CDC, informes estatales de datos de pruebas de virus causan confusión
En esta foto de archivo del 14 de mayo de 2020, Jerry A Mann, centro, es sostenido por su abuela, Sylvia Rubio, mientras el San Departamento de Bomberos de Antonio en un sitio de prueba gratuito en San Antonio. Los funcionarios de salud pública han dicho que las pruebas sólidas para el coronavirus son esenciales para levantar de manera segura las órdenes de quedarse en casa y el cierre de negocios, pero los estados están creando confusión en la forma en que informan los datos. (Foto AP/Eric Gay, archivo)
Los funcionarios electos, las empresas y otros dependen de las pruebas de coronavirus y los datos de la tasa de infección a medida que los estados reabren para saber si se avecina una segunda ola de contagio y si otra ronda de estancia- Es posible que se necesiten pedidos a domicilio o cierres.
Pero los estados informan esas cifras de diferentes maneras, y eso puede generar frustración y confusión sobre lo que significan los números. En algunos lugares, ha habido lagunas en los datos que dejan a los líderes locales preguntándose si deberían aflojar o endurecer las restricciones. En otros, se acusa a los funcionarios de manipular los números para que sus estados se vean mejor y justifiquen la reapertura.
En un tema continuo del brote en los Estados Unidos, persiste la falta de liderazgo federal. Incluso los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han estado agrupando pruebas que miden cosas diferentes.
Tales errores hacen que los números de los CDC sobre cuántos estadounidenses están infectados sean «ininterpretables», creando una imagen engañosa para las personas que intentan tomar decisiones basadas en los datos, dijo Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard,
«Corresponde a los departamentos de salud y al CDC asegurarse de que presenten información precisa. Y si pueden no lo entiendo, entonces no muestre los datos en absoluto», dijo Jha. «Los datos defectuosos son mucho, mucho peores que no tener datos».
Los funcionarios de los CDC y en varios estados han reconocido que combinaron los resultados de las pruebas virales, que detectan los casos activos del virus esencialmente desde el inicio. de infección, con pruebas de anticuerpos, que verifican las proteínas que se desarrollan una semana o más después de la infección y muestran si una persona ha estado expuesta en algún momento en el pasado.
Los resultados de las pruebas virales deben informarse por separado, dicen los expertos en salud. Eso permite hacer un seguimiento de cuántas personas han confirmado infecciones activas, el porcentaje de personas que dieron positivo y cómo esos números cambian con el tiempo, todo crucial para guiar la política pública.
En esta foto de archivo del 20 de mayo de 2020, Salt Lake County Health La enfermera de salud pública del Departamento, Lee Cherie Booth, realiza una prueba de coronavirus fuera del Departamento de Salud del Condado de Salt Lake en Salt Lake City. Los funcionarios de salud pública han dicho que las pruebas sólidas para el coronavirus son esenciales para levantar de manera segura las órdenes de quedarse en casa y el cierre de negocios, pero los estados están creando confusión en la forma en que informan los datos. (Foto AP/Rick Bowmer, archivo)
La mezcla de resultados dificulta la comprensión de cómo se propaga el virus. Puede dar la falsa impresión de que la tasa de resultados positivos de las pruebas está disminuyendo.
Los CDC le dijeron a The Associated Press el viernes que el problema comenzó hace varias semanas cuando la agencia comenzó a recopilar datos de los estados usando un sistema de notificación electrónica que había sido desarrollado para otras enfermedades. En ese momento, casi todos los resultados de laboratorio que se informaron fueron de pruebas virales en vivo. Pero en las semanas siguientes, las pruebas de anticuerpos se expandieron y los funcionarios de los CDC se dieron cuenta de que había un número creciente de ellos mezclándose con los resultados virales, dijo el Dr. Daniel Pollock de los CDC.
Pollock dijo que los funcionarios están trabajando para separar los datos, pero es un proceso laborioso que podría llevar otra semana o dos. Reconoció que la agencia podría haberse movido para solucionar el problema antes.
«La retrospectiva es 20/20», dijo.
AP descubrió que al menos nueve estados están mezclando resultados de manera similar o tienen hecho en algún momento. Incluyen Arizona, donde el gobernador Doug Ducey usó un gráfico que muestra una tasa decreciente de pruebas positivas a principios de este mes cuando anunció que las peluquerías, salones y restaurantes podrían reabrir.
Ducey no reveló durante la conferencia de prensa televisada que las cifras combinaron pruebas diagnósticas y de anticuerpos. Los resultados positivos de las pruebas de diagnóstico estaban disminuyendo, según los datos estatales publicados, pero agregar las pruebas de anticuerpos hizo que la disminución pareciera más pronunciada.
Algunos estados combinaron los resultados solo brevemente y dicen que no fue intencional. Delaware dijo que ha «cambiado el enfoque» de informar las pruebas de anticuerpos a las pruebas virales a medida que están más disponibles debido a la escasez en todo el país. Maine, Texas, Vermont y Virginia dicen que han dejado de agrupar los resultados y Georgia está trabajando en una solución.
En esta fotografía de archivo del 20 de mayo de 2020, miembros de la Guardia Nacional de Kansas esperan autos durante una pausa en la que las personas buscan pruebas en un sitio de pruebas de COVID-19 en Dodge City, Kansas. La prueba del coronavirus es esencial para levantar de manera segura las órdenes de quedarse en casa y el cierre de negocios, pero los estados están creando confusión en la forma en que informan los datos. (Foto AP/Charlie Riedel, archivo)
Pero en Mississippi y Pensilvania, la práctica continúa.
En Georgia, las pruebas de anticuerpos representaron alrededor del 14 % del total, mientras que en Mississippi, las autoridades dijeron que eran alrededor del 3%.
No está claro hasta qué punto la práctica está nublando el panorama nacional. Los CDC le dijeron a AP que sabían de nueve estados que enviaron datos de pruebas virales y de anticuerpos juntos, pero la lista incluía algunos estados que dicen que informan esos números por separado, incluidos Alabama y Kansas.
Los CDC también le dieron a AP una lista de 18 estados que dijo que solo informaron pruebas virales, pero esa lista incluía Pensilvania, Virginia y Vermont, todos los cuales dijeron que mezclaron los dos tipos de pruebas.
Jennifer Nuzzo, en el Johns Hopkins Center for Health Security, dijo que muchos de los problemas a nivel estatal podrían deberse a los desafíos de implementar un sistema de vigilancia de enfermedades en medio del caos de una pandemia. Los departamentos de salud a menudo carecen de la tecnología actual y dependen de formularios en papel y otros sistemas obsoletos.
Los funcionarios de Maine dicen que no es posible publicar el número total de pruebas más de una vez por semana porque los datos deben recopilarse de múltiples laboratorios externos que hacen las pruebas.
Rhode Island dejó de actualizar ciertos datos mientras hacía la transición a un sistema informático más sofisticado. Pero el cambio ocurrió cuando el estado estaba relajando las restricciones de quedarse en casa y tenía una de las tasas más altas de nuevas infecciones per cápita en 14 días en la nación.
En esta foto de archivo del 13 de mayo de 2020, hisopos de prueba y muestras los tubos se sientan en una mesa en un sitio de prueba de COVID-19 en la Iglesia Bautista Abisinia en el vecindario de Harlem en Nueva York. Los funcionarios de salud pública han dicho que las pruebas sólidas para el coronavirus son esenciales para levantar de manera segura las órdenes de quedarse en casa y el cierre de negocios, pero los estados están creando confusión en la forma en que informan los datos. (Foto AP/Mary Altaffer)
Algunos estados han hecho que sea difícil comprender la tendencia de los casos y las muertes.
Iowa anteriormente publicaba nuevos casos positivos y muertes a diario, pero se detuvo una vez que el gobernador cambió su enfoque a reapertura de la economía. Ahora, el sitio web del estado enumera los totales móviles. Aquellos que quieran identificar tendencias deben hacer los cálculos ellos mismos.
La gobernadora de Kansas solía abrir sesiones informativas para los medios con informes diarios sobre resultados positivos de pruebas y muertes, pero dejó de hacerlo a principios de mayo cuando comenzó a impulsar la reapertura.
Mientras tanto, los funcionarios de salud de Georgia, uno de los primeros estados en flexibilizar las restricciones, publicaron un gráfico que muestra fechas fuera de orden cronológico, lo que hace que la disminución parezca más suave de lo que realmente fue. El comisionado de salud del estado prometió hacerlo mejor.
Otros estados no están dando información sobre cómo se ven afectados sectores particulares de la comunidad. En Nebraska, los funcionarios se niegan a confirmar cuántos casos están vinculados a plantas empacadoras de carne específicas, sitios que han sido puntos críticos de coronavirus en varios estados.
Nuzzo dijo que el COVID-19 se ha politizado, lo que genera presión para que los funcionarios hagan los datos de sus estados se ven bien.
«Puede ser tentador querer manipular los números para que parezcan más halagüeños de lo que realmente es la situación», dijo. «Pero esa es una estrategia de corta duración. No puedes esconder cadáveres».
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Cita: CDC, los informes de los estados sobre los datos de las pruebas de virus causan confusión (25 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-05-cdc -states-virus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.