Preguntas y respuestas sobre la variante omicron

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Es comprensible que los estadounidenses estén preocupados por el reciente aumento de casos de COVID-19 provocado por la variante omicron del coronavirus. Aquí hay respuestas a algunas de las preguntas más comunes sobre omicron.

¿Qué tan contagioso es omicron en comparación con la variante delta?

Se desconoce la facilidad con la que omicron se propaga inherentemente en comparación con delta. Algunos datos muy iniciales sugieren que la principal ventaja de omicron sobre la variante delta es su capacidad para evadir la inmunidad de una infección o vacunación previa por COVID-19.

¿Qué hace que un virus sea más contagioso que otro?

Las mutaciones en el coronavirus pueden cambiar su capacidad para infectar células. En particular, las mutaciones en la proteína «spike» en la superficie del virus, que utiliza para ingresar a las células que el virus infecta, pueden hacer que evada la inmunidad de la vacuna o que infecte más fácilmente ciertas células.

He oído Los casos de omicron son más leves. ¿Es eso cierto?

Hasta ahora, la enfermedad grave está ocurriendo en un porcentaje menor de casos de omicron en los Estados Unidos y en otros lugares que en los casos causados por la variante delta y el coronavirus original, lo que sugiere que los casos de omicron son más leves. Sin embargo, no sabemos cuánto de esta diferencia se debe a que la variante omicron en sí misma es menos virulenta que otras cepas del virus, y cuánto se debe a que los casos de omicron ocurren en un número significativamente mayor de personas que han sido vacunadas contra COVID-19 y/o recuperado de un caso previo de la enfermedad. Probablemente sea una combinación de ambos factores, pero no sabemos cuánto representa cada uno la menor gravedad.

Si los casos de omicron son más leves, ¿por qué debo tener cuidado?

Al pensar en que omicron es «más leve», es importante tener en cuenta que las mutaciones de omicron le permiten infectar a más personas vacunadas (es decir, causar infecciones avanzadas) y reinfectar a personas que anteriormente tenían COVID-19, pero la inmunidad a la La enfermedad que estas personas contrajeron con la vacunación y la infección previa parece estar protegiendo a la mayoría de ellos de desarrollar una enfermedad grave. Sin embargo, las personas que no están vacunadas aún corren el riesgo de enfermarse gravemente por omicron, especialmente si no han tenido un caso de COVID-19 anteriormente.

Además, debemos protegernos de convertirnos en infectados para evitar transmitir la infección a otras personas, en particular a las personas que no están vacunadas o que están vacunadas pero que aún están en riesgo debido a la edad avanzada o las condiciones de salud. Como ha sido durante la pandemia, debemos protegernos para proteger también a los demás.

¿Omicron está provocando más hospitalizaciones?

Estamos viendo aumentos en las hospitalizaciones en el sistema Rush hospitales y en el área de Chicago, Illinois y en todo Estados Unidos. Afortunadamente, hasta ahora, las hospitalizaciones no han aumentado tanto en relación con el número creciente de casos nuevos que hemos visto en aumentos repentinos anteriores (incluso teniendo en cuenta que las hospitalizaciones nuevas se retrasan con respecto a los casos nuevos). La misma situación ocurrió en Sudáfrica, donde se identificó por primera vez el omicron y donde la oleada de nuevos casos ahora se ha reducido drásticamente. Esto nos da motivos para esperar que un porcentaje menor de casos nuevos den lugar a hospitalizaciones en comparación con los aumentos repentinos de COVID-19 anteriores. De hecho, puede ser que la mayoría de las hospitalizaciones sigan siendo impulsadas por la variante delta.

¿Omicron está provocando más muertes?

Todavía no lo sabemos. Las muertes por COVID-19 han ido en aumento en Illinois y en el condado de Cook desde fines de noviembre, pero la mayoría de las muertes siguen a un diagnóstico de COVID-19 por varias semanas, y omicron solo no se detectó en el estado hasta el 7 de diciembre.

Si estoy vacunado, ¿estoy protegido contra omicron?

Las personas que han recibido una de las vacunas de ARNm contra COVID-19 (las vacunas Pfizer-BioNTech o Moderna) tienen un buen grado de protección contra enfermedades graves, hospitalización y muerte debido a omicron, y las personas que han recibido una dosis de refuerzo de estas vacunas tienen aún más protección. Las personas que recibieron la vacuna Johnson & Johnson tienen menos protección y deben recibir una inyección de refuerzo de una de las vacunas Pfizer o Moderna, lo que aumentará en gran medida su protección, tan pronto como hayan pasado más de dos meses después de la vacunación.

Hasta ahora, la gran mayoría de las personas hospitalizadas con casos de COVID-19 causados por la variante omicron no han sido vacunadas, y casi todas las personas que han muerto por estos casos no han sido vacunadas.

Sin embargo, las mutaciones de omicron le permiten causar infecciones avanzadas en muchas más personas vacunadas, incluidas las personas que recibieron una vacuna de refuerzo, que las cepas anteriores del coronavirus. Muchas de estas infecciones no causan síntomas, pero las personas infectadas aún pueden transmitir la infección a otros. En personas vacunadas con síntomas, los casos suelen ser leves, parecidos a un resfriado.

Si estoy potenciado, ¿mejor?

Sí. Las personas que han recibido una dosis de refuerzo de la vacuna Pfizer o Moderna están mucho más protegidas contra infecciones sintomáticas, enfermedades graves, hospitalizaciones y muerte que las personas que están vacunadas pero no han recibido una dosis de refuerzo una vez que pueden recibir una (dos meses después de una vacuna de Johnson & Johnson, o seis meses después de la segunda dosis de una vacuna de Pfizer o Moderna).

¿Funcionan los anticuerpos monoclonales contra omicron?

Desafortunadamente, la mayoría de los Los tratamientos con anticuerpos monoclonales para COVID-19 son ineficaces contra la variante omicron del coronavirus. Los únicos tratamientos de anticuerpos monoclonales efectivos para omicron que están disponibles actualmente son sotrovimab (también conocido por el nombre comercial Xevudy) y tixagevimab/cilgavimab (nombre comercial EVUSHELD), y ambos tienen una disponibilidad incierta. Seguiremos las pautas de salud pública para recetar estos tratamientos.

Escuché que hay algunos medicamentos antivirales orales que pronto estarán disponibles. ¿Es eso cierto?

Sí. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha otorgado una Autorización de uso de emergencia (EUA) para el medicamento antiviral Paxlovid de Pfizer para personas mayores de 12 años que dieron positivo en la prueba de COVID-19 y tienen condiciones que los ponen en alto riesgo de enfermedad grave o muerte. La FDA también otorgó una EUA para el fármaco antiviral molnupiravir de Merck para personas mayores de 18 años que son positivas para COVID-19 y tienen un alto riesgo de enfermedad grave o muerte.

Se cree que estos fármacos son eficaces contra omicron, y pueden reducir en gran medida la cantidad de casos graves de COVID-19 y las muertes por la enfermedad. Sin embargo, tienen disponibilidad incierta y límites en su uso. Los ofreceremos a los pacientes según lo permita nuestro suministro y seguiremos las pautas de tratamiento de la FDA y los Institutos Nacionales de Salud.

Puede leer más sobre estos medicamentos en un artículo aquí.

Qué tan peligroso es omicron a los niños, especialmente a los niños no vacunados que son demasiado pequeños para ser vacunados (es decir, ¿cuál es la probabilidad de que se enfermen gravemente e incluso mueran a causa de ella)?

Si bien los datos pediátricos con respecto a la gravedad de la variante omicron son todavía limitada, sabemos que los niños pueden infectarse muy fácilmente, más aún en los niños no vacunados. Durante esta ola de omicron, estamos viendo una cantidad significativa de pacientes pediátricos que requieren hospitalización, la mayor cantidad hasta la fecha aquí en el Centro Médico, en Chicago y en los Estados Unidos.

La Academia Estadounidense de Pediatría informó que en la semana hasta el 30 de diciembre, se informaron más de 325,000 casos infantiles de infección por COVID-19 a nivel nacional, un aumento del 64 por ciento en comparación con principios de diciembre. Las hospitalizaciones pediátricas por COVID-19 también aumentaron un 66 por ciento en las últimas semanas, según datos nacionales. Si bien algunos niños presentan una enfermedad grave, la mayoría de los niños hospitalizados no requieren cuidados intensivos.

La gran mayoría de los niños hospitalizados no están vacunados, incluidos los niños menores de 5 años, que no son elegibles para vacunación. Esto subraya nuestra necesidad continua de seguir vacunando a los niños que son elegibles por edad y adultos, para proteger a aquellos que son demasiado pequeños para ser vacunados. Las vacunas de refuerzo también aumentan significativamente la protección de una persona, por lo que todos los elegibles para las vacunas de refuerzo deben recibirlas lo antes posible.

Los datos también sugieren que las personas vacunadas también tienen menos probabilidades de transmitir el virus que las no vacunadas, y eliminan el virus por períodos más cortos. Esto es importante porque las personas que son elegibles para recibir la vacuna pueden proteger a quienes aún no son elegibles para recibir la vacuna, como los niños menores de 5 años. Muchas transmisiones están ocurriendo dentro del hogar y en grandes reuniones.

¿Cuánta protección proporcionarían los refuerzos para los jóvenes de 16 a 18 años que pueden recibir un refuerzo de Pfizer?

La los datos más recientes con respecto a una dosis de refuerzo, una tercera dosis después de una serie de dos dosis, muestran que existe una protección significativamente mayor (es decir, producción de anticuerpos neutralizantes) contra la infección por SARS-CoV-2, incluida la variante omicron. Se ha demostrado que los niveles de anticuerpos neutralizantes aumentan hasta 25 veces después de una dosis de refuerzo. Las dosis de refuerzo son importantes para aquellos adolescentes mayores que ahora pueden estar muchos meses fuera de su serie inicial de dos dosis, particularmente en medio de una transmisión comunitaria extremadamente alta. Se puede recibir una dosis de refuerzo de Pfizer cinco meses después de completar la serie primaria de dos dosis de la vacuna.

La FDA autorizó las dosis de refuerzo para el grupo de edad de 12 a 15 años el 3 de enero de y un comité de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades revisará los datos y decidirá si confirma la autorización de la FDA.

¿Cuándo podrán los niños menores de cinco años recibir una vacuna contra el COVID-19?

Esperamos que las vacunas estén disponibles para niños de dos a cinco años en algún momento del segundo trimestre (de abril a junio) de 2022, suponiendo resultados exitosos de los ensayos clínicos de las vacunas para niños pequeños, que actualmente están en marcha.

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¿Por qué tantas personas vacunadas contraen COVID-19 últimamente? Proporcionado por Rush University Medical Center Cita: Preguntas y respuestas sobre la variante omicron (2022, 5 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-omicron-variant .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.