El descubrimiento apunta a la piel como la «zona cero» de las enfermedades alérgicas
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Un descubrimiento innovador del Instituto Malaghan ha arrojado luz sobre las células inmunitarias de la piel, lo que sugiere que desempeñan un papel papel mucho más importante en la aparición de alergias de lo que se pensaba en un principio.
El descubrimiento pone en tela de juicio la antigua creencia de que las células inmunitarias se comportan de la misma manera, independientemente de dónde se encuentren en el cuerpo, lo que tiene implicaciones de gran alcance para las afecciones alérgicas e inflamatorias.
El artículo ‘Homeostatic IL-13 in healthy skin dirige la diferenciación de células dendríticas para promover Th2 e inhibir la polarización de células Th17’, publicado en Nature Immunology, descubrió que las células dendríticas en la piel se comportan de manera diferente a sus contrapartes en otras partes del cuerpo. Este hallazgo, la acumulación de varios años de investigación respaldada por el Consejo de Investigación de la Salud de Nueva Zelanda, desafía completamente la percepción establecida de cómo se comportan estas células inmunitarias clave.
«Este es el descubrimiento inmunológico más importante por venir de Nueva Zelanda en los últimos veinte años», dice el director del Instituto Malaghan, el profesor Graham Le Gros. «Marca un hito en la inmunología fundamental que tendrá un impacto de gran alcance en el diseño y desarrollo de inmunoterapias dirigidas a afecciones alérgicas e inflamatorias».
Los avances tecnológicos han jugado un papel clave en este cambio, con Las mejoras recientes en las técnicas analíticas permiten a los científicos determinar las sutiles pero significativas diferencias que existen entre las células del mismo tipo.
Para la mayoría de las personas, estas ligeras diferencias pueden no ser significativas, pero para el desarrollo de alergias, son podría marcar la diferencia.
Las mismas células, diferentes señales
Las células inmunitarias dependen de señales químicas únicas para informarles sobre cómo reaccionar ante amenazas potenciales en el cuerpo. Una de estas señales se llama IL-13, una molécula que se produce cuando las células inmunitarias detectan daño celular causado por alérgenos o infecciones parasitarias.
La liberación de IL-13 actúa como un interruptor, alertando al sistema inmunitario. a la existencia de una amenaza, lo que resulta en una cascada de respuestas que reclutan células inmunes al sitio de la infección para que los organismos invasores puedan ser destruidos antes de que causen más daño. Esto se conoce como respuesta inflamatoria.
Hasta ahora, los inmunólogos suponían que la IL-13 solo se expresaba cuando era absolutamente necesario. Después de todo, demasiada inflamación puede ser tan dañina como muy poca. Sin embargo, hace unos años, la profesora Ronchese y su equipo observaron algo extraño; parecía haber una presencia constante de IL-13 en la piel pero no en ninguna otra parte del cuerpo. Fueron necesarios varios años de investigación para determinar que no se trataba de una observación aleatoria, sino de una característica exclusiva de las células inmunitarias de la piel.
Sin embargo, el descubrimiento no es solo una novedad académica, sino que tiene un significado real y apremiante. implicaciones en la comprensión de por qué la piel a menudo está implicada en el desarrollo de condiciones alérgicas.
La guerra en la piel: una batalla constante
La piel es diferente a cualquier otro órgano de su cuerpo. Tiene que lidiar con el asalto interminable de organismos indeseables ya veces peligrosos con los que su cuerpo entra en contacto rutinariamente cada minuto de cada día. Incluso sentado en su sala de estar, su piel tiene un trabajo de tiempo completo para evitar que virus, bacterias, esporas de hongos, ácaros del polvo y más se arraiguen y causen estragos.
Cuando se trata de mantenerlo a salvo, el la piel no siempre tiene el lujo del tiempo para decidir tranquilamente qué partículas entrantes son seguras y cuáles pueden enfermarlo. En caso de duda, el ‘dispara ahora, pregunta más tarde’ podría ser el mejor enfoque en términos de mantener tu cuerpo seguro. Después de todo, es mejor desencadenar la respuesta inmunitaria a algo inofensivo que quedar atrapado dejando entrar un virus mortal por la puerta, ¿verdad?
Esta «preparación» de la respuesta inmunitaria puede ser la razón por la cual la IL-13 es necesario a un nivel bajo pero persistente en la piel, sugiere el profesor Ronchese. Además, estos hallazgos sugieren que las células inmunitarias de la piel, en particular las células dendríticas, se han adaptado de manera única a la presencia de IL-13 en comparación con otras partes del cuerpo.
Sin embargo, la desventaja de esta interacción puede significar que la piel está en un tira y afloja constante entre desencadenar respuestas inmunitarias y no desencadenarlas. Para la mayoría de las personas, este equilibrio se mantiene sin dificultad. Para otros, puede ser lo que los incline hacia la enfermedad alérgica. Esto es a lo que el profesor Ronchese quiere llegar al fondo.
«Está claro que está sucediendo algo en las células inmunitarias de la piel que no se parece a ninguna otra parte del cuerpo. Si bien tenemos muchas de trabajo por hacer para identificar exactamente lo que está sucediendo, sabemos que las células inmunitarias de la piel son mucho más propensas a iniciar respuestas alérgicas, y creemos que la IL-13 es un factor importante en esto».
Por qué es importante la piel: la marcha alérgica
Lo que desencadena una alergia puede ser polen, maní, polvo, mariscos, caspa de mascotas. La lista continua. Cuando esta activación se vuelve crónica, se contrae una enfermedad alérgica. El profesor Ronchese y la Dra. Maia Brewerton, consultora de inmunología clínica y colaboradora del programa de enfermedades alérgicas del Instituto Malaghan, creen que la piel es el factor común que vincula todas estas alergias.
Como atestiguan muchas personas que viven con afecciones alérgicas , la mayoría no sufre de alergia a una sola cosa. Más bien, las alergias tienden a acumularse y cambiar a lo largo de la vida.
Aunque el eccema puede no parecer tan peligroso como una alergia al maní que amenaza la vida, la sensibilización en la piel es a menudo la punta del iceberg, la apertura de las compuertas para el desarrollo de otras afecciones alérgicas graves más adelante en la vida, como la alergia a los alimentos o el asma.
Esta tendencia se conoce como la ‘marcha alérgica’ y, para la mayoría de las personas, esta marcha comienza en la piel a una edad temprana. años. Todavía no se sabe mucho acerca de por qué existe la marcha alérgica en primer lugar, o qué se puede hacer para detenerla. En general, los científicos coinciden en que cuanto antes se pueda prevenir la aparición de las alergias, menor será el efecto negativo que tendrá a largo plazo.
Tanto la marcha alérgica, como el descubrimiento de la IL-13 en la piel, indican cuán importante es la piel para determinar si una persona desarrollará o no una batalla de por vida contra las condiciones alérgicas, algo con lo que el Dr. Brewerton está íntimamente familiarizado.
Somos lo que comemos. ¿Somos también lo que nos ponemos en la piel?
Nuestro sistema inmunológico no nace inherentemente sabiendo lo que es y lo que no es bueno para usted. Algunas cosas que su cuerpo aprende mientras está en el útero y mientras amamanta. El resto, su sistema inmunológico tiene que aprender por sí solo, un encuentro a la vez. Al igual que en la vida real, las primeras impresiones son importantes, y la forma en que te encuentras con algo por primera vez puede marcar la diferencia cuando se trata de desarrollar o prevenir alergias.
Tomemos como ejemplo los alimentos que comemos. Su intestino y las células inmunitarias en el intestino han evolucionado para lidiar con todo tipo de alimentos que van y vienen. Sabe cómo se ve la ‘comida’, así que sabe que no es una amenaza. Pero, ¿y si en lugar de encontrar un alimento a través del intestino, la piel es la que hace el primer contacto? Es posible que las células inmunitarias que viven allí no lo hagan bien.
«Lo que ponemos en nuestra piel es crucial», dice el Dr. Brewerton. «Cada vez hay más pruebas de que la exposición temprana a los alimentos a través de la piel puede causar alergia alimentaria en personas susceptibles y retrasar la introducción de alimentos de alto riesgo como el huevo y la mantequilla de maní en la dieta infantil aumenta la posibilidad de desarrollar una alergia alimentaria». de primera mano lo devastadoras que pueden ser las alergias para los niños y sus familias, y lo difícil que puede ser lidiar con alergias graves a diario.
Con demasiada frecuencia, los alergólogos ven a los pacientes con alergias graves a alimentos encontrados en cosas como cremas para la piel y jabones.
«Cuando se trata de alergias, es mejor prevenir que curar», dice el Dr. Brewerton. «Creo que es realmente importante que consideremos lo que nos ponemos en la piel, especialmente cuando somos muy jóvenes o nuestra barrera cutánea está dañada».
Con el artículo de Nature Immunology que muestra cómo las células inmunitarias de la piel son bailando en un gatillo fácil, el profesor Ronchese y el Dr. Brewerton recomiendan que los padres se aseguren de que sus hijos no excluyan innecesariamente elementos importantes de su entorno o de su dieta, y piensen dos veces antes de los productos que ponen en la piel de sus hijos.
«Su cuerpo no puede aprender lo que es bueno para él si nunca lo ha encontrado, y quizás debamos considerar la forma en que introducimos estos materiales en el cuerpo», dice el profesor Ronchese.
O, como dice el Dr. Brewerton, «la comida es para la boca, no para la piel».
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Cómo los alérgenos desencadenan la picazón: encontrar puntos para nuevos objetivos para el desarrollo de fármacos para la alergia Más información: Johannes U. Mayer et al, Homeostatic IL-13 in healthy skin directs dendrita cell diferenciación para promover TH2 e inhibir la polarización celular TH17, Nature Immunology (2021). DOI: 10.1038/s41590-021-01067-0 Información de la revista: Nature Immunology
Proporcionado por el Instituto Malaghan de Investigación Médica Cita: El descubrimiento apunta a la piel como ‘ zona cero’ para enfermedades alérgicas (2021, 1 de diciembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-discovery-skin-ground-allergic-disease.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.