duradera y menos costosa para los trabajadores de la salud
Enfermeras en la unidad de cuidados intensivos del Allegheny General Hospital que usan máscaras elastoméricas para su protección. Crédito: Highmark Health
Una estrategia rentable para que los sistemas de atención médica compensen la escasez de mascarillas N95 debido a la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) es cambiar a mascarillas respiradoras elastoméricas reutilizables, según los resultados de un nuevo estudio. Estas máscaras de larga duración, que se usan a menudo en la industria y la construcción, cuestan al menos 10 veces menos por mes que desinfectar y reutilizar las máscaras N95 destinadas a ser de un solo uso, dicen los autores del estudio, publicado como un «artículo en prensa» en el Diario del sitio web del Colegio Americano de Cirujanos antes de la impresión.
El estudio es uno de los primeros en evaluar la rentabilidad del uso de máscaras elastoméricas en un entorno de atención médica durante la pandemia de COVID-19, dijo Sricharan Chalikonda, MD, MHA, FACS, autor principal del estudio y director de operaciones médicas para Allegheny Health Network (AHN), con sede en Pittsburgh, donde se llevó a cabo el estudio.
Las máscaras desechables N95 son la cubierta facial estándar cuando los proveedores de atención médica requieren protección respiratoria de alto nivel, pero durante la pandemia, los proveedores experimentaron escasez generalizada de la cadena de suministro y aumentos de precios, dijo el Dr. Chalikonda. Dijo que los hospitales necesitan una solución a largo plazo.
«No sabemos si volverá a haber escasez de N95. No sabemos cuánto durará la pandemia y con qué frecuencia habrá surge el virus», dijo. «Creemos que ahora es el momento de invertir en un programa de máscaras elastoméricas».
Dr. Chalikonda dijo que un suministro inmediato de máscaras elastoméricas en la reserva de equipos de protección personal de un sistema de atención médica es «un cambio de juego» dadas las ventajas.
Beneficios de las máscaras elastoméricas
Las máscaras elastoméricas están hechas de un material similar al caucho, flexible y ajustado que puede ajustarse a casi todas las caras de las personas y puede soportar múltiples limpiezas, dijo el Dr. Chalikonda. Estos dispositivos, que se parecen a las máscaras antigás, usan un filtro reemplazable. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las máscaras elastoméricas ofrecen a los trabajadores de la salud una protección igual o mejor contra las sustancias infecciosas en el aire en comparación con las máscaras N95.
Al igual que muchos hospitales durante la crisis de COVID-19, AHN estaba desinfectando y reutilizando máscaras N95 para un número limitado de usos. Sin embargo, dijo el Dr. Chalikonda, «muchos cuidadores sintieron que las máscaras N95 no se ajustaban tan bien después de la desinfección».
A fines de marzo, AHN comenzó una prueba de un mes de una máscara de media cara. máscara elastomérica que cubre la nariz y la boca. La mascarilla tiene un filtro de cartucho con clasificación P100, lo que significa que filtra casi el 100 % de las partículas en el aire.
Implementación de un programa de mascarillas elastoméricas como estrategia para eliminar el uso de mascarillas desechables N95 y la reesterilización: resultados de un gran centro médico académico . Crédito: Colegio Estadounidense de Cirujanos
Hasta que AHN pudiera adquirir más máscaras elastoméricas, el sistema comenzó su programa para «superusuarios» de máscaras elastoméricas P100: aquellos proveedores que tienen el contacto más frecuente con pacientes con COVID-19. En cada uno de los nueve hospitales de AHN en Pensilvania y el oeste de Nueva York, los primeros proveedores en recibir las nuevas máscaras fueron terapeutas respiratorios, proveedores de anestesia y médicos y enfermeras del departamento de emergencias y de la unidad de cuidados intensivos (UCI). Inicialmente, los proveedores compartían las mascarillas reutilizables con los trabajadores de otros turnos, y las mascarillas se descontaminaban entre turnos usando peróxido de hidrógeno vaporizado similar a la técnica utilizada para esterilizar las mascarillas N95 desechables.
A medida que había más mascarillas disponibles, los trabajadores mantuvieron su propia máscara y la desinfectaron ellos mismos de acuerdo con las pautas del fabricante. Gradualmente, AHN entregó a más personal las nuevas máscaras.
Entre casi 2000 proveedores de atención médica que recibieron pruebas de ajuste para una máscara elastomérica (como se requiere para cualquier máscara para asegurarse de que no penetre aire sin filtrar), el 94 por ciento podría usar uno, informaron los investigadores. El pequeño número de trabajadores sin un ajuste adecuado recibió un tipo alternativo de mascarilla respiratoria.
Después de un mes de uso, nadie que usara una mascarilla elastomérica decidió volver a una mascarilla N95, según los autores. Con respecto a las máscaras elastoméricas, el Dr. Chalikonda dijo: «Nuestros médicos se sintieron muy cómodos con el ajuste, sabiendo que era una protección equivalente, si no superior, y que estas máscaras estaban diseñadas para ser reutilizadas».
Además, los pacientes se mostraron receptivos a que sus proveedores de atención usaran este tipo de respirador, anotó.
Ahorro de costos
Para determinar si las máscaras elastoméricas eran rentables, los investigadores realizaron un análisis de costos -Análisis de beneficios durante un mes de desinfección y reutilización de máscaras comparando las máscaras nuevas, con el filtro reemplazado mensualmente, versus máscaras N95 en la unidad de cuidados intensivos (UCI) de 18 camas de un hospital. Aunque la máscara elastomérica cuesta alrededor de $20 y el filtro cuesta $10 en comparación con solo $3 en ese momento por una máscara N95, el equipo de investigación descubrió que las máscaras elastoméricas eran «conservadoramente» 10 veces menos costosas.
El ahorro de costos , dijo el Dr. Chalikonda, aumenta cuanto más tiempo usan las máscaras elastoméricas, que a menudo pueden durar años, y estas máscaras pueden permanecer almacenadas durante largos períodos, lo que mejora la planificación y la gestión de la reserva de suministros médicos para futuros brotes.
Explicó que el costo mensual es más bajo porque pueden desinfectar las máscaras elastoméricas con mucha más frecuencia, varios cuidadores pueden compartir la misma máscara y, a diferencia de las máscaras N95, no necesitan desperdiciar la máscara después de una prueba de ajuste fallida.
Otra ventaja de un programa de respiradores elastoméricos, según el Dr. Chalikonda, es que no requiere recursos hospitalarios adicionales para implementar si el hospital ya tiene un programa de reutilización y reesterilización de máscaras N95. El programa de máscaras elastoméricas de AHN presentó menos desafíos operativos que la desinfección de máscaras N95, afirmó.
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El calentamiento podría ser la mejor manera de desinfectar las máscaras N95 para su reutilización Más información: Sricharan Chalikonda et al. Implementación de un programa de mascarillas elastoméricas como estrategia para eliminar el uso de mascarillas desechables N95 y la reesterilización: resultados de un gran centro médico académico, Revista del Colegio Americano de Cirujanos (2020). DOI: 10.1016/j.jamcollsurg.2020.05.022 Información de la revista: Journal of the American College of Surgeons
Proporcionado por el American College of Surgeons Cita: Las máscaras elastoméricas proporcionan una opción más duradera y menos costosa para los trabajadores de la salud (12 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-elastomeric-masks-durable-costly-option.html Este documento es sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.