¿Cómo distingo una máscara N95 o KN95 falsa de una real?
Crédito: Alyssa Stone/Universidad del Noreste
Ante la variante altamente infecciosa del omicrón, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. actualizaron su guía sobre máscaras para el público en general este mes. Las nuevas recomendaciones enfatizan que los respiradores N95 ajustados correctamente y los KN95 similares son más efectivos para protegerse a sí mismo y a los demás del SARS-CoV-2, el coronavirus que causa el COVID-19.
Ahora, la demanda de estas máscaras se ha disparado y están apareciendo versiones falsas a la venta, especialmente en línea.
Las máscaras N95 falsificadas no son un problema nuevo. En el transcurso de la pandemia, los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. han incautado millones de máscaras falsificadas.
El problema con las máscaras falsificadas es que no han sido certificadas para cumplir con ciertos estándares sobre qué tan bien protegen a un usuario y quienes los rodean, explica Taskin Padir, profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática en Northeastern. Por lo tanto, los usuarios no tienen forma de saber qué tan protegidos están en realidad.
Las máscaras certificadas se han sometido a un conjunto específico de pruebas por parte de laboratorios especializados para garantizar que sean seguras. (Al principio de la pandemia, Padir movilizó a su equipo de investigación para desarrollar una tecnología robótica para integrar estas pruebas de seguridad más rápidamente en el proceso de fabricación).
«Hay estándares que estos materiales deben pasar. Y no es sólo la filtración de partículas», dice Padir. También se trata de cómo se comporta el material en diversas condiciones de presión, con qué facilidad pueden pasar los fluidos a través de él y averiguar en qué condiciones podría arder el material.
Lo complicado, añade, es que se puede… Siempre identifique los materiales que pasarán estas pruebas de los que fallarán con solo mirarlos.
Pero para los consumidores, «este es un problema con solución», dice Nikos Passas, profesor de criminología y justicia penal en Northeastern, que estudia el comercio de medicamentos falsificados. Cuando compra máscaras, hay formas de distinguir un N95 o KN95 real de uno falso.
Una diferencia clave entre las N95 reales y las KN95 reales
La forma de saber que una máscara N95 es real es que todas las máscaras N95 están aprobadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Trabajo Ocupacional de EE. UU. Salud (NIOSH). Eso se debe a que los N95 se fabrican en los Estados Unidos y, por lo tanto, los procesos estadounidenses los revisan. Entonces, si una máscara N95 recibe el sello de aprobación de NIOSH, ofrece ese nivel certificado de protección.
Sin embargo, las máscaras KN-95 (y las KF-94 similares) se fabrican y examinan principalmente en China o Corea del Sur. Entonces, dice Passas, si tienen el sello de «aprobado por NIOSH», en realidad son falsos.
«Cuando se trata de detectar falsificaciones, siempre que tenga esta aprobación inconsistente de NIOSH, eso es un regalo», dice Passas. «Otra es si hay errores tipográficos en el empaque y demás».
Cómo detectar un KN95 real
En China, las máscaras KN95 también están certificadas según ciertos estándares de rendimiento. Las máscaras certificadas a través de este proceso están todas estampadas con uno de dos códigos, dice Passas. Los KN95 reales tendrán el sello «GB 2626-2006» o «GB 2626-2019», lo que indica que fueron aprobados a través de los estándares más antiguos (2006) o más nuevos (2019) en China.
Otra cosa a tener en cuenta: El empaque debe indicar la fecha de fabricación. Los KN95 adecuados tendrán una fecha de caducidad de dos a tres años, dice Passas. «Cuando no encuentras ese tipo de cosas, entonces sabes que son productos problemáticos».
Dónde encontrar las máscaras reales
La forma más fácil de saber que estás obtener una máscara real, dice Passas, es comprarla de una fuente confiable.
Un lugar para comenzar: la administración de Biden anunció recientemente que enviará 400 millones de máscaras N95 a farmacias y centros de salud comunitarios para distribuirlos de forma gratuita. Esas máscaras, por supuesto, estarán certificadas por NIOSH.
Hay otros recursos para verificar: los CDC también tienen una tabla de máscaras aprobadas. Passas también recomienda usar el sitio web para una organización sin fines de lucro llamada «Proyecto N95», que examina equipos de protección personal y pruebas de COVID-19.
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Mascarillas N95: Imprescindible con Omicron, pero abundan las falsificaciones Proporcionado por Northeastern University Cita: ¿Cómo distingo una mascarilla N95 o KN95 falsa de una auténtica? (2022, 24 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-fake-n95-kn95-mask-real.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.