Cómo COVID dio a los países africanos la oportunidad de mejorar la salud pública
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La pandemia de COVID-19 ha puesto a prueba los sistemas de salud pública de África. Expuso debilidades, brechas y desigualdades, pero también algunas posibles soluciones.
Los desafíos que presenta la pandemia son una oportunidad para que los sistemas de salud africanos superen sus limitaciones actuales. Muchos han sido empujados a desarrollar enfoques innovadores.
Los países ampliaron rápidamente la capacidad de diagnóstico y genómica y aumentaron el uso de registros de salud electrónicos. Las naciones y los sectores (públicos y privados) aunaron recursos en respuesta a los desafíos logísticos de entregar un programa de vacunación de adultos al ritmo. La capacidad científica en todo el continente, aunque limitada, se unió en alianzas efectivas.
Estas experiencias, lecciones y soluciones, si cuentan con el apoyo del liderazgo político y la inversión financiera a largo plazo, pueden usarse para desarrollar sistemas de salud adecuados para el siglo XXI y más allá de. Los líderes políticos y de salud pública africanos deberían identificar e invertir en lo que funciona.
Como profesional de la salud pública que trabaja desde hace muchos años para fortalecer los sistemas de salud en todo el continente africano, me gustaría ofrecer algunas reflexiones sobre estas oportunidades emergentes.
Un marco útil para estas reflexiones proviene del director de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el Dr. John Nkengasong. Describió cuatro elementos esenciales para un nuevo orden de salud pública en África. Estos son: instituciones más fuertes; fabricación local; el personal de salud pública; y asociaciones respetuosas. Yo agregaría una quinta: ciudadanos empoderados.
Instituciones de salud pública fortalecidas
El intercambio de conocimientos y habilidades ha demostrado ser una forma eficaz de utilizar los escasos recursos en todo el continente durante la pandemia. Africa CDC ha tomado la iniciativa como institución coordinadora para el continente en la promoción de un enfoque de «hacer una vez y compartir».
Las fortalezas de las instituciones científicas y de salud africanas se han unido para desarrollar otras. Por ejemplo, el Instituto Pasteur Dakar Senegal brindó capacitación en todo el continente sobre pruebas PCR para COVID-19. Esto aumentó la capacidad de diagnóstico de dos países (Senegal y Sudáfrica) en enero de 2020 a 48 estados miembros de la Unión Africana a fines de abril de 2020.
El Centro Africano de Excelencia para la Genómica de Enfermedades Infecciosas, con sede en Nigeria, ha trabajado con la Iniciativa de Genómica de Patógenos de África de los CDC de África para ampliar las habilidades en todo el continente.
Los institutos nacionales de salud pública han aumentado su capacidad para monitorear y responder a las situaciones. Se basaron en la experiencia de epidemias pasadas y adoptaron nueva tecnología para sistemas de gestión de información electrónicos basados en eventos más rápidos.
La escasez de suministros durante la pandemia de COVID ha llevado al surgimiento de soluciones africanas para adquirir recursos, desde equipos médicos hasta vacunas.
El Equipo de Trabajo de Adquisición de Vacunas de África podría cambiar las reglas del juego al mejorar la relación calidad-precio a través de adquisiciones conjuntas y respaldar un mercado de fabricación nacional.
Producción local
África tiene la mayor carga de VIH en el mundo y, sin embargo, depende de otras regiones para producir pruebas de diagnóstico. Solo el 1% de las necesidades de vacunas de África se producen en el país. Es similar a los medicamentos para tratar enfermedades africanas de alta carga. La falta de capacidad de diagnóstico persiste y la historia de la inequidad de las vacunas está bien descrita.
Los líderes africanos han reconocido la importancia de un ecosistema de fabricación del sector de la salud. Hay un compromiso renovado de desarrollar un sistema para entregar el 60% de las necesidades de vacunas del continente para 2040. Esta ambición ha estimulado el apoyo a la Agencia de Medicamentos de África, un organismo para regular la fabricación de productos farmacéuticos.
Un ecosistema de fabricación farmacéutica en el continente impulsará la investigación y el desarrollo centrándose en las necesidades sanitarias africanas.
Fuerza laboral de salud más sólida
África tiene muchos menos profesionales de la salud de los que necesita. La pandemia ha arrojado luz no solo sobre el número y los cuadros de personal sanitario necesarios, sino también sobre la calidad.
Al comienzo de la pandemia, cuando las únicas medidas de control dependían de la participación de la comunidad, el aislamiento, la higiene personal y el rastreo de contactos eran esenciales para los trabajadores de salud comunitarios. Ahora apoyan el programa de vacunación contra el COVID-19. Existe la oportunidad de que sean absorbidos por los sistemas de salud para apoyar el servicio de salud más amplio.
La capacitación conjunta permitió el desarrollo de atención médica de calidad estandarizada para pacientes con COVID-19. Este enfoque se presta al desarrollo de pautas de calidad para otras enfermedades prioritarias en todo el continente.
Asociaciones confiables
La pandemia de COVID-19 ha impulsado una colaboración sin precedentes entre los sectores público y privado. Cabe destacar el crecimiento de la capacidad diagnóstica de los laboratorios del sector privado. La respuesta a la COVID-19 es la primera vez que la capacidad del sector privado ha contribuido tanto a una respuesta de salud pública.
El desarrollo del African Vaccine Acquisition Trust como agente de compras centralizado en nombre del miembro de la Unión Africana Los estados y la Plataforma de Suministros Médicos de África son primicias continentales. Muestran lo que es posible a través de asociaciones sólidas y confiables.
Colaboraciones como estas se pueden aplicar a otros desafíos en el camino hacia la cobertura universal de salud.
Abogacía y ciudadanos empoderados
La pandemia de COVID-19 ha involucrado a los ciudadanos comunes de una manera que solo puede ser positiva para el futuro de la atención médica en el continente. Todo el globo y el continente se han concentrado en las mismas preguntas. El estado débil y de escasos recursos de los sistemas de salud africanos y la dependencia de la ayuda para los servicios de salud han quedado al descubierto.
Los ciudadanos comienzan a cuestionar su liderazgo político. Ahora existe la oportunidad de que sus demandas se aprovechen para un debate más amplio sobre la inversión en atención médica. A medida que avanzan los ciclos electorales, la inversión en el sistema de salud debe estar en la agenda. Se debe desafiar a los jefes de estado africanos para que cumplan los compromisos de la declaración de Abuja de abril de 2001 de comprometer al menos el 15% de los presupuestos nacionales anuales para mejorar el sector de la salud.
La pandemia ha demostrado que la mejora es posible incluso con recursos limitados. Los líderes deben aprovechar este impulso para establecer un nuevo orden de salud pública para África.
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Tres pilares para fortalecer los sistemas de salud en los países africanos Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Cómo COVID dio a los países africanos la oportunidad de mejorar la salud pública (19 de enero de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-covid -gave-african-countries-opportunity.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.