Anomalías en escáneres cerebrales encontradas en niños con síndrome neuropsiquiátrico de inicio agudo pediátrico
Crédito: CC0 Public Domain
Sutiles anomalías ocurren en estructuras cerebrales clave de niños diagnosticados con síndrome neuropsiquiátrico de inicio agudo pediátrico, una enfermedad caracterizada por problemas de conducta, según un nuevo estudio de la Facultad de Medicina.
Los hallazgos, informados en un artículo publicado el 4 de mayo en JAMA Network Open, pueden ayudar a resolver un debate en curso sobre si estos síntomas representan una enfermedad, a la que también se hace referencia por su acrónimo, PANS.
El trastorno se caracteriza por la aparición repentina de síntomas obsesivo-compulsivos extremos; miedos relacionados con la comida que pueden hacer que el paciente deje de comer; problemas cognitivos, como pérdida de la capacidad de lectura y habilidades matemáticas; y regresión severa del comportamiento. Muchos casos de PANS ocurren después de una infección aguda y se cree que el trastorno es el resultado de un ataque del sistema inmunitario en el cerebro. Sin embargo, algunos médicos atribuyen los síntomas a factores psicosociales.
«Es una enfermedad muy dramática, grave y disruptiva», dijo la coautora principal del estudio, Jennifer Frankovich, MD, profesora clínica asociada de pediatría en Stanford y es reumatóloga pediátrica en la Clínica de salud conductual e inmunológica de Stanford Children’s Health, donde atiende a niños con PANS y dirige el Programa de investigación de PANS de Stanford.
Muchas familias luchan por obtener la atención adecuada para estos niños. «El mayor problema al que se enfrentan estas familias es que la mayoría de los médicos no creen que se trate de una enfermedad real», dijo Frankovich. «Cuando ves a un niño que está completamente fuera de control, es fácil decir: «Esta es una familia disfuncional; esa es la causa de la enfermedad del niño». Pero si la dinámica familiar fuera la causa de los síntomas psiquiátricos del niño, no creo que vería este hallazgo cerebral».
Comparación de resonancias magnéticas
El estudio analizó resonancias magnéticas del cerebro de 34 niños con PANS, así como de 64 niños en un grupo de control. Los niños del grupo de control habían recibido resonancias magnéticas como parte de su atención médica, pero no tenían síntomas de PANS.
La PANS y los escáneres cerebrales de control no mostraron diferencias visibles a simple vista, como lesiones grandes. Sin embargo, el análisis de los escaneos con un software que detecta diferencias microestructurales reveló anormalidades en ciertas regiones del cerebro en niños con PANS. El software comparó todas las regiones del cerebro en los dos grupos de escaneos sin perjuicio de ninguna área específica. Las regiones que mostraron anomalías en los niños con PANS coincidieron con las que se predijo que serían anormales en función de sus problemas de comportamiento.
Los niños con PANS tenían una mayor difusividad del agua, lo que significa más movimiento de moléculas de agua en estructuras cerebrales específicas en la materia gris profunda, que incluye el tálamo, los ganglios basales y la amígdala. El tálamo ayuda a transmitir las señales nerviosas desde la médula espinal y la base del cerebro hasta la materia gris. Los ganglios basales ayudan a controlar los movimientos motores y oculares, los procedimientos y hábitos de aprendizaje, la cognición y las emociones. La amígdala es el centro del miedo del cerebro.
«Fue interesante que pudiéramos identificar alteraciones de la microestructura en estos pacientes en regiones hipotéticamente anormales en función de sus síntomas clínicos», dijo la autora principal del estudio, Kristen. Yeom, MD, profesor asociado de radiología. Una mayor difusividad del agua en estas regiones sugiere inflamación o hinchazón, o posiblemente otro tipo de alteración estructural en el cerebro, dijo, y agregó que se necesitará más investigación para determinar el significado de los hallazgos.
Alrededor de la mitad de los los niños con PANS tenían problemas neurológicos sutiles que podían detectarse en un examen físico, y estos problemas incluían indicadores de disfunción de los ganglios basales, anotó Frankovich. Incluso los niños con PANS que no tenían estos hallazgos anormales en el examen físico aún tenían diferencias en sus resonancias magnéticas cerebrales, encontró el estudio. «Si tuvieron estos hallazgos sutiles en un examen neurológico, su resonancia magnética cerebral mostró cambios microestructurales más extensos», dijo Frankovich.
Se necesita más investigación para explorar preguntas como si los cambios cerebrales difieren con los nuevos. inicio versus PANS crónico, y si el tratamiento para PANS podría revertir las anomalías cerebrales, dijeron los científicos.
«Nos encantaría obtener fondos para estudiar los cerebros de estos niños en remisión», dijo Frankovich. «Todavía no sabemos si sus cerebros vuelven o no a la normalidad después de un episodio. Creo que es muy importante entender esto».
Explore más
Recomendaciones de expertos para diagnosticar el síndrome neuropsiquiátrico de inicio agudo pediátrico Más información: Jimmy Zheng et al. Asociación del síndrome neuropsiquiátrico pediátrico de inicio agudo con diferencias microestructurales en regiones cerebrales detectadas a través de resonancia magnética ponderada por difusión, JAMA Network Open (2020). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2020.4063 Información de la revista: JAMA Network Open
Proporcionado por el Centro Médico de la Universidad de Stanford Cita: anomalías en escáneres cerebrales encontradas en niños con síndrome neuropsiquiátrico de inicio (5 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-brain-scan-abnormalities-children-pediatric-acute-onset.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.