Cuando hay un arma de fuego en el hogar, el riesgo de suicidio aumenta rápidamente
Los propietarios de armas de fuego tienen un riesgo sustancialmente mayor de suicidio en los años posteriores a la compra de su primera arma, según un nuevo estudio de gran tamaño.
El estudio de más de 26 millones de residentes de California encontró que los propietarios de armas de fuego por primera vez tenían casi cuatro veces más probabilidades de morir por suicidio en los próximos años en comparación con los no propietarios.
Su riesgo de suicidio por arma de fuego, específicamente, aumentó a un grado sorprendente: los propietarios masculinos de armas de fuego tenían un riesgo ocho veces mayor, en comparación con otros hombres; el riesgo se multiplicó por 35 entre las mujeres propietarias de armas, en comparación con otras mujeres.
Eso refleja en parte el hecho de que las mujeres generalmente tienen una tasa baja de suicidio con armas, dijo el investigador principal, David Studdert. Y, de hecho, dijo, los hombres representaron la gran mayoría de los suicidios con armas de fuego durante el período de estudio, con un 83 %.
Sin embargo, los hallazgos se suman a un cuerpo de evidencia que relaciona la posesión de armas con el riesgo de suicidio entre tanto para hombres como para mujeres.
«Es uno de los factores de riesgo más comunes y uno de los más fuertes para el suicidio», dijo Studdert, profesor de medicina y derecho en la Universidad de Stanford.
Pero aunque estudios anteriores han descubierto la conexión, muchos han sido relativamente pequeños. Por el contrario, el estudio actual siguió a millones de californianos durante un promedio de siete años y hasta 12 años.
También ayuda a abordar lo que Studdert llamó una «crítica común» de investigaciones anteriores: algunos han argumentado que ciertas personas compran armas de fuego con la intención de suicidarse y eso es lo que explica la asociación de suicidio con arma de fuego.
En este estudio, el riesgo de suicidio con arma de fuego alcanzó un «pico» inmediatamente después de la compra del arma de fuego. Pero, dijo Studdert, el 52 % de todos esos suicidios entre propietarios de armas de fuego ocurrieron más de un año después de la compra.
Esos hallazgos sobre el «momento del riesgo» son importantes, dijo Daniel Webster, profesor de Johns Hopkins. University y director de su Center for Gun Policy and Research.
«Esto sugiere que hay un subconjunto de personas que tienen la intención de suicidarse y deciden acabar con sus vidas con un arma», dijo Webster, que no estaba involucrados en el estudio. «Pero este alto riesgo se extiende por un largo período. Eso sugiere que hay muchas personas que no tenían pensamientos suicidas cuando compraron el arma».
Studdert y sus colegas informaron sobre los hallazgos en la edición del 4 de junio de New England Journal of Medicine.
Los estadounidenses poseen más armas que los civiles en cualquier otro país, señalaron los investigadores. Mientras tanto, Estados Unidos también tiene una de las tasas más altas de suicidio con armas de fuego en el mundo.
Sin embargo, el tema recibe relativamente poca atención, dijo Studdert.
Los homicidios con armas de fuego, en particular los tiroteos masivos, se generalizan cobertura de los medios y gran parte del enfoque en los debates sobre el control de armas. Pero dos tercios de las muertes en EE. UU. que involucran armas son en realidad suicidios, dijo Studdert.
Estadísticas como esas tienen a los expertos preocupados en el contexto social actual. Desde que la pandemia de COVID-19 llegó a las costas de EE. UU., los datos muestran que las compras de armas han aumentado, señaló Webster, aunque no está claro cuántas de ellas son compras por primera vez.
Pero la combinación de desempleo, aislamiento social, estrés emocional la angustia y el fácil acceso a las armas es obviamente siniestro.
«Estamos preocupados», dijo Webster. «Y cualquiera que estudie el suicidio está preocupado».
Los hallazgos actuales se basan en datos del estado de California sobre transferencias de armas de fuego y registros de mortalidad. Durante el período de estudio, más de 1,4 millones de personas murieron, incluidas casi 17.900 muertes por suicidio. Casi 6.700 involucraron un arma.
Se utilizó un arma de fuego en el 89 % de las muertes por suicidio entre los propietarios de armas cortas, frente al 33 % entre los no propietarios.
Según Webster, persiste el mito de que «las armas no importan». «y una persona que intenta suicidarse encontrará otra manera. Pero, dijo, las estadísticas muestran que cuando las personas sobreviven a un intento de suicidio, por lo general obtienen ayuda y no vuelven a intentarlo.
Las armas son tan letales que rara vez permiten que las personas tengan esa oportunidad, dijo Webster. .
Existe evidencia de que las políticas de armas pueden ayudar a prevenir los suicidios. Incluyen períodos de espera que pueden mantener un arma fuera del alcance de alguien que intenta suicidarse y requisitos de licencia más estrictos, agregó Webster.
Y la evidencia preliminar sugiere beneficios de las llamadas leyes de «bandera roja» que permiten a los tribunales civiles ordenar la remoción temporal de armas de fuego de personas que se cree que están en riesgo inminente de hacerse daño a sí mismos o a otros.
Varios estados de EE. UU. han promulgado tales leyes, y Studdert dijo que investigaciones recientes han arrojado «señales alentadoras» de que pueden reducir los suicidios con armas de fuego.
Explore más
Las tasas de suicidio por arma de fuego cambian en dos estados después de los cambios en las leyes estatales sobre armas Más información: La Escuela de Salud Pública de Harvard tiene más información sobre las armas y el riesgo de suicidio. Información de la revista: New England Journal of Medicine
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Cita: Cuando hay una pistola en el hogar, el riesgo de suicidio aumenta rápidamente (4 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06- handgun-home-suicide-quickly.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.