Los expertos comparten consejos para reducir el riesgo de demencia

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La demencia y la pérdida de memoria no tienen por qué ser parte del envejecimiento. Los buenos hábitos pueden ayudar a evitar el daño a nuestros cerebros, según un nuevo estudio de un grupo de trabajo de reducción de riesgos de nueve médicos e investigadores de la salud convocados por UsAgainstAlzheimers, una organización nacional sin fines de lucro que trabaja para detener la devastación de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas.

«El escenario ideal es que todos vivamos hasta los 90 años, en buena forma física y funcionando, con nuestras capacidades cognitivas intactas», dice Thomas M Holland, MD, MS, médico e investigador del Rush Institute for Healthy Aging en Rush. Centro Médico Universitario, uno de los miembros expertos del grupo. «Con suerte, con estas modificaciones en el estilo de vida, podemos comenzar a ver que eso sucede con mucha más regularidad».

El estudio está dirigido a médicos de atención primaria y neurólogos generales, con la esperanza de que traduzcan sus recomendaciones en herramientas para equipos de atención para usar con los pacientes. Sin embargo, también hay conclusiones valiosas para las personas. A medida que la población envejece, la demencia está en camino de triplicarse para 2060, dice Holland, y hasta el 40 % de los casos de demencia pueden estar asociados con factores de riesgo modificables.

Concentrarse después de los 45 años

Cualquiera, de cualquier edad, puede y debe seguir estas sugerencias, pero Holland dice que su grupo de trabajo identificó a los 45 como la edad en la que las personas deberían comenzar a tomar medidas serias para evitar el deterioro cognitivo. Algunos factores de riesgo fuertes para la demencia, como la hipertensión, pasan a primer plano en la mediana edad, y la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, es un proceso de enfermedad «silenciosa» que puede comenzar décadas antes de que aparezcan los síntomas.

El nuevo estudio concluye que se necesita más investigación para «confirmar y validar» las recomendaciones de consenso del grupo, y se están realizando investigaciones sobre muchas de estas intervenciones de estilo de vida, en Rush y en otros lugares. Holland es médico del estudio, asesor médico y subdirector de ensayos para el sitio de Chicago, del cual forma parte Rush, del Estudio de la Asociación de Alzheimer de los Estados Unidos para proteger la salud del cerebro a través de la intervención en el estilo de vida para reducir el riesgo (US POINTER), un ensayo clínico de dos años para evaluar si las intervenciones en el estilo de vida pueden proteger a los adultos mayores contra la demencia.

El grupo de Holland analizó la evidencia más pertinente de la investigación, la mayoría reunida en los últimos cinco años, sobre los factores de riesgo para el deterioro cognitivo, así como enfoques que podrían ralentizarlo. El grupo llegó a un consenso sobre 11 recomendaciones y estrategias que sugerirían en estos seis temas:

• Control del riesgo neurovascular: la salud del corazón y la salud del cerebro «van de la mano», según el estudio. Específicamente, hacer cambios en el estilo de vida para reducir la presión arterial alta (una medida sistólica de más de 130) y los niveles de azúcar en la sangre de más del 7 % (lo que indica diabetes) ayudará a las personas en riesgo de demencia relacionada con la hipertensión.
• Actividad física: abunda la evidencia de que el aumento de la actividad física puede disminuir el riesgo de deterioro cognitivo. El objetivo final es un mínimo de 30 minutos al día, cinco días a la semana, pero todos comienzan desde un punto diferente. Es imprescindible un plan individual sobre cómo hacer más ejercicio, basado en las necesidades y capacidades de cada persona.
• Sueño: los estudios han demostrado una asociación entre el deterioro cognitivo y los trastornos del sueño, la mala calidad del sueño (menos de siete a ocho horas en un período de 24 horas), apnea del sueño, siesta diurna excesiva. El grupo de Holland anotó que la importancia del sueño, así como algunos de sus beneficios básicos de restauración, han pasado desapercibidos para los investigadores de la salud. Dormir bien puede ayudar a prevenir una serie de enfermedades neurodegenerativas, incluida la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas.
• Nutrición: una dieta saludable no solo puede ayudar a desarrollar la resiliencia cognitiva, sino que también aborda los factores de riesgo relacionados con el corazón para la demencia, como hipertensión y diabetes. El grupo de Holland recomienda dietas específicas: la dieta mediterránea, DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), y especialmente la dieta MIND (Mediterranean and DASH Intervention for Neurodegenerative Delay), desarrollada en Rush. Se han realizado ensayos y se están realizando otros sobre qué tan bien y qué tan específicamente la dieta MIND contrarresta el deterioro cognitivo.
• Aislamiento social: la incapacidad de interactuar regularmente con otras personas, que es aislamiento social y soledad, o infelicidad por estar solo, se asocian con deterioro del rendimiento cognitivo, deterioro cognitivo y una progresión acelerada de la enfermedad de Alzheimer. También pueden afectar la salud física y provocar depresión. Estas situaciones y sentimientos deben ser evaluados y abordados por un médico.
• Estimulación cognitiva: la evidencia limitada sugiere que el aumento del trabajo mental, la educación, la curiosidad y otras actividades mentales desafiantes realizadas durante la vida pueden estimular o mejorar la «reserva cognitiva», el la capacidad del cerebro para compensar las agresiones o el deterioro cognitivo. El grupo de Holland sugiere varias actividades, como leer o escuchar noticias u otro material de no ficción, jugar juegos de estrategia, participar en artes visuales o escénicas y pasar tiempo en la naturaleza.

La demencia es una especie de término general, señala Holland. Toma en condiciones causadas por una serie de procesos patológicos. Algunos de ellos pueden ser hereditarios, al menos hasta cierto punto; otros pueden tener causas ambientales.

Para combatir la enfermedad, Holland dice: «Durante mucho tiempo se pensó que la dieta era una pieza del rompecabezas. Todas estas recomendaciones de estilo de vida completan el rompecabezas, enfocándose en cuidarse a sí mismo y seguimiento de su salud y bienestar con el apoyo de su médico».

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La combinación de rasgos de estilo de vida saludables puede reducir sustancialmente el riesgo de enfermedad de Alzheimer Más información: Marwan N. Sabbagh et al, Recomendaciones de prevención primaria para reducir el riesgo de deterioro cognitivo, Alzheimer y Demencia (2022). DOI: 10.1002/alz.12535 Proporcionado por Rush University Medical Center Cita: Los expertos comparten consejos para reducir el riesgo de demencia (2022, 1 de febrero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2022-02-experts-dementia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.