La muy elogiada estrategia COVID-19 de Ghana salió mal. He aquí por qué
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En sus primeros días, la respuesta de Ghana al COVID-19 fue anunciada como una historia de éxito. Su perspectiva quedó plasmada en una declaración del presidente de Ghana cuando anunció el primer confinamiento de África el 28 de marzo: «Sabemos cómo devolver la vida a la economía. Lo que no sabemos es cómo devolver la vida a la gente».
Fue una sensación viral.
Pero la ovación se está desvaneciendo y el recuento de casos de la nación de África occidental está aumentando.
Ghana no es el único país africano que inicialmente parecía tener el COVID-19 bajo control. Otros, como Sudáfrica, también fueron elogiados por tomar medidas tempranas y decisivas. Pero el reciente aumento de casos de coronavirus en Ghana y la incapacidad del sistema de salud del país para hacerle frente fueron sembrados por las perspectivas, los descuidos y las omisiones en la flexibilización del confinamiento.
El cierre parcial de Accra y Kumasi, las principales ciudades de Ghana, le dio tiempo al gobierno para prepararse para el ataque del virus. La nación necesitaba estar lista para las pruebas y el rastreo de contactos, proporcionar equipo de protección personal para los trabajadores de la salud y tratar con pacientes que necesitaban atención aguda por COVID-19. Y tuvo que hacer provisiones para sostener todo esto a medida que evolucionaba la epidemia.
Pero el tiempo adicional solo se otorgaría si el bloqueo realmente ralentizara la propagación del virus. Entonces, para decidir cuándo aliviar las restricciones, conocer el grado de este impacto fue esencial, al igual que el progreso en esos refuerzos de la salud pública y del sistema de salud.
El momento de Ghana fue malo.
Asuntos pendientes
El gobierno anunció el fin del confinamiento el 19 de abril. Sin embargo, los datos publicados por el Servicio de Salud de Ghana no ofrecieron evidencia concluyente de que se hayan cumplido los objetivos de las restricciones.
No estaba claro si la propagación de COVID-19 realmente se había desacelerado y cuánto.
Se hicieron algunas referencias al sistema de salud y las mejoras en la salud pública al anunciar el fin del confinamiento. Pero los detalles eran opacos. Dentro de los 10 días posteriores al discurso nacional del presidente Akufo-Addo, la Asociación Médica de Ghana atribuía el aumento de las infecciones de los trabajadores de la salud a la mala distribución de los suministros de protección.
Las instalaciones existentes para cuidados intensivos aún se estaban ampliando cuando se levantaron las restricciones de movimiento, y las autoridades aún estaban buscando ubicaciones para nuevos centros de aislamiento.
La capacidad limitada de pruebas de Ghana también necesitaba ser ampliado, ya que toda la respuesta de salud pública dependía de la detección temprana de casos. Los planes para laboratorios nuevos y ampliados todavía se estaban elaborando cuando terminó el cierre.
Las autoridades promocionaron las pruebas conjuntas como una respuesta. Múltiples muestras fueron agrupadas y analizadas. Las muestras en cada grupo se volvieron a analizar individualmente solo si un grupo arrojó un resultado positivo para COVID-19. Si el grupo era negativo, se asumía que todas las muestras en él eran negativas.
La prueba del grupo es útil donde hay una prevalencia viral baja, y mucho menos en un brote grande. Si la capacidad para las pruebas individuales no aumentara significativamente antes de que las pruebas agrupadas alcanzaran sus límites, la capacidad de Ghana para detectar y gestionar casos se vería gravemente comprometida.
Hipótesis alternativa
Al principio de la epidemia, Las autoridades adoptaron un objetivo de prueba como punto de referencia para poner fin a las restricciones de movimiento. El objetivo era localizar a unos 34.000 viajeros que llegaron a Ghana entre principios de marzo y el cierre de la frontera el 22 de marzo; identificar y rastrear a las personas con las que habían entrado en contacto; y para evaluar a estos viajeros y sus asociados para COVID-19.
El ejercicio de «rastreo de contactos mejorado», como explicó el presidente el 5 de abril, informaría la acción futura. Para el 19 de abril, el 1,27% de unas 51.721 personas, poco más de la mitad de las personas seleccionadas, dieron positivo por COVID-19.
Este resultado se usó como la evidencia principal de que la carga de enfermedad de Ghana era pequeña y que la epidemia se había contenido sustancialmente.
Pero esas pruebas no fueron representativas. Ignoró la propagación comunitaria, que se había documentado ya el 20 de marzo. Aparentemente subestimó el riesgo de un gran brote de casos no detectados; qué tan rápido podría suceder eso; y el impacto en los laboratorios aún limitados, la infraestructura de salud pública aún inadecuada y el sistema de salud aún poco preparado.
La reducción de la fuerza laboral voluntaria de rastreadores de contactos después del cierre ejemplificó la retórica de las autoridades de que lo peor de El COVID-19 había terminado.
Después de dieciocho semanas del brote, la respuesta de Ghana al COVID-19 se está derrumbando bajo el peso de la realidad.
Contar los costos
Datos publicado el 6 de julio, el día 117 de la epidemia de COVID-19 en Ghana, puso al descubierto el estado de las cosas. Los casos confirmados durante la semana anterior a esa fecha representaron casi una cuarta parte del recuento total de Ghana en ese momento. Los 992 informados el 3 de julio siguen siendo el récord de África occidental.
Los 642 nuevos casos confirmados el 6 de julio elevaron la cuenta del país a 23 464, de 1042 al final del confinamiento. En esos nuevos casos se incluyeron muestras recolectadas desde el 9 de junio, un retraso de 27 días que muestra la lentitud de las pruebas.
Esto no fue una anomalía. Aproximadamente una de cada siete nuevas infecciones reportadas en lo que va de julio implica un retraso en las pruebas de al menos dos semanas. Las consecuencias son obvias: el creciente grupo de contactos no identificados puede generar aún más casos y contribuir a un panorama sombrío.
La tasa de positividad del 22,6 % para el 6 de julio sugirió que el régimen de pruebas de Ghana no está arrojando una red lo suficientemente amplia para dar una imagen real de la propagación de la comunidad. Esa estadística llegó al 30,1 % el 3 de julio, y el promedio de la semana que finalizó el 6 de julio fue del 23,8 %.
Los temores de la comunidad médica también se han materializado. La tasa de infecciones entre los trabajadores de la salud es asombrosa. Un total de 779 se habían infectado en el cumplimiento del deber hasta el 1 de julio, y ese número se ha revisado a más de 2000 en el transcurso del mes. El equipo de protección personal insuficiente e inadecuado, las pruebas lentas y la capacidad institucional limitada están impulsando esta preocupante tendencia.
Nueve trabajadores de la salud han muerto, incluido el Rector del Colegio de Médicos y Cirujanos de Ghana.
Reconocer la realidad
El estado actual de la epidemia de Ghana se puede atribuir, al menos en parte, al levantamiento prematuro de la orden de refugio en el lugar. Pero su futuro depende de si la estrategia de la nación seguirá sin responder a las realidades cambiantes de la propagación comunitaria, las limitaciones y necesidades urgentes de su frágil sistema de salud pública y los riesgos abrumadores que continúan enfrentando los trabajadores de la salud.
Entonces hasta ahora, la evidencia no es prometedora.
Las autoridades de Ghana siguen flexibilizando las restricciones. Las escuelas han sido reabiertas para estudiantes de último año, a pesar de la preocupación pública. Decenas de estudiantes y personal han sido infectados. El ministro de Salud rechazó los llamados a reconsiderar esta decisión con el argumento de que sería una cobardía dar marcha atrás. Él mismo se recuperó recientemente del virus.
También se está realizando un ejercicio masivo de registro de votantes en todo el país, a pesar de una apelación abierta en su contra por parte de más de 200 médicos que mencionaron el riesgo obvio de una mayor propagación de COVID-19.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La muy elogiada estrategia COVID-19 de Ghana salió mal. He aquí por qué (27 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-ghana-covid-strategy-awry.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.