El desarrollo pulmonar puede explicar por qué algunos no fumadores desarrollan EPOC y algunos fumadores empedernidos no
Estas tomografías computarizadas de las vías respiratorias (rojo) y los pulmones (negro) muestran el espectro de disanapsis, con vías respiratorias más pequeñas en proporción al tamaño de los pulmones (izquierda) en comparación con vías respiratorias de tamaño normal (centro) y vías respiratorias más grandes de lo normal (derecha). Crédito: VIDA Apollo Software, cortesía de Eric A. Hoffman, PhD, Radiología, Facultad de Medicina Carver de la Universidad de Iowa
Según un nuevo estudio, las personas con vías respiratorias pequeñas en relación con el tamaño de sus pulmones pueden tener una capacidad respiratoria más baja y, en consecuencia, un mayor riesgo de EPOC, incluso si no fuman ni tienen otros factores de riesgo. El estudio, financiado en parte por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), parte de los Institutos Nacionales de Salud, se publicará en la edición del 9 de junio de JAMA.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una afección pulmonar debilitante, a menudo se desarrolla como resultado del tabaquismo, pero los investigadores se han preguntado durante mucho tiempo por qué casi un tercio de los casos ocurren en personas que nunca fumaron. Ahora es posible que finalmente tengan una respuesta, y puede estar relacionada con el desarrollo de los pulmones en ciertas personas.
«Este trabajo, derivado del análisis cuidadoso de las imágenes pulmonares de pacientes con EPOC, muestra que un desarrollo pulmonar anormal puede explicar para una gran proporción del riesgo de EPOC entre los adultos mayores», dijo James Kiley, Ph.D., director de la División de Enfermedades Pulmonares del NHLBI. «Se necesita más investigación para comprender qué provoca esta ocurrencia y diseñar posibles intervenciones».
La EPOC, la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos, causa bloqueo del flujo de aire y problemas relacionados con la respiración que pueden limitar severamente las actividades cotidianas de una persona. El tabaquismo, el asma o la contaminación del aire son responsables de muchos casos de EPOC, pero hasta el 30 % de los casos ocurren en personas que nunca fumaron, y solo una minoría de los fumadores empedernidos desarrollan la enfermedad, lo que sugiere que hay otros factores de riesgo en juego.
Investigaciones anteriores ofrecieron una pista sobre una posible causa, y encontraron que aproximadamente la mitad de los adultos mayores con EPOC parecían tener una función pulmonar baja en los primeros años de vida. Benjamin Smith, MD, médico pulmonar del Departamento de Medicina del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York, que participó en el nuevo estudio, explicó el fenómeno.
Cuando las personas respiran, mueven aire a través de sus vías respiratorias, comenzando con la tráquea o tráquea, que se ramifica hacia vías respiratorias más pequeñas llamadas bronquios y bronquiolos. A medida que las personas crecen, se cree que sus vías respiratorias se desarrollan en proporción a sus pulmones, pero en algunas personas, las vías respiratorias se hacen más pequeñas o más grandes de lo esperado, una condición llamada disanapsis por razones que no están claras.
Para averiguar si Las vías respiratorias pequeñas podrían ser las culpables de la EPOC en personas que no fumaban o tenían otros factores de riesgo, un equipo dirigido por Smith analizó los registros de más de 6500 adultos mayores que participaron en tres estudios que incluyeron fumadores y no fumadores con y sin EPOC. Cada estudio, el Estudio pulmonar del Estudio multiétnico de aterosclerosis (MESA), el Estudio de subpoblaciones y medidas de resultado intermedias en el estudio de la EPOC (SPIROMICS) y el Estudio de la cohorte canadiense de enfermedad pulmonar obstructiva (CanCOLD) evaluó la disanapsis mediante tomografías computarizadas (TC) de los pulmones .
El estudio MESA Lung, realizado en seis ciudades de EE. UU., incluyó a personas blancas, afroamericanas, hispanas y chino-americanas con una edad promedio de 69 años. Los participantes del estudio CanCOLD tenían una edad promedio de 67 años y procedían de nueve ciudades canadienses. SPIROMICS, con sede en 12 centros médicos de EE. UU., incluyó a personas que tenían una edad promedio de 63 años y reportaron 20 o más paquetes-año de tabaquismo.
En los estudios MESA Lung y CanCOLD, los participantes con vías respiratorias más pequeñas en relación con los pulmones tenían muchas más probabilidades de desarrollar EPOC en comparación con aquellos con vías respiratorias más grandes en relación con el tamaño de los pulmones. La asociación se mantuvo después de considerar los factores de riesgo estándar de la EPOC, incluidos el tabaquismo, los contaminantes y el asma.
Luego, los investigadores se centraron en los participantes del estudio CanCOLD que nunca habían fumado y los fumadores empedernidos del estudio SPIROMICS. Los fumadores nunca con EPOC tenían vías respiratorias mucho más pequeñas en relación con el tamaño de los pulmones, mientras que los grandes fumadores que no tenían EPOC tenían vías respiratorias más grandes de lo normal.
«Estos resultados muestran que las vías respiratorias pequeñas en relación con el tamaño de los pulmones son un factor de riesgo de la EPOC», aseguró Smith, autora principal del estudio. «Esto nos ayuda a comprender por qué el 30% de la EPOC puede ocurrir en personas que nunca fumaron». Con el envejecimiento normal, la función pulmonar disminuye, por lo que las personas que ya tienen una función pulmonar baja pueden desarrollar EPOC más adelante en la vida, incluso si no fuman, explicó.
Smith agregó que los hallazgos pueden también ayudan a explicar por qué algunos fumadores empedernidos de toda la vida no desarrollan EPOC. Las personas con vías respiratorias más grandes en relación con el tamaño de los pulmones pueden resistir el daño pulmonar causado por el tabaquismo y aún así tener suficiente reserva respiratoria para evitar que desarrollen EPOC. Aún así, dados los múltiples problemas de salud causados por el tabaco, Smith enfatizó que los fumadores deben hacer todo lo posible para dejar de fumar.
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La EPOC se vincula con un mayor riesgo de cáncer de pulmón en personas que nunca han fumado Más información: Asociación de disanapsis con enfermedad pulmonar obstructiva crónica entre adultos mayores, JAMA (2020). DOI: 10.1001/jama.2020.6918 Información de la revista: Journal of the American Medical Association
Proporcionado por NIH/Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre Cita: El desarrollo pulmonar puede explicar por qué algunos no fumadores contraen EPOC y algunos fumadores empedernidos no (9 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-lung-non-smokers-copd-heavy-smokers .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.