El informe de estadísticas ofrece una instantánea de la salud del cerebro de la nación y una guía para protegerla

Las enfermedades del cerebro, incluida la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia, están estrechamente relacionadas con la salud del corazón. Se ven afectados por las acciones cotidianas y se encuentran entre las principales causas de muerte del país.

Ese es el retrato de la salud del cerebro que surge de la «Actualización de 2022 de estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares» de la American Heart Association, publicada el miércoles en la revista Circulation. Es la primera vez que el informe anual dedica un capítulo a la salud del cerebro.

«Lo que estamos tratando de hacer es resumir no solo, ‘¿Qué tan común es esto y se está volviendo más común?’ pero también, ‘¿Por qué sucede? ¿Y cómo se relaciona con otros aspectos de nuestra salud?'», dijo el epidemiólogo Evan Thacker, profesor asociado de salud pública en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah. Es coautor del nuevo capítulo sobre la salud del cerebro.

El deterioro cognitivo y la demencia están fuertemente relacionados con la salud de los vasos sanguíneos del cerebro y el suministro de sangre al cerebro, dijo Thacker, lo que hace que el tema sea importante y relevante para el informe anual de estadísticas, un recurso ampliamente utilizado sobre enfermedades cardiovasculares.

«Estamos realmente enfocados específicamente en la salud cognitiva como una de las principales funciones de nuestro cerebro: pensamiento y memoria, toma de decisiones, resolución de problemas, todas las cosas que su cerebro hace que están relacionados con el pensamiento», dijo.

Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que en 2020, el año más reciente del que hay estadísticas disponibles de los CDC, el accidente cerebrovascular fue la principal causa de muerte por causas neurológicas y la causa de muerte número 5 en general. La enfermedad de Alzheimer ocupó el séptimo lugar.

Pero los datos de los CDC separan la enfermedad de Alzheimer de otras demencias; combinados, las muertes superarían a los accidentes cerebrovasculares, dijo Thacker. De hecho, un estudio de JAMA Neurology citado en el informe de estadísticas encontró que la enfermedad de Alzheimer y otras demencias juntas provocaron alrededor de 258 600 muertes en 2017. Eso se compara con las 172 000 muertes estimadas por accidente cerebrovascular ese mismo año.

Otros aspectos destacados de la salud cerebral incluyen :

• Alrededor de 2,9 millones de personas en los EE. UU. tenían la enfermedad de Alzheimer o una forma relacionada de demencia en 2017.
• Alrededor de 1 de cada 10 personas mayores de 65 años en los EE. UU. tienen demencia. Es más común en mujeres que en hombres.
• El gasto en demencias estuvo entre los 10 principales costos de atención médica en los EE. UU. en 2016, cuando superó los $79 mil millones. Eso fue más del doble de la cantidad de 10 años antes.
• A medida que la población envejece, se prevé que la cantidad de personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas en los EE. UU. aumente a 9,3 millones para 2060.

La salud del cerebro se ha abordado en actualizaciones estadísticas anteriores, pero junto con el accidente cerebrovascular, dijo la Dra. Connie Tsao, presidenta del comité de estadísticas de la AHA que redactó el informe más reciente. Cada año, los autores trabajan con los Institutos Nacionales de la Salud y otros para recopilar los datos más actualizados relacionados con enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y factores de riesgo cardiovascular.

El nuevo capítulo es un reflejo de la aumentar la conciencia entre los investigadores médicos sobre las conexiones entre la salud del corazón y la función cerebral, dijo Tsao, cardiólogo del Centro Médico Beth Israel Deaconess y profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard en Boston.

La gente suele pasar por alto esas conexiones. incluso cuando se preocupan profundamente por los efectos. Los pacientes, cuando hablan sobre cómo esperan envejecer, a menudo les dicen a los médicos que la salud del cerebro es de suma importancia para ellos, dijo Tsao. «Casi siempre dicen: ‘La preservación de mi funcionamiento cognitivo y la capacidad de interactuar y conectarme con las personas, incluidos mis amigos y familiares, es lo que me da más sentido a mi vida'».

Pero la mayoría de las personas no vincule problemas como el tabaquismo, la presión arterial alta o la diabetes con la salud del cerebro, dijo Tsao. La actualización explica por qué deberían hacerlo.

Dice que hay «evidencia consistente y sustancial» del papel de la presión arterial alta en el deterioro cognitivo y la demencia, comenzando en la edad adulta temprana. Y la diabetes se asocia con un mayor riesgo de demencia tanto en mujeres como en hombres.

En un análisis incluido en el informe, la obesidad en la mediana edad se asoció con un 33 % más de riesgo de desarrollar demencia en comparación con las personas con una índice de masa corporal normal.

Una persona puede trabajar para preservar la salud de su cerebro, dijo Tsao, a través de cosas como ser físicamente activo, comer una dieta saludable, no fumar y controlar la presión arterial y la diabetes.

Algunos factores, sin embargo, pueden estar fuera del control de un individuo, como la genética y los efectos de los problemas sociales, conocidos como los determinantes sociales de la salud.

«Sabemos que los primeros años de vida influencias son muy importantes para la salud cognitiva en la vejez», cuando la demencia tiende a ocurrir, dijo Thacker. «Las condiciones sociales, la educación, la ocupación y el lugar donde vive una persona sientan las bases para la salud cerebral futura mucho antes de que los problemas se vuelvan visibles».

Se necesita hacer más trabajo, dijo, para observar la salud cerebral y las disparidades raciales. Por ejemplo, el informe cita una revisión de 114 estudios de 2017 que muestra que la prevalencia de la demencia puede variar sustancialmente, desde un 7,2 % hasta un 20,9 % en adultos negros mayores.

En general, dijo, los investigadores han logrado grandes avances en los últimos años para comprender mejor qué tan común es la demencia y por qué sucede.

«No te enfermas solo porque envejeces», dijo Thacker. «Y por eso tenemos este capítulo para centrarnos en las relaciones» entre la salud del cerebro y las enfermedades cardiovasculares.

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Lo que es bueno para el corazón es bueno para el cerebro Información de la revista: Circulation , Archives of Neurology

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Cita: El informe de estadísticas ofrece una instantánea de la salud cerebral de la nación y una guía para protegerla (26 de enero de 2022), consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022- 01-statistics-snapshot-nation-brain-healthand.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.