El miedo a contagiarse de COVID-19 aumentó la sensibilidad al asco de los estadounidenses
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La teoría dice que la sensibilidad al asco es la intensidad con la que una persona siente repulsión por imágenes, ideas o situaciones que podrían considerarse terriblemente asquerosas o simplemente desagradables. un rasgo evolutivo que inicialmente ayudó a los humanos a evitar comer alimentos podridos que los habrían enfermado.
Desde entonces, la investigación ha demostrado que la sensibilidad al asco, medida en una escala específica, puede diferir ampliamente, con algunas personas experimentando un asco muy fuerte y otras menos. Pero la explicación de esas diferencias está sujeta a debate. ¿La alta sensibilidad al disgusto es el resultado de crecer con fobia a los gérmenes, está relacionada con el neuroticismo o es una forma de detectar una pareja sexual no apta? ¿Y el disgusto es estable a lo largo de la vida o puede cambiar?
Un nuevo estudio sugiere que la sensibilidad al disgusto puede cambiar y, durante la pandemia de COVID-19, la preocupación por enfermarse con una infección por coronavirus se asoció con una aumento en la sensibilidad al asco.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio que habían recopilado datos de sensibilidad al asco para un proyecto más grande antes del brote de coronavirus compararon esas medidas con datos similares recopilados durante y después de los confinamientos por la pandemia.
«Lo que no se ha probado a fondo es hasta qué punto su entorno realmente da forma a su sensibilidad al disgusto. ¿Qué sucede cuando está en un entorno que tiene muchos patógenos?» dijo Shelby Boggs, estudiante de doctorado en psicología en la Universidad Estatal de Ohio y primera autora del estudio. «La sensibilidad al asco fue más alta en los estudios que realizamos durante la pandemia, pero particularmente más alta para las personas que se sentían preocupadas de que en realidad contraerían COVID-19».
Boggs realizó el estudio con el autor principal Russell Fazio, profesor de psicología. en Ohio State, y el ex investigador postdoctoral Benjamin Ruisch, que ahora está en la Universidad de Leiden.
La investigación se publica en la edición de febrero de 2022 de la revista Personality and Individual Differences.
A pesar de Los orígenes de la sensibilidad al asco en esquivar la enfermedad, la investigación a lo largo de los años ha relacionado la alta sensibilidad al asco con la evitación de «otros» personas de diferentes razas, ideologías políticas o géneros, por ejemplo. Esa escuela de pensamiento se inclina a considerar la sensibilidad al asco como una diferencia individual que no cambia.
Los investigadores del estado de Ohio se centraron en lo que se conoce como la «hipótesis de calibración», y encontraron pruebas para respaldarlo, lo que sugiere que la sensibilidad al asco es una medida más fluida eso cambia con el tiempo y las circunstancias.
Este estudio involucró nueve encuestas realizadas entre finales de 2018 y junio de 2020. Antes de la pandemia, el equipo recopiló datos de aproximadamente 2300 participantes en siete oleadas que incluyeron la evaluación de su sensibilidad al disgusto. La llegada de la pandemia en la primavera de 2020 abrió una oportunidad para un experimento natural para probar la cuestión de los efectos ambientales en la sensibilidad al asco.
Los investigadores realizaron dos encuestas más a fines de la primavera de 2020, de 500 personas cada una, interrogando a los participantes sobre una variedad de sus opiniones y comportamientos relacionados con la pandemia, incluido lo preocupados que estaban de que pudieran contraer COVID-19 y la evaluación de su sensibilidad al disgusto. El primero fue un grupo completamente nuevo de participantes, pero el segundo fue un subconjunto de personas que habían participado en las encuestas previas a la pandemia, lo que proporcionó una mirada longitudinal inusual a la sensibilidad al disgusto.
«En lugar de comparar dos grupos de personas antes y después de la pandemia, está comparando a las mismas personas y descubre que en la medida en que se percibe a sí mismo en riesgo de contraer COVID, obtenemos esta mayor sensibilidad al disgusto», dijo Fazio. «Eso es poderoso.
«El aumento en la sensibilidad al asco que realmente se limita a aquellas personas que estaban preocupadas por contraer COVID-19 también eliminó una serie de explicaciones alternativas para los datos».
Parte de la escala de sensibilidad al asco pide a los participantes que califiquen varias experiencias, como oler la orina mientras caminan por un túnel debajo de las vías del tren o ver a alguien poner salsa de tomate en un helado de vainilla y comérselo en una escala de 0 a 4, donde 4 es extremadamente repugnante.
La sensibilidad al asco promedio antes de la pandemia era de 2,82, cifra que aumentó a 3,26 durante la pandemia. Estos resultados, basados en la forma en que se mide la sensibilidad al asco, mostraron que las personas no se sentían repelidas solo por los escenarios relacionados con la enfermedad. sino también escenarios que no tenían nada que ver con la transmisión de enfermedades, una señal de que todo su perfil de sensibilidad a la repugnancia se elevó.
«Un elemento de la calificación pregunta cuán disgustado estarías si estuvieras en un ascensor y alguien al lado estornudaste Otro pregunta si te disgustaría comer chocolate con forma de excremento de perro, que no tiene nada que ver con interactuar y contraer una enfermedad», dijo Boggs.
Fazio señaló que la mayor sensibilidad también fue evidente cuando se les preguntó a los participantes para calificar varias imágenes visuales relacionadas con el asco, como carne podrida con gusanos. Aquellos que estaban preocupados por contraer el virus encontraron las imágenes menos atractivas, lo que significa que el efecto se extendió más allá de los elementos medidos por la escala de evaluación.
Boggs predijo que una vez que disminuyan las amenazas más graves de la pandemia, la sensibilidad a la repugnancia en las personas preocupadas por enfermarse se acostumbrará a los niveles previos a la pandemia.
«Experimentar repugnancia todo el tiempo no es un estado divertido en el que estar». Es una emoción muy vigilante”, dijo. “Mi sospecha es que si volviéramos a contactar a las personas un año o dos fuera del modo pandémico, probablemente habrían vuelto a bajar en los niveles de sensibilidad al disgusto. Si la amenaza desaparece, presumiblemente su sensibilidad al disgusto debería disminuir también».
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¿Disgustado? Bien. Podría ser beneficioso para su salud, según muestra un nuevo estudio. Más información: Shelby T. Boggs et al, La preocupación por las amenazas de patógenos salientes aumenta la sensibilidad al asco, Personalidad y diferencias individuales (2021). DOI: 10.1016/j.paid.2021.111348 Información del diario: Personalidad y diferencias individuales
Proporcionado por The Ohio State University Cita: El miedo a contraer COVID-19 aumentó la sensibilidad al disgusto de los estadounidenses (2022, 18 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2022-01-covid-heightened-americans-disgust-sensitivity.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona sólo con fines informativos.