Soledad asociada con mayor riesgo de demencia en adultos mayores
Gráfico que muestra el incidente de demencia en adultos menores de 80 años sin el alelo APOE 4, un factor de riesgo genético para la enfermedad de Alzheimer. Crédito: NYU Langone Health
A medida que aumenta el aislamiento social en los Estados Unidos entre los adultos mayores, un nuevo estudio muestra un vínculo notable entre la soledad y el riesgo de demencia, y uno que es más sorprendente para los estadounidenses que representan una gran parte de la población.
En el estudio que se publicó el 7 de febrero en Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología, los investigadores encontraron un riesgo tres veces mayor de demencia posterior entre los estadounidenses solitarios menores de 80 años que de otro modo se esperaría que tuvieran una riesgo relativamente bajo basado en la edad y los factores de riesgo genéticos. El estudio también encontró que la soledad se asoció con una función ejecutiva más deficiente (es decir, un grupo de procesos cognitivos que incluyen la toma de decisiones, la planificación, la flexibilidad cognitiva y el control de la atención) y cambios en el cerebro que indican vulnerabilidad a la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas ( ADRD).
«Este estudio enfatiza la importancia de la soledad y los problemas de conexión social para abordar nuestro riesgo de desarrollar demencia a medida que envejecemos», dice el investigador principal Joel Salinas, MD, MBA, MSc, the Lulu P y David J. Levidow Profesor Asistente de Neurología en la Facultad de Medicina Grossman de la NYU y miembro del Centro de Neurología Cognitiva del Departamento de Neurología. «Reconocer los signos de soledad en uno mismo y en los demás, construir y mantener relaciones de apoyo, brindar el apoyo que tanto necesitan las personas en nuestras vidas que se sienten solas, son importantes para todos. Pero son especialmente importantes a medida que envejecemos para aumentar las posibilidades de que retrasaremos o tal vez incluso prevendremos el deterioro cognitivo».
La demencia afecta a más de 6,2 millones de adultos en los Estados Unidos, según un informe especial de 2021 de la Asociación de Alzheimer. Desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, los sentimientos de soledad han afectado a aproximadamente 46 millones de estadounidenses, y se encontraron sentimientos de soledad más frecuentes en adultos de 60 años o más.
«Este estudio es un recordatorio de que, si queremos priorizar la salud del cerebro, no podemos ignorar el papel de los factores psicosociales como la soledad y los entornos sociales en los que vivimos día a día”, dice el Dr. Salinas. «A veces, la mejor manera de cuidar de nosotros mismos y de las personas que amamos es simplemente comunicarnos con regularidad y verificar que reconozcan y sean reconocidos».
Dr. Salinas agrega: «Podemos compartir entre nosotros cuando nos sentimos solos, apreciar entre nosotros cómo la soledad es común y aceptar que dar y pedir apoyo puede ser difícil. Afortunadamente, la soledad se puede curar. Y aunque es posible que necesitemos ser vulnerable y creativo para descubrir nuevas formas de conectarse, es probable que incluso el gesto más pequeño haya valido la pena».
Cómo se realizó el estudio
Usando datos retrospectivos de En el Estudio de Framingham basado en la población (FS), los investigadores revisaron a 2308 participantes que no tenían demencia al inicio del estudio, con una edad promedio de 73 años. Se obtuvieron medidas neuropsicológicas y resonancias magnéticas cerebrales en el examen y se preguntó a los participantes con qué frecuencia se sentían solos junto con otros síntomas depresivos, como sueño inquieto o falta de apetito. A los participantes también se les evaluó la presencia de un factor de riesgo genético para la enfermedad de Alzheimer llamado alelo APOE 4. En general, 144 de los 2308 participantes informaron sentirse solos tres o más días en la última semana.
La población del estudio fue evaluada durante una década para detectar demencia utilizando métodos clínicos rigurosos, y 329 de los 2308 participantes fueron diagnosticados posteriormente con la enfermedad Entre los 144 participantes solitarios, 31 desarrollaron demencia. Si bien no hubo una asociación significativa entre la soledad y la demencia en los participantes de 80 años o más, los participantes más jóvenes de 60 a 79 años que se sentían solos tenían más del doble de probabilidades de desarrollar demencia. La soledad se asoció con un riesgo tres veces mayor entre los participantes más jóvenes que no portaban el alelo APOE 4.
Los investigadores concluyeron que triplicar el riesgo posiblemente estaba relacionado con asociaciones entre la soledad y los marcadores neuroanatómicos y cognitivos tempranos de ADRD vulnerabilidad, lo que aumenta las implicaciones potenciales para la salud de la población de las tendencias observadas en la soledad. Hallazgos adicionales mostraron que la soledad estaba relacionada con una función ejecutiva más deficiente, un volumen cerebral total más bajo y una mayor lesión de la sustancia blanca, que son indicadores de vulnerabilidad para el deterioro cognitivo.
Además del Dr. Salinas, investigadores del La Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston, la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, la Universidad de California Davis y el Instituto Biggs para el Alzheimer y las Enfermedades Neurodegenerativas del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio también participaron en el estudio.
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La soledad de la mediana edad es un factor de riesgo para la demencia y la enfermedad de Alzheimer Más información: Asociación de la soledad con el riesgo de demencia a 10 años y marcadores tempranos de vulnerabilidad para el deterioro neurocognitivo, Neurología ( 2022). DOI: 10.1212/WNL.0000000000200039 Información de la revista: Neurology
Proporcionado por NYU Langone Health Cita: Soledad asociada con un mayor riesgo de demencia en adultos mayores (febrero de 2022 7) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-loneliness-dementia-older-adults.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.