La motivación para lograr objetivos puede depender del nivel de ansiedad
Las neuronas dopaminérgicas de ratas con baja ansiedad (LA) muestran una expresión más fuerte del receptor 1 de la hormona liberadora de corticotropina (CRHR1, puntos rojos) en el área tegmental ventral, a diferencia de las ratas con alta ansiedad (HA). Los grupos de células dopaminérgicas se muestran en verde y los grupos de todas las células neurales en azul. Crédito: CARMEN SANDI/EPFL
Las personas a menudo tienen diferentes respuestas al estrés. Estas distintas reacciones de comportamiento podrían representar factores que indican diferentes susceptibilidades individuales para desarrollar ciertas patologías como la depresión. Un equipo de investigación de la EPFL, miembro del centro nacional de competencia en investigación Swiss Synapsy (NCCR-Synapsy) en salud mental, demostró que la motivación para ejercer un esfuerzo sostenido para obtener metas después de la exposición al estrés depende del nivel de ansiedad rasgo del individuo.
El estudio, realizado en ratas, muestra que mientras que el estrés motiva a los animales con baja ansiedad a realizar un esfuerzo físico, mina la capacidad de esfuerzo en animales muy ansiosos. Los mecanismos celulares que subyacen a estas diferencias de comportamiento, que se pueden leer en la revista Science Advances, involucran al receptor 1 de la hormona liberadora de corticotropina (CRHR1), expresado por el grupo de células dopaminérgicas en el área tegmental ventral, una región cerebral que se sabe que está involucrada en la regulación de la motivación.
El estudio muestra que la expresión de estos receptores está directamente relacionada con el nivel de ansiedad de las ratas, siendo la primera consecuencia una modulación en la actividad neuronal, lo que conduce a una mayor o menor motivación. Estos resultados ayudan a explicar las diferencias individuales en la susceptibilidad al estrés y podrían proporcionar una mejor estratificación de los pacientes para desarrollar tratamientos más personalizados contra la depresión.
La exposición al estrés activa un grupo de respuestas fisiológicas y cerebrales naturales que orquestan los cambios de comportamiento necesarios por enfrentarse a amenazas contra la vida, como huir o luchar ante un potencial agresor. No obstante, la exposición a situaciones de estrés intenso o repetido puede tener efectos insidiosos y desencadenar problemas psiquiátricos caracterizados por una alteración de la motivación, como la depresión.
Los estudios realizados sobre la motivación tras la exposición al estrés han arrojado hasta ahora resultados contradictorios. Algunos estudios muestran que el estrés provoca una disminución de la motivación mientras que otros indican una mejora en el rendimiento. Carmen Sandi, neurocientífica del Brain Mind Institute de la EPFL, y su equipo de investigación trataron de determinar si estos resultados contradictorios pueden deberse a variaciones en los rasgos de personalidad de los individuos, como la ansiedad, que ha demostrado ser un moderador clave en los efectos de la estrés agudo en el aprendizaje y el comportamiento social. Su laboratorio realizó un estudio para determinar si el rasgo de ansiedad de diferentes individuos podría promover o inhibir la motivación bajo estrés.
La ansiedad influye en la motivación
Al igual que los humanos, las ratas tienen rasgos de personalidad más o menos ansiosos. “Tomamos esta variación natural como base para seleccionar una población de ratas muy ansiosas y otro grupo con rasgos de baja ansiedad”, dijo Carmen Sandi. Los investigadores de EFPL primero entrenaron ratas en una tarea presionando una palanca para obtener un premio.
Luego, sometieron a estas dos poblaciones de prueba diferentes a un desafío estresante que consistía en exponer a los animales a una plataforma elevada de la que no podían escapar durante un cuarto de hora. Acto seguido, pusieron a prueba su motivación esforzándose cada vez más por accionar la palanca. La capacidad de las ratas altamente ansiosas para mantener un rendimiento constante fue considerablemente menor que la mostrada por las menos ansiosas.
El mecanismo de la Fuerza de Voluntad
Usando esta información recién adquirida, el Luego, los neurocientíficos analizaron los mecanismos subyacentes. A través de los análisis genéticos de las dos poblaciones de ratas, encontraron que la expresión de CRHR1 era diferente entre las ratas con mucha ansiedad y las ratas con poca ansiedad. Este receptor se activa cuando los animales están expuestos a estrés e influye en la actividad de los grupos de células dopaminérgicas en el área tegmental ventral (VTA), una región cerebral reconocida por su papel en la regulación de la motivación. Los niveles más altos de CRHR1 en ratas poco ansiosas explican por qué su desempeño es mejor después de la exposición al estrés.
Para verificar sus hallazgos, los investigadores utilizaron estrategias genéticas y farmacológicas para «jugar» con el nivel de expresión y para inhibir y activar este receptor. Independientemente de si las manipulaciones experimentales se realizaron en ratones o en ratas, los resultados fueron consistentes con la conclusión de que, como dijo Ioannis Zalachoras, posdoctorado en EPFL y coautor del estudio, «la motivación bajo estrés se mueve en direcciones opuestas en individuos según su nivel de ansiedad».
Teniendo en cuenta la diversidad
Entonces, al considerar la ansiedad como un rasgo de carácter, la diversidad de personalidades podría reflejar la diversidad de comportamiento, representada en este estudio por fuerza de voluntad. «Hasta ahora, las ciencias de la vida tenían la tendencia de evitar la cuestión de la diversidad, en particular la relacionada con el género. Aparte de su objetivo principal, nuestro estudio también es una forma de investigar la cuestión de la diversidad», dijo Carmen Sandi.
Estos resultados también son prometedores para el tratamiento de la depresión. El receptor CRHR1 fue en realidad objeto de muchos estudios para desarrollar tratamientos medicinales. Debido a la falta de eficacia ya la variabilidad de los resultados obtenidos, ninguna molécula ha conseguido aún superar el primer escollo de los estudios clínicos. «Nuestros resultados muestran que debemos tener en cuenta los rasgos de ansiedad individuales para obtener una mejor imagen del desempeño del comportamiento. Esto sin duda ayudará a desarrollar ensayos clínicos que se centren más en los perfiles genéticos y la variabilidad de la ansiedad de los individuos, lo que aumentará sus posibilidades de éxito. «, dijo Carmen Sandi.
Explore más
La ansiedad puede matar su estatus social Más información: Ioannis Zalachoras et al, Los efectos opuestos del estrés sobre la motivación esforzada en la ansiedad alta y baja están mediados por CRHR1 en el VTA, Avances científicos (2022). DOI: 10.1126/sciadv.abj9019. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abj9019 Información de la revista: Science Advances
Proporcionado por el Centro Nacional de Competencia en Investigación Synapsy Cita: Motivación para lograr los objetivos pueden depender del nivel de ansiedad (23 de marzo de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-goals-anxiety.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.