Algunos pacientes de COVID-19 necesitan rehabilitación para caminar, hablar y resolver problemas

Crédito: CC0 Public Domain

Frente a enormes ventanales con vista al lago Michigan, Gordon Quinn se sentó en una pequeña mesa blanca en un hospital de rehabilitación frente al lenguaje del habla la patóloga Kate Webler.

Solo los ojos de Webler eran visibles desde detrás de una máscara, protector facial y gafas protectoras. Le pidió a Quinn que se colocara una pajita de plástico blanca en la boca y luego le sugirió que cantara «Feliz cumpleaños», un ejercicio destinado a ayudarlo a estirar y relajar las cuerdas vocales.

En cambio, Quinn comenzó a cantar los Rolling Stones. ‘ «No siempre puedes conseguir lo que quieres». Webler se rió y lo instó a continuar.

Fue un momento de ligereza en un viaje de seis semanas, por lo demás difícil, para Quinn, un renombrado documentalista de Chicago conocido por películas como «Hoop Dreams», que llegó con COVID-19 en marzo. Quinn, de 77 años, pasó alrededor de un mes en el Hospital Northwestern Memorial, incluidas casi dos semanas con un ventilador. Estuvo tan enfermo, en un momento, que les dijo a sus médicos que prefería obtener una orden de no resucitar antes de que lo pusieran en un ventilador nuevamente.

A mediados de abril, estaba lo suficientemente bien salir del hospital, pero todavía no podía caminar muy lejos por su cuenta. No podía controlar sus dedos lo suficientemente bien como para escribir el código de acceso en su teléfono celular. Tenía problemas para tragar y hablar. Entonces, en lugar de irse a casa, fue al Shirley Ryan AbilityLab, un hospital de rehabilitación en Chicago.

«Cuando estás tan enfermo, la pregunta es si vas a vivir o morir», dijo Quinn. . «Una vez que comienzas la rehabilitación, toda la mentalidad cambia porque la rehabilitación se trata de recuperar tu fuerza, volver al mundo».

Quinn, como muchos pacientes gravemente enfermos con COVID-19, descubrió que sobrevivir a la enfermedad era simplemente la primera etapa del viaje para superarlo. Cada día en Illinois, más de 1000 pacientes con COVID-19 luchan por sus vidas en unidades de cuidados intensivos en hospitales de todo el estado. Pero cuando superan lo peor de la enfermedad, muchos descubren que necesitan ayuda para volver a la vida normal y deben pasar horas al día en terapia en hospitales especiales de rehabilitación, unidades de rehabilitación dentro de hospitales tradicionales, centros de enfermería especializada, centros ambulatorios o en hogar. Y eso sin mencionar los problemas de salud a largo plazo que, según algunos médicos, pueden seguir a los pacientes con COVID-19.

«Una cosa es sobrevivir a la infección, pero ¿qué sigue?» dijo la Dra. Leslie Rydberg, médica asistente en AbilityLab.

Los pacientes que se recuperan de COVID-19 enfrentan algunos de los mismos obstáculos que otros que han estado conectados a ventiladores, como problemas para tragar y hablar. A menudo, también deben trabajar en su fuerza, al igual que muchos tipos de pacientes que están postrados en camas de hospital durante semanas.

Pero los sobrevivientes de COVID-19 también enfrentan algunos desafíos únicos. Los terapeutas dicen que los pacientes que se recuperan de casos graves de COVID-19 a menudo se cansan muy fácilmente, después de solo un par de momentos de actividad. Pueden tener fluctuaciones significativas en la presión arterial, como muy alta cuando están en la cama y muy baja cuando hacen terapia.

Algunos han desarrollado problemas renales, algunos han tenido problemas con los coágulos de sangre y otros tienen problemas cognitivos. , como ser incapaz de resolver problemas simples.

«Es diferente a todo lo que he visto, y he estado haciendo rehabilitación durante mucho tiempo, casi 29 años», dijo la Dra. Michelle Gittler, médica director del Hospital de Rehabilitación de Schwab y director médico de atención post-aguda del Sistema de Salud Sinaí. «Lo que vemos son personas que parecen tener bastante fuerza en las pruebas iniciales, pero si las vuelves a probar, ni siquiera pueden hablar, les falta mucho el aire, o personas que pueden ponerse de pie de una vez y si les pides que lo hagan de nuevo, no pueden. Se agotan».

Cristóbal Delgado, de 22 años, de Portage Park, conoce ese sentimiento. Cuando Delgado dejó el Centro Médico de la Universidad Rush para el Hospital de Rehabilitación de Schwab en abril, podía caminar y hablar, pero se sentía agotado después de tareas pequeñas, como doblar una camisa. Tenía que tomar descansos frecuentes para sentarse y recuperar el aliento mientras caminaba por un pasillo. Delgado, que también tiene asma, estaba conectado a un ventilador en Rush antes de llegar a Schwab.

Después de unos 10 días de terapia en Schwab, su fuerza, resistencia y equilibrio mejoraron, así que se fue a casa. En casa, ahora puede caminar una o dos cuadras.

«Lo tomo día a día», dijo Delgado. Todavía recibe terapia ambulatoria en Schwab, en el West Side de la ciudad, dos veces por semana.

Ed Paitl, de La Grange Park, también experimentó muchos de esos problemas mientras luchaba contra un caso grave de la enfermedad. Pasó 2u00bd semanas con un ventilador en el Centro Médico de la Universidad de Loyola en Maywood. Paitl tuvo que someterse a diálisis, a pesar de que nunca había tenido problemas renales antes de la COVID-19.

Patil, de 70 años, cree que estuvo cerca de la muerte.

«Fue simplemente un milagro que ocurrió porque los médicos no creo que me dieran demasiadas oportunidades», dijo Paitl.

Cuando Paitl salió de las profundidades de la enfermedad, todavía estaba muy lejos de su estado habitual. No podía levantarse de la cama sin ayuda. Siguió olvidando dónde estaba. Y a pesar de su amor por los números de toda la vida, no podía resolver problemas matemáticos simples. Un problema como «10 + 5 + 5» estaba «más allá de lo que podía comprender en ese momento».

Se fue de Loyola al Hospital de Rehabilitación Marianjoy en Wheaton a mediados de abril y probablemente permanecerá allí hasta mediados de -Mayo. Ha progresado mucho, gracias a horas de terapia al día. Ahora puede dar unos pasos y levantarse de la cama por sí mismo. Su voz es más fuerte. Y puede volver a hacer matemáticas.

Está deseando volver a casa y ver a su esposa pronto, por primera vez en unos dos meses.

«Me dijeron que van a haber contratiempos, pero debo decirles que todos los días tuve avances», dijo Paitl. «No ha habido un día en el que no haya visto algún tipo de progreso».

Marianjoy tenía alrededor de 20 pacientes recuperándose de la enfermedad esta semana y una capacidad para alrededor de 30 a 35. El AbilityLab comenzó a aceptar Pacientes con COVID-19 en abril, comenzando con una unidad de COVID-19 de 12 camas. Desde entonces, el hospital ha ampliado esa unidad a 24 camas para satisfacer la demanda. Schwab tuvo alrededor de una docena de pacientes con COVID-19 esta semana y esperaba tener al menos 21 camas disponibles, si fuera necesario.

Algunos centros de enfermería especializada en Illinois también están aceptando pacientes con COVID-19 para rehabilitación, pero otros no son. Los líderes de la industria local dicen que depende de si ya están lidiando con brotes de COVID-19 y si tienen suficiente equipo y personal de protección personal.

Los hospitales tradicionales a veces tienen unidades de rehabilitación internas que pueden llevar a los pacientes a recuperarse. de COVID-19. Rush University Medical Center creó una unidad COVID-19 en su programa de rehabilitación para pacientes hospitalizados en abril y había admitido a 32 de esos pacientes hasta esta semana.

«Hay una gran necesidad», dijo la Dra. Larissa Pavone, fisioterapeuta. médico de medicina y rehabilitación y director del programa de residencia en Marianjoy, que forma parte de Northwestern. «Aquellos pacientes que terminan en la UCI de una a tres o cuatro semanas, a la mayoría de esos pacientes les vendría bien un poco de rehabilitación cuando llegue el momento de dejar el hospital».

Quinn, el cineasta que sobrevivió a la COVID- 19, se quedó unas dos semanas en AbilityLab antes de poder irse a casa. En un día reciente, pasó unas dos horas en sus últimas sesiones de terapia física, ocupacional y del habla antes de ser dado de alta.

La terapeuta ocupacional Emily Sanders lo guió por un gran espacio terapéutico en el piso 20 de AbilityLab, a veces colocando su mano detrás de su espalda en caso de que necesitara estabilizarse. Sanders le indicó que levantara un pequeño recipiente que estaba en el piso, tomara otro recipiente de un taburete y lo colocara dentro de la bolsa. Las tareas estaban destinadas a imitar las habilidades necesarias en la vida cotidiana, como hacer las compras en el supermercado.

Miró intermitentemente su presión arterial, frecuencia cardíaca y nivel de oxígeno para asegurarse de que no se esforzaba demasiado.

Quinn también practicó subir y bajar cuatro escalones con la fisioterapeuta Kathryn Palano. Colocó un cinturón blanco alrededor de su cintura, en caso de que necesitara alcanzarlo y estabilizarlo. Y llevaba un monitor de oxígeno y un sensor de frecuencia cardíaca en la frente.

Quinn sabía que tendría que subir seis escalones para entrar a su casa una vez que regresara.

Cuando Quinn llegó al AbilityLab, necesitaba ayuda para subir las escaleras. Pero en este último día de terapia como paciente hospitalizado, pudo hacer el corto viaje sin ayuda.

Hacia el final de su tiempo ese día con el fisioterapeuta, mientras caminaban la última vuelta, Quinn, quien había estado contando chistes, se puso serio por un momento. Le preguntó a Palano qué tan cerca creía que estaba de volver a la normalidad.

Dijo que podría tomar más tiempo antes de que pudiera moverse por la ciudad como solía hacerlo. Pero se estaba moviendo en la dirección correcta.

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Cita: Algunos pacientes con COVID-19 necesitan rehabilitación para caminar, hablar y resolver problemas (11 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020 -05-covid-patients-rehab-problem-solve.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.