Al menos 5 millones de niños han perdido a un padre o cuidador debido al COVID-19 desde marzo de 2020, según sugieren las cifras actualizadas
Al menos 5,2 millones de niños en todo el mundo han perdido a un padre o cuidador debido al COVID-19, siendo los adolescentes los más afectados. Esta infografía ilustra las actualizaciones de las estimaciones globales de la orfandad relacionada con COVID-19. Crédito: The Lancet
La cantidad estimada de niños que han experimentado la muerte de un padre o cuidador como resultado de la pandemia de COVID-19 ha aumentado a más de 5,2 millones en todo el mundo, según un nuevo estudio de modelos publicado en The Lancet Revista Salud del Niño y el Adolescente.
Las estimaciones de la cantidad de niños afectados por la orfandad asociada a la COVID-19 y la muerte de cuidadores casi se duplicaron en los seis meses desde el 1 de mayo de 2021 hasta el 31 de octubre de 2021, en comparación con la cantidad después de los primeros 14 meses de la pandemia (1 de marzo de 2021). , 2020 hasta el 30 de abril de 2021).
A nivel mundial, el nuevo estudio sugiere que dos de cada tres niños huérfanos por COVID-19 son adolescentes de 10 a 17 años. Además, de acuerdo con la evidencia de que las muertes por COVID-19 afectan de manera desproporcionada a los hombres, tres de cada cuatro niños en todo el mundo que experimentaron la muerte de uno de sus padres durante la pandemia perdieron a sus padres.
En general, los niños que experimentan la pérdida de un cuidador tiene un mayor riesgo de pobreza, explotación y violencia o abuso sexual, infección por VIH, problemas de salud mental y angustia grave y, en algunos contextos, mayor vulnerabilidad a la participación en pandillas y el extremismo violento. Los investigadores piden que los programas basados en evidencia para niños que experimentan la orfandad se incorporen urgentemente en los esfuerzos de respuesta a la pandemia, incluidos los programas que apoyan el fortalecimiento económico, el apoyo mejorado de la comunidad y la familia, y los programas que evitan colocar a los niños en cuidado institucional. Los hallazgos pueden ayudar a las respuestas nacionales adaptadas a la edad y las circunstancias de los niños afectados.
«Calculamos que por cada persona que murió como resultado de la pandemia de COVID-19, un niño queda huérfano o pierde un cuidador. Eso es el equivalente a un niño cada seis segundos que enfrenta un mayor riesgo de adversidad de por vida a menos que se le brinde el apoyo adecuado a tiempo. Por lo tanto, el apoyo a los niños huérfanos debe integrarse de inmediato en cada plan nacional de respuesta COVID-19. Dicho apoyo debe centrarse en en tres componentes principales: prevenir la muerte del cuidador a través de una cobertura, contención y tratamiento equitativos de la vacuna contra el COVID-19; preparar familias que sean seguras y cariñosas para apoyar a los niños afectados (por ejemplo, a través del cuidado por familiares, acogimiento temporal y adopción); y proteger a los niños que utilizan estrategias basadas en evidencia para reducir los riesgos de pobreza, adversidad infantil y violencia. Estas estrategias ayudarán a salvar vidas ahora y a poner la infraestructura programática y financiera se implementan a escala mundial para garantizar un futuro mejor para los niños y las familias de todo el mundo», dice la autora principal, la Dra. Susan Hillis, quien completó este trabajo durante su mandato en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. /p>
Dr. Juliette Unwin, autora principal del Imperial College London (Reino Unido), agrega: «lamentablemente, por más altas que sean nuestras estimaciones de orfandad y muertes de cuidadores, es probable que estén subestimadas, y esperamos que estas cifras aumenten a medida que más datos globales sobre COVID -19 muertes esté disponible. Por ejemplo, la OMS estima que los datos precisos para las muertes por COVID-19 en África son limitados, y es probable que las estimaciones reales sean 10 veces más altas de lo que se informa actualmente. En consecuencia, estas muertes no reportadas significan que La orfandad y la pérdida de cuidadores relacionadas con COVID-19 también se subestiman drásticamente. Los datos actualizados en tiempo real sugieren que los totales reales alcanzaron los 6,7 millones de niños en enero de 2022. Si bien nuestro estudio actual analizó las estimaciones hasta octubre de 2021, la pandemia sigue causando estragos en todo el mundo, lo que significa que la orfandad relacionada con COVID-19 también seguirá aumentando».
Antes de la pandemia de COVID-19, había aproximadamente 140 millones de niños huérfanos en todo el mundo. El impacto de COVID-19 en la orfandad se reveló por primera vez en un estudio publicado en julio de 2021, que estimó que 1,5 millones de niños habían experimentado la muerte de un padre o cuidador entre marzo de 2020 y abril de 2021 como resultado de COVID-19.
El nuevo estudio aumenta esta estimación a más de 2,7 millones de niños durante el mismo período, al volver a calcular las cifras de las cifras actualizadas de muertes por COVID-19 junto con los datos de mortalidad en exceso para dar cuenta de las muertes indirectas asociadas con la pandemia (julio Estimaciones de 2021: 1 562 000 niños frente a las estimaciones más recientes: 2 737 300 niños).
Usando la misma metodología, los investigadores ampliaron su análisis hasta el 31 de octubre de 2021, analizando los datos de mortalidad y fertilidad de los países que representaron la mayor proporción de casos de COVID -19 muertes y usando modelos matemáticos para extrapolar sus hallazgos para estimaciones globales. Este enfoque ha mostrado previamente una fuerte correlación entre la proporción de orfandad a muertes y la tasa de fertilidad total.
Como antes, el equipo estimó la pérdida de abuelos cuidadores utilizando los datos de composición del hogar de las Naciones Unidas para la proporción de adultos de edad avanzada. mayores de 60 años que conviven con hijos menores de 18 años, con o sin uno de los padres. Estas proporciones se multiplicaron por las muertes asociadas con COVID-19 en el grupo de edad relevante para estimar la cantidad de niños afectados, estimando de manera conservadora que una muerte resultó en que solo un niño experimentó la muerte del cuidador.
Durante los 20 meses completos período del estudio, el equipo estima que un mínimo de 3.367.000 niños quedaron huérfanos en todo el mundo, experimentando la pérdida de un padre. Otros 1.833.300 niños se vieron afectados por la muerte de un abuelo o adulto mayor cuidador que vivía en su propia casa. En general, la cantidad de niños afectados por la muerte de un cuidador debido a la COVID-19 superó la cantidad de muertes por COVID-19 notificadas (5,2 millones de niños en comparación con 5 millones de muertes por COVID-19).
«Es 5 millones de niños tardaron 10 años en quedar huérfanos a causa del VIH/SIDA, mientras que la misma cantidad de niños quedaron huérfanos por el COVID-19 en solo dos años.Estas cifras no tienen en cuenta la última ola de la variante omicron COVID-19, lo que puede aumentar aún más el número real. Necesitamos actuar rápidamente para identificar a los niños detrás de estos números, para que puedan recibir el apoyo que necesitan para prosperar «, dice la autora principal, la profesora Lorraine Sherr de University College London (Reino Unido).
El número de niños afectados en los 20 países estudiados osciló entre 2.400 en Alemania y más de 1,9 millones en India. Los cálculos de los casos de orfandad estimados per cápita mostraron que las tasas más altas estaban en Perú y Sudáfrica, con 8 y 7 de cada 1000 niños afectados, respectivamente.
En todos los países, los niños tenían más probabilidades de haber perdido un padre que madre, con más del triple de niños que experimentan la muerte de un padre que la pérdida de una madre (76,5 % o 2 581 300/3 374 900 de niños que perdieron a sus padres en comparación con 23,5 % o 793 600/3 374 900 que perdieron a sus madres).
Los investigadores también calcularon las edades de los niños que perdieron a un padre en cada uno de los países estudiados, estimando las contribuciones anuales a la fecundidad por separado para obtener el número promedio de niños por cada año de edad entre el nacimiento y los 17 años. Se utilizó nuevamente un modelo matemático para extrapolar estos hallazgos a todos los países del mundo que habían informado muertes por COVID-19 hasta el 31 de octubre de 2021. Los adolescentes representaron una proporción mucho mayor de los huérfanos (las edades de 10 a 17 años representaron el 63,6% o 2.146.700/ 3.374.900 de niños huérfanos) que los niños más pequeños en todos los países. (Edades de 5 a 9 años: 21,8 %, 736 800/3 374 900; edades de 0 a 4 años: 14,6 %, 491 300/3 374 900).
«La comunidad mundial de la salud debe aprovechar las dos décadas de experiencia apoyando a los niños vulnerables a través de la epidemia del VIH/SIDA para ofrecer el mismo apoyo a los niños que experimentan pérdidas debido al COVID-19. Perder a un padre o abuelo es una experiencia angustiosa para cualquier niño, sin embargo, las necesidades y vulnerabilidades específicas de la orfandad varían drásticamente con la edad y la etapa de desarrollo. Sabemos que los diferentes grupos de edad se benefician de paquetes de apoyo personalizados y basados en evidencia que incluyen el fortalecimiento de las redes de apoyo comunitarias y familiares, y el apoyo económico, evitando colocar a los niños en cuidado institucional siempre que sea posible. Nuestros hallazgos muestran la necesidad urgente de invertir en respuesta planes centrados en los niños con mayor riesgo y en los lugares más afectados Hemos visto que la intervención oportuna, receptiva y de apoyo transforma el daño en dividendos de por vida. Es un lujo que no podemos permitirnos», dice el autor del estudio, el profesor Chris Desmond, de la Universidad de KwaZulu-Natal (Sudáfrica).
Los autores señalan algunas limitaciones. En particular, sus estimaciones se generan mediante modelos matemáticos y no pueden medir el número real de niños afectados por la muerte de un padre o cuidador. Dicen que las futuras respuestas a la pandemia deben incluir sistemas de vigilancia para controlar la cantidad de niños afectados por cada muerte de los padres y cuidadores, a fin de rastrear las necesidades de servicios y proporcionar plataformas de derivación que ayuden a orientar a las familias hacia el apoyo adecuado.
Ellos también tenga en cuenta que su análisis se basa en los mejores datos disponibles, pero muchos países no tienen sistemas sólidos de notificación de muertes o fertilidad. Sin embargo, al usar una tasa de mortalidad por infección de COVID-19 estable, dicen que es poco probable que esta limitación haya sesgado sustancialmente sus resultados.
Escribiendo en un comentario vinculado, el autor principal, el Dr. Michael Goodman de la Universidad de Texas Medical Branch (EE. UU.), que no participó en el estudio, dice: «[El] modelado representa un intento continuo de dar en el blanco en movimiento, desgarrador e inevitablemente incompleto. Más allá de actualizar las estimaciones anteriores, los autores agregan valor al describir la orfandad ‘por tiempo , persona y lugar». Al hacerlo, llaman la atención sobre la importancia de los sistemas dinámicos y de múltiples niveles para dar forma a la crisis. La orfandad aumenta una gama de riesgos económicos, sociales, educativos y de salud. Para proteger mejor a los niños, debemos considerar los factores individuales, familiares, comunitarios, nacionales y globales que afectan su bienestar, y cómo estos pueden integrarse en una respuesta adaptativa La orfandad de COVID-19 nos enfrenta en un momento cercano al agotamiento de los recursos en múltiples sistemas. Las consecuencias de la orfandad persisten a lo largo de la vida y afectan el futuro de las familias, las comunidades y las sociedades. Determinamos cuánto tiempo sufrirán nuestras comunidades los efectos del COVID-19 al determinar con urgencia la calidad y la fuerza de nuestra preocupación por los jóvenes huérfanos».
Como parte de este trabajo, los autores desarrollaron un Calculadora COVID-19, que proporciona estimaciones actualizadas continuas de la orfandad y muerte de cuidadores asociadas con COVID-19 para todos los países del mundo. Los autores también han desarrollado una estrategia de acción actualizada basada en evidencia como se describe en el documento, que se puede encontrar en un informe de política escrito por el Grupo de Referencia Global para Niños Afectados por COVID: «Estimaciones y Acción Conjuntas. Niños: la pandemia oculta, estimaciones provisionales actualizadas de febrero de 2022».
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Más de 1,5 millones de niños perdieron a un cuidador principal o secundario debido a la pandemia de COVID-19 Más información: H Juliette T Unwin et al, Estimaciones mínimas mundiales, regionales y nacionales de los niños afectados por la orfandad asociada a la COVID-19 y la muerte del cuidador, por edad y circunstancia familiar hasta el 31 de octubre de 2021: un estudio de modelado actualizado, The Lancet Child & Adolescent Health (2022). DOI: 10.1016/S2352-4642(22)00005-0 , www.thelancet.com/journals/lan …(22)00005-0/fulltext Proporcionado por Lancet Cita: Al menos 5 millones de niños han perdido a un padre o cuidador debido a COVID-19 desde marzo de 2020, según sugieren las cifras actualizadas (2022, 25 de febrero) consultadas el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-02-million- children-lost-parent-caregiver.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados. ch, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.