Las experiencias de vida y las perspectivas influyen en cómo el estrés pandémico perjudica o ayuda a las personas

Cuando la pandemia de COVID-19 cerró la ciudad de Nueva York en marzo de 2020, José Montañez, como millones de personas en la industria de servicios, perdió su fuente de ingresos. Un peluquero que también dirigía espectáculos de drag de karaoke, hizo su dinero interactuando de cerca con la gente. Incluso su tercer negocio, la planificación de bodas, tuvo que cerrar. Y luego su esposo, David Tingle, fue despedido de su trabajo de décadas como arquitecto minorista.

Estos podrían haber sido eventos enormemente estresantes para ambos. Pero la pareja compartió algo más que marcó la diferencia: la experiencia de adaptarse a los desafíos y una perspectiva positiva hacia el cambio.

«Tienes dos opciones: rendirte o continuar y ver cuál es el próximo capítulo». dijo Tingle, quien rápidamente decidió obtener un título en ciencias mortuorias, gran parte de lo cual se podía hacer en línea mientras se refugiaba en el lugar.

Ha sido una montaña rusa desde que la pandemia cambió la vida de millones de personas en todo el mundo. . Si bien las vacunas han permitido que las economías se reabran lentamente, las nuevas variantes junto con la vacilación de vacunas han llevado a una serie de nuevos aumentos repentinos de COVID. La vida diaria continúa siendo estresante para muchos, con niños en casa o en la escuela, especialmente si las personas también tuvieron que lidiar con problemas financieros o familiares perdidos por el virus que hasta la fecha ha cobrado casi 800,000 vidas en los EE. UU., según datos federales. .

Vivir con estrés crónico puede tener consecuencias duraderas en la salud física y mental. Pero casi dos años después de esta crisis global, aquellos que estudian los impactos del estrés están viendo evidencia de algo más sugerido por investigaciones anteriores. La forma en que las personas perciben el estrés juega un papel importante en su impacto.

«Hay una mentalidad de que el estrés nos va a matar», dijo Sonia Lupien, profesora de psiquiatría y fundadora y directora del Centro de Estudios sobre la Salud Humana. Estrés en la Universidad de Montreal, Canadá. «Pero si mides las hormonas del estrés en personas con una mentalidad negativa y personas con una mentalidad positiva, verás que las que tienen una mentalidad negativa producen más. Si puedes cambiar tu mentalidad, puedes reducir el impacto en tu cuerpo».

Una declaración científica de la American Heart Association a principios de este año resumió la evidencia de una fuerte conexión mente-corazón-cuerpo, enfatizando que la salud psicológica contribuye a la salud física de manera tanto positiva como negativa. Se ha demostrado que el trauma y el estrés prolongado dañan el cuerpo de muchas maneras, incluido el aumento del riesgo de enfermedad cardíaca. Por el contrario, el optimismo, un sentido de propósito y una actitud positiva se han relacionado con una mejor salud cardíaca y menores factores de riesgo cardiovascular.

Para algunos, los nuevos factores estresantes de la vida pueden reactivar los sentimientos negativos de los anteriores. Los estudios han demostrado que las personas que experimentaron traumas, especialmente cuando eran niños, pueden reaccionar con más fuerza a los nuevos factores estresantes y ser más vulnerables a enfermedades mentales como el trastorno de estrés postraumático o la depresión.

Y las personas que viven en condiciones ya estresantes como como la pobreza, el racismo o el abuso también pueden tener una reacción negativa más fuerte a un factor estresante de la vida tan grande como una pandemia global, dijo Joy Gabrielli, profesora asistente en el departamento de psicología clínica y de la salud de la Universidad de Florida en Gainesville. Los investigadores se refieren a esto como estrés «agudo sobre crónico».

«El estrés relacionado con el COVID-19 es particularmente impactante, porque afecta desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables de mayor riesgo, incluidas aquellas con afecciones médicas crónicas o aquellos con discapacidades», dijo.

Gabrielli escribió un artículo de 2020 en Pediatric Research que destaca las formas en que el estrés agudo de la pandemia podría exacerbar el estrés crónico en los niños que enfrentan pobreza, discapacidades o abuso. Recomendó que los profesionales de la salud prioricen a las familias de alto riesgo y busquen formas de conectarlas con recursos adicionales y apoyo durante tiempos de crisis.

La percepción del estrés de una persona también se puede cambiar, según muestran las investigaciones.

En un estudio de estudiantes que se preparan para el GRE, la prueba estandarizada utilizada en las admisiones de la escuela de posgrado, los investigadores informaron en el Journal of Experimental Social Psychology que podrían influir en la percepción de los estudiantes sobre la ansiedad ante los exámenes y, con ello, en su desempeño en la prueba. . A la mitad de los estudiantes se les dijo que no se preocuparan por sentirse ansiosos durante la prueba porque la ansiedad podría ayudarlos a desempeñarse mejor. A la otra mitad solo se le dijo que los investigadores estaban midiendo cómo la ansiedad ante los exámenes afectaría sus puntajes. A los que se les dijo que la ansiedad ante los exámenes les ayudaría a obtener una puntuación más alta.

Para personas como Montanez y Tingle, las experiencias de vida anteriores les enseñaron a considerar las llaves inglesas de la vida como desafíos en lugar de contratiempos.

«Viene de tener que valernos por nosotros mismos a una edad temprana», dijo Montañez, quien, al igual que su esposo, comenzó a vivir solo durante su adolescencia. Montanez pasó su tiempo encerrado aprendiendo nuevas habilidades, como coser y microblading, que ayudarían a hacer crecer sus negocios previamente cerrados cuando se levantaran las restricciones pandémicas. «Mi mentalidad está tan acostumbrada a tomar lo negativo y convertirlo en positivo».

Lupien enfatizó que eventos como la pandemia de COVID-19 y otros factores estresantes importantes de la vida eran inevitables pero no insuperables.

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«El estrés existe para asegurar la supervivencia de la especie porque empuja a los humanos a adaptarse», dijo. «No somos tan frágiles como crees».

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El estrés es un peligro para la salud, pero un círculo de amigos que lo apoyen puede ayudar a deshacer los efectos dañinos en su ADN Información de la revista: Journal of Experimental Social Psychology

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Cita: Las experiencias de vida, las perspectivas influyen en cómo las personas se ven perjudicadas o ayudadas por el estrés pandémico (2021, 8 de diciembre) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-12- life-outlook-people-harmedor-helpedby.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.