El impacto de la pandemia de coronavirus en la salud mental afecta más a los grupos marginados

Cuatro olas de la pandemia de COVID-19. Crédito: Victor Tseng, proporcionado por el autor.

Las consecuencias para la salud mental del COVID-19 se pueden describir como la «cuarta ola» de la pandemia, y se prevé que resulten en la huella de salud más grande y duradera.

Los datos canadienses muestran una creciente preocupación por la salud mental en todo el país. En abril de 2020, el Instituto Angus Reid descubrió que el 50 % de los canadienses sentían que su salud mental había empeorado durante la pandemia, lo que indica altos niveles de preocupación y ansiedad. El mes siguiente, Statistics Canada informó que solo el 54 por ciento de los canadienses identificaron su salud mental como «muy buena» o «excelente» en 2020, en comparación con el 68 por ciento dos años antes.

Como investigadores de la salud mental que trabajamos en colaboración con grupos que han sufrido desigualdades sociales y de salud durante mucho tiempo, sabemos que los datos de la población general no cuentan toda la historia. El número de víctimas de la pandemia no se distribuye por igual.

Causas fundamentales e impacto diferencial en la salud mental

Los crecientes desafíos de salud mental en medio de la pandemia ilustran cuán profundamente la salud mental a nivel de la población está determinada por la determinantes sociales de la salud las condiciones cotidianas en las que vivimos. Los aumentos en los desafíos de salud mental se han atribuido a meses de distanciamiento físico, la creciente pérdida de empleos, la incertidumbre económica, la inseguridad alimentaria y de vivienda y el cierre de guarderías o escuelas. Muchos de nosotros estamos tratando de equilibrar demasiado, y está pasando factura.

Nuestra investigación, realizada en colaboración con la Asociación Canadiense de Salud Mental, agrega matices nuevos y preocupantes a estas tendencias.

Durante la primera fase de la reapertura económica en mayo, realizamos una encuesta representativa a nivel nacional de 3000 adultos mayores de 18 años en Canadá. Treinta y ocho por ciento de la población general informó haber experimentado un deterioro en la salud mental desde el inicio de la pandemia. Este efecto fue más pronunciado en grupos específicos: el 59 % de las personas con una afección de salud mental preexistente reportaron esta experiencia, el 48 % de las personas con discapacidad y el 44 % de las personas que viven en la pobreza.

A aumento de pensamientos suicidas

Nuestra investigación también muestra un aumento significativo en los pensamientos o sentimientos suicidas que surgen de la pandemia, con un seis por ciento de la población general reportando esto en comparación con el 2.5 por ciento en 2016.

Una vez más, el impacto es mayor en los grupos marginados por las circunstancias sociales y el estigma, con el 18 por ciento de los que reportaron una condición de salud mental preexistente identificando pensamientos/sentimientos suicidas en casi una de cada cinco personas. El dieciséis por ciento de los que se identificaron como indígenas informaron haber experimentado pensamientos suicidas, así como el 14 por ciento de las personas con discapacidad y el 14 por ciento de los que se identificaron como LGBTQ+. Este hallazgo aleccionador se ha relacionado con tasas extraordinariamente altas de desempleo e inestabilidad económica y se alinea con las principales fuentes de estrés de los encuestados: preocupaciones financieras, incluida la inseguridad laboral.

Nuestro estudio identificó además la inseguridad alimentaria como una preocupación considerable y un desafío potencial para la salud mental. Específicamente, el 18 por ciento se preocupaba por tener suficiente comida para su familia. Esta preocupación se magnificó para afectar al 37 por ciento de las personas que viven en la pobreza, el 28 por ciento de las personas con discapacidad, el 26 por ciento de las personas racializadas y el 25 por ciento de las personas indígenas. La relación entre la inseguridad alimentaria y los problemas mentales está bien establecida.

Además, nuestro estudio identificó que el miedo a la violencia doméstica era alto, con el nueve por ciento de los encuestados reportando esta preocupación. Esto era el doble de probable (18 por ciento) entre las personas racializadas y también alto (14 por ciento) entre los indígenas. Esta consecuencia ha sido descrita como una «pandemia en la sombra», con implicaciones para los resultados adversos persistentes de salud mental, particularmente para las mujeres.

La equidad debe ser parte de la ecuación

Nuestra investigación confirma que el número de víctimas de la pandemia no se distribuye por igual y es uno de los primeros en mostrar que aquellos que están sistemáticamente oprimidos debido a su estado de salud mental o discapacidad, ingresos, etnia, sexualidad o género han soportado la peor parte de las consecuencias de la pandemia en la salud mental. Esto continuará a menos que enmarquemos nuestras respuestas políticas y de salud pública hacia la equidad.

Necesitamos una revisión en nuestro enfoque de la salud mental.

Cuando se estimó por última vez, los costos asociados con los problemas de salud mental en Canadá superaron los $51 mil millones anuales. Además, nuestro sistema de salud mental es insuficiente para abordar la demanda y no está equipado para responder a las condiciones cotidianas responsables de muchos desafíos de salud mental, particularmente en lo que se refiere a la pandemia.

Necesitamos una estrategia de salud mental integral y orientada a la equidad que no solo incluya prevención y tratamiento, sino también promoción.

La promoción de la salud mental es un enfoque basado en fortalezas que enfatiza la salud pública política. Caracterizado por una «preocupación explícita por la salud y la equidad en todas las áreas de la política», mejora las respuestas de salud mental a nivel de la comunidad y la población, especialmente para aquellos que experimentan el mayor riesgo.

En el caso de COVID-19, esto incluye estrategias de reducción de la pobreza, como el ingreso básico universal, para mitigar los efectos de la pérdida de empleo y las dificultades económicas para prevenir el suicidio y un mayor deterioro de la salud mental.

También son importantes los apoyos de salud mental informados sobre el trauma y la violencia, desarrollados en colaboración con las comunidades que accederán a ellos. Incluye esfuerzos dedicados a reabrir escuelas y guarderías de manera segura, brindando programación para apoyar el desarrollo socioemocional de los niños y, a menudo, brindando seguridad, seguridad alimentaria y apoyo de salud mental, así como un respiro para los padres con dificultades.

Ahora más que nunca, las estrategias de salud pública y salud mental deben alinearse para abordar el impacto de la pandemia. Una respuesta orientada a la equidad es la única solución para una recuperación sostenible.

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La encuesta COVID-19 destaca los crecientes riesgos de suicidio y salud mental en varios grupos Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: El impacto en la salud mental de la pandemia de coronavirus golpea con más fuerza a los grupos marginados (27 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-mental- health-impact-coronavirus-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.