Las hospitalizaciones por trastornos alimentarios aumentaron durante la pandemia
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Poco después de que comenzara la pandemia, Kelly Allison comenzó a escuchar más y más charlas profesionales sobre un aumento preocupante en las hospitalizaciones por trastornos alimentarios. «Fue un gran tema de conversación», dice Allison, que dirige el Centro de Trastornos del Peso y la Alimentación de Penn. Los medios de comunicación también habían comenzado a informar sobre esta tendencia.
Casi al mismo tiempo, un grupo de investigadores del Centro para la Innovación en el Cuidado de la Salud (CHCI) de Penn Medicine, el Instituto Leonard Davis y la rama de investigación de United Health Group habían comenzado a tratar de responder preguntas sobre la utilización del cuidado de la salud durante la pandemia. . «Realmente buscábamos formas en las que cambiaran los patrones de atención», dice David Asch, director ejecutivo de CHCI.
La cantidad de admisiones por trastornos alimentarios se destacó, por lo que el equipo de investigación le pidió ayuda a Allison para interpretar y contextualizando los datos.
Habían tropezado con algo significativo: desde enero de 2018 hasta diciembre de 2020, estas hospitalizaciones se habían duplicado a nivel nacional, predominantemente por anorexia y bulimia, y la duración de la estadía también había aumentado en aproximadamente un 50 %. , de ocho días, en promedio, a 12. Sin embargo, las mismas métricas para otras afecciones comunes de salud conductual (depresión, consumo de alcohol y trastorno por consumo de opiáceos) no se han movido.
Los hallazgos, publicados en JAMA Network Open en noviembre, apuntan a una tendencia que comenzó solo unas semanas después de que apareció COVID-19 en los Estados Unidos y ha mostrado pocas señales de desaceleración. Los investigadores aún no pueden explicar definitivamente por qué, aunque suponen que es una combinación de factores, incluido el costo que la pandemia ha tenido en la salud mental, un enfoque desmesurado en el aumento de peso en paralelo con la visualización constante de nosotros mismos en videollamadas e incluso síntomas de COVID-19 en sí mismo.
Tampoco saben cómo la pandemia afectará a esta población de pacientes y estas dolencias a largo plazo. «Esta era de pandemia tendrá algunos impactos a largo plazo en el curso de la enfermedad y el curso del peso a lo largo de la vida», dice Allison. «¿Qué hace eso con los trastornos alimentarios? Simplemente no lo sabemos».
Estresores mentales
Rebecka Peebles ha visto los hallazgos publicados por Allison y Asch en tiempo real en el Children’s Hospital of Philadelphia, donde es miembro del equipo de liderazgo del Programa de Evaluación y Tratamiento de Trastornos de la Alimentación.
Antes de la pandemia, el censo de pacientes hospitalizados oscilaba entre 12 y 20; ahora es más como 18 a 28, dice ella. «Vemos más de 500 pacientes nuevos al año», dice ella. «No tenemos nuestras estadísticas del año pasado, pero no me sorprendería si fueran aún más altas. Sin duda, hemos experimentado un aumento en el volumen de pacientes».
Una razón probable apunta al estrés , que puede desencadenar un comportamiento de trastorno alimentario, según Ariana Chao de la Escuela de Enfermería. «Durante la pandemia, la falta de rutina y estructura nos preparó en términos de nuestro comportamiento en torno a la comida». Además, dice, cada videollamada ofrecía otra oportunidad para que las personas se miraran a sí mismas.
Las redes sociales y las expectativas poco realistas que establecieron probablemente no ayudaron, dice Allison. «Se habló mucho en las redes sociales y en los propios medios de que todo el mundo aumentaba de peso porque todos estábamos sentados en casa. Cuando alguien tiene un trastorno alimentario, hablar sobre el peso puede ser muy estimulante».
Cada persona manejó esos insumos de manera diferente. Algunos comieron en exceso o cometieron atracones; otros no comieron lo suficiente. Los quisquillosos para comer potencialmente se volvieron más quisquillosos. «Ha habido mucha preocupación por aumentar de peso durante la COVID, perder la forma durante la COVID», dice Peebles. «Muchos niños nos expresaron que estos mensajes los preocuparon lo suficiente como para restringir su ingesta».
Estresores físicos
Más allá de los factores estresantes mentales de la pandemia, es probable que los factores estresantes físicos también exacerbaran la situación. . Por un lado, como todas las entidades de atención médica, los programas de tratamiento de trastornos alimentarios tuvieron que reimaginar rápidamente cómo atender a sus poblaciones de pacientes de una manera que brindara la atención adecuada pero también mantuviera a todos seguros, según los Peeble.
» Muchos programas tuvieron que volverse virtuales. Algunos pacientes respondieron bien, pero hay pacientes que todavía necesitan atención en persona», dice ella. «En términos de camas para pacientes hospitalizados, muchas de las salas no cerraron pero tuvieron que limitar las admisiones. Es posible que hayan tenido que ir a habitaciones individuales en lugar de tener compañeros de habitación».
Ahora también sabemos mucho más sobre cómo COVID-19 cambia físicamente el cuerpo, con síntomas como inflamación en el cerebro y un sentido del gusto y el olfato embotados que ocurren comúnmente. Peebles dice que esos factores podrían empeorar un trastorno alimentario que está comenzando a desarrollarse.
«Un cambio en el sentido del gusto no causa anorexia, pero puede hacer que quieras comer menos», dice. . «Cuando se desarrolla un trastorno alimentario, el cerebro se vuelve más rígido y atascado. Hace que las personas piensen que están llenas cuando su cuerpo se muere de hambre, que tienen energía cuando su cuerpo está exhausto. Interrumpe las señales normales de hambre, saciedad y actividad. en el cerebro».
Y debido a que las personas pasaban mucho más tiempo en espacios reducidos con la familia inmediata, el estudiante universitario que debería haber estado fuera estaba repentinamente en casa nuevamente, por ejemplo, los miembros de la familia tenían muchas más oportunidades de presenciar los resultados. de esas señales interrumpidas. «Se volvió mucho más probable que notaron patrones nocivos para la salud que de otro modo no habrían tenido», dice Allison.
Lo que depara el futuro
¿Seguirá creciendo el número de trastornos alimentarios o, como evoluciona la pandemia, vuelve a los niveles anteriores a la COVID-19? Todavía no está claro.
En CHOP, Peebles dice que su programa aún no ha visto signos de una tendencia a la baja; de hecho, aunque dice que esperan que los números se estabilicen, se están preparando para que este censo de pacientes se convierta en la nueva normalidad. Los datos que Allison y Asch publicaron originalmente solo llegaron hasta diciembre de 2020, pero un equipo dirigido por Asch está analizando activamente los datos hasta bien entrado 2021 para determinar si la tendencia se mantuvo.
La conclusión, dice Chao, es que debe pasar más tiempo para que se puedan recopilar más datos. «Realmente necesitamos más investigación», dice ella. «La adversidad puede ser un predictor a largo plazo del desarrollo de trastornos alimentarios. Incluso la transición de regreso a la ‘normalidad’ puede exacerbar los trastornos alimentarios. Todo está cambiando muy rápidamente. Por otra parte, las personas también son resilientes. Es difícil decir cuál será el futuro a largo plazo». implicaciones serán».
Explore más
La pandemia duplicó la necesidad de atención hospitalaria por trastornos alimentarios Más información: David A. Asch et al, Tendencias en pacientes de EE. UU. que reciben atención por trastornos alimentarios y otras afecciones comunes de salud conductual Antes y durante la pandemia de COVID-19, JAMA Network Open (2021). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.34913 Información del diario: JAMA Network Open
Proporcionado por la Universidad de Pensilvania Cita: Las hospitalizaciones por trastornos alimentarios aumentaron durante la pandemia (20 de diciembre de 2021 ) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-hospitalizations-disorder-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.