Los empleadores podrían enfrentar acciones legales por la exposición al COVID-19, advierte un experto

El profesor Andrew Watterson, de la Universidad de Stirling, ha cuestionado si existen procedimientos y recursos adecuados para identificar e investigar todas las enfermedades y muertes relacionadas con el trabajo relacionadas con el virus, específicamente en entornos no sanitarios o de atención social. Crédito: Universidad de Stirling

Los empleadores de todo el Reino Unido podrían enfrentar acciones legales por parte de los empleados que regresan al trabajo y contraen el virus COVID-19, advirtió un destacado experto en salud y seguridad.

El profesor Andrew Watterson, de la Universidad de Stirling, ha cuestionado si existen procedimientos y recursos adecuados para identificar e investigar todas las enfermedades y muertes relacionadas con el trabajo relacionadas con el virus, específicamente en entornos no sanitarios o de atención social.

En tales casos, los empleados y sus familias pueden no tener el vínculo COVID-19 reconocido o compensado, lo que podría, a su vez, dar lugar a una acción judicial civil, explicó.

El experto en asuntos laborales y salud ambiental cree que se requiere más evidencia y claridad sobre exactamente cómo el enfoque de ‘probar, rastrear y aislar’ protegerá a los trabajadores, especialmente cuando los trabajadores no evaluados pueden ser asintomáticos y también volvió a enfatizar la importancia «crítica» del uso de equipo de protección personal apropiado y dos- medir el distanciamiento social.

Las preocupaciones del profesor Watterson se describen en un nuevo artículo publicado en la revista revisada por pares New Solutions y en una carta separada, publicada como BMJ Rapid Response. Las publicaciones basadas en análisis de políticas y datos sugieren que la ciencia ha sido «ignorada» a veces y también resaltan la falta de investigación sobre el impacto y el impacto potencial del virus en muchos trabajadores que no están empleados en la atención social o de la salud, como los que trabajan en tiendas, construcción, procesamiento de alimentos, transporte y pequeñas empresas. Dijo que era fundamental que los empleadores y los reguladores se involucraran con los trabajadores y sus representantes en temas de salud y seguridad relacionados con el virus.

El profesor Watterson dijo: «Los empleadores tienen el deber de informar las enfermedades ocupacionales. Sin embargo, COVID -19 aún no está catalogada como enfermedad profesional bajo el esquema de Enfermedades Prescritas en el Trabajo, lo que generaría una compensación para los trabajadores Bajo la legislación vigente, los incidentes en los que un trabajador esté expuesto, o posiblemente expuesto, al COVID-19 se reportan a la Salud y Seguridad Ejecutivo bajo las Regulaciones de Reporte de Lesiones, Enfermedades y Sucesos Peligrosos de 2013.

«Existe la preocupación de que los casos ocupacionales de COVID-19 no se reporten, y los que se reporten no se investiguen, reconozcan o compensen por completo. .

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«En una fecha posterior, podría haber acciones civiles en los tribunales por parte de los empleados que contrajeron el virus en el trabajo, o por sus familias, si ocurrieron muertes».

La nueva solución El documento de tions cita investigaciones previas sobre las rutas de transmisión de COVID-19, especialmente en relación con la transmisión por aire y por gotitas, el contacto con superficies contaminadas, la aerosolización viral en un espacio confinado y el contacto con personas infectadas asintomáticas, y afirma: «El conocimiento de estas rutas debería tener decisiones informadas hace unas semanas en el Reino Unido sobre las precauciones de seguridad y salud ocupacional, la disponibilidad de desinfectantes, qué equipo de protección personal se necesitaba, por quién y en qué entornos».

El profesor Watterson dijo que la continua falta de planificación fue responsable de la amenaza que representa el COVID-19 para la salud y la seguridad en el lugar de trabajo en el Reino Unido.

Agregó: «Ha surgido un catálogo en el Reino Unido de oportunidades perdidas y fallas por parte de varios organismos gubernamentales, agencias y organizaciones, y empleadores para plan para la pandemia y equipar al personal con el equipo y los procedimientos de salud y seguridad necesarios para protegerse a sí mismos y al público del COVID-19. Por el contrario, los sindicatos y las organizaciones no gubernamentales del Reino Unido emitieron alertas tempranas de una pandemia y ofrecieron importantes orientaciones sobre soluciones para mitigar su impacto en los trabajadores y, por lo tanto, en la sociedad en general.

«Antes de la pandemia, la Salud y el Ejecutivo de Seguridad y otros reguladores de las autoridades locales deberían haber estado verificando la planificación de salud y seguridad pandémica, y la disponibilidad y capacidad del equipo de protección personal adecuado para los trabajadores de atención social y de la salud, así como para los empleados en tiendas, almacenes, transporte y otros lugares de trabajo. . No está claro a partir de la información de dominio público que lo hayan hecho».

En la carta de respuesta rápida de BMJ, el profesor Watterson destaca que la exposición al COVID-19 en el lugar de trabajo ha ocurrido en cuatro oleadas: con atención médica de primera línea trabajadores en la primera; trabajadores de atención social en el segundo; trabajadores clave como el personal del sector de transporte y servicios en el tercero; y, ahora, trabajadores de la construcción en el cuarto.

Dijo: «COVID-19 ha surgido en un período de tiempo muy corto como una ‘enfermedad ocupacional’ pero ganando reconocimiento oficial y estableciendo exposiciones en el lugar de trabajo como su causa Es posible que aún resulte muy problemático. La tarea puede ser más fácil para los trabajadores de la salud que para otros grupos ocupacionales. Por esa razón, es fundamental que se aborden las necesidades de salud y seguridad de la tercera y cuarta ola de trabajadores expuestos y que se tomen las medidas preventivas adecuadas. respaldado por la investigación necesaria».

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Los trabajadores en riesgo de exposición al COVID-19 pueden acceder a la capacitación en línea Más información: Andrew Watterson, COVID-19 en el Reino Unido y Salud y seguridad ocupacional: fallas predecibles, no inevitables por respuestas de gobiernos, sindicatos y organizaciones no gubernamentales, NEW SOLUTIONS: A Journal of Environmental and Occupational Health Policy (2020). DOI: 10.1177/1048291120929763 Proporcionado por la Universidad de Stirling Cita: Los empleadores podrían enfrentar acciones legales por la exposición al COVID-19, advierte un experto (2020, 1 de junio) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com /news/2020-06-employers-legal-action-covid-exposure.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.